Vi er kanskje bare i begynnelsen av februar, men årets skumleste film har allerede kommet – og det er sannsynligvis ikke det du forventer. Glem alt om tradisjonelle skrekkfilmer, fra Blumhouse’ nyeste Imaginary til Robert Eggers’ kommende vampyrfortelling Nosferatu. I stedet vil den mest skremmende filmen i 2024 helt sikkert være The Zone of Interest, den nye filmen fra regissør Jonathan Glazer, som tidligere har skremt publikum med sin Scarlett Johansson-ledede sci-fi-thriller Under the Skin.
Hvis du i det hele tatt er kjent med den filmen, vet du at Glazer som filmskaper alltid har vært en sjangeroverskridende regissør. Under the Skin er en roadmovie, en sci-fi-film, en skrekkfilm, en thriller, en utforskning av kvinnelig seksualitet, et blikk på kjønnsrelasjoner og så mye mer – den trosser alle sjangre. Glazer gjorde også det samme med anti-heist-filmen Sexy Beast og dramaet Birth fra 2004, så det bør ikke være noen overraskelse at det er mange lag å avdekke i hans nye verk The Zone of Interest, som er annonsert som et historisk drama løst basert på forfatteren Martin Amis’ roman med samme navn.
Søkelys på det store lerretet
Vi setter søkelyset på under-radaren-biografpremierer som du bør kjenne til, med en ny artikkel hver fredag.
Filmen begynner med ekteparet Rudolf (Christian Friedel) og Hedwig (Sandra HÜller) og gir oss et bilde av et helt vanlig pars hverdagslige familieliv. Blomstene gror i hagen, Rudolf er opptatt av å bli forfremmet på jobben, Hedwig snakker om sommerfester med venner, og barna leker lykkelig med nye leker. Alt virker, vel, normalt – og det er fordi det er det. Men det er der det grusomme ligger.
Mens Rudolf og Hedwig fortsetter med sine hverdagslige gjøremål, skjer det grusomme ting bak kulissene. Bak de høye murene ved siden av det idylliske hjemmet deres ligger Auschwitz, konsentrasjonsleiren som Rudolf leder som høytstående nazioffiser. Bare noen meter unna der han oppdrar familien sin, foregår historiens ondeste grusomheter. Og hvis ikke det alene gjør The Zone of Interest til en skrekkfilm, vet jeg ikke hva som skulle gjøre det.
Et blindt øye
(Bildekreditt: A24)
Akkurat som i mer tradisjonelle skrekkfilmer ligger redslene i The Zone of Interest i bakgrunnen av det vi ser, lurende i skyggene. Svarte røykskyer forurenser den blå sommerhimmelen, travle tog fylt med ansiktsløse jødiske familier kjører forbi, og dumpe skrik høres i det fjerne. Det imponerende lydbildet i The Zone of Interest har fått mye oppmerksomhet i anmeldelsene, og med god grunn. Mica Levis hjemsøkende filmmusikk og Johnnie Burns uhyggelige lyddesign får det til å gå kaldt nedover ryggen på deg, med en illevarslende stillhet som til tider er så gjennomtrengende at du nesten rystes fysisk i setet.
Innimellom er det et mer eksplisitt nikk til ondskapen som familien åpenbart ignorerer – i en scene lurer Hedwigs mor for eksempel på om en jødisk kvinne hun en gang kjente, nå befinner seg bak leirens murer. Men som med alle disse øyeblikkene er det kortvarig, for samtalen går raskt over til å gratulere Hedwig med hennes overdådige liv. Denne luksusen har selvsagt en pris: millioner av jøders liv. Ikke at Hedwig bryr seg om det.
I det åpne
(Bildekreditt: A24)
Glazer forstår at det mest skremmende aspektet ved denne situasjonen er at familien Höss (som var virkelige personer) nekter å anerkjenne det som skjer ved siden av – for dem er det et helt annet univers som ligger langt, langt borte. Kameraet viser aldri hva som skjer bak helvetesportene, tar oss aldri med utenfor murene i Hedwigs blomstrende hage – men hvorfor skulle det også det, når Rudolf og hans familie selv lukker øynene? Familien inviterer oss ikke til å se. I stedet fungerer filmen nærmest som en hjemmevideo som bare fanger opp det de ønsker å se.
Men mens skrekkfilmer vanligvis bygger opp til den endelige avsløringen av monsteret som er roten til ondskapen, gjør ikke The Zone of Interest det, for det er rett og slett ikke nødvendig. Monsteret har vært til stede hele tiden, det har trivdes i full offentlighet og livnærte seg av all smerten. Og det er nok mer urovekkende enn noe annet vi kommer til å se på skjermen i år.
The Zone of Interest er ute på britiske og amerikanske kinoer nå. Hvis du vil se flere skremmende filmer, kan du sjekke ut våre anbefalinger av de beste skrekkfilmene gjennom tidene.
Hold utkikk etter den neste artikkelen i vår Big Screen Spotlight-serie, vår guide til hva du bør se på kino.