Alle D&D-spillere verdt saltet elsker en god Mind Flayer – meg selv inkludert. Så da jeg fikk øye på den sårede Mind Flayeren som lå utenfor det havarerte Nautiloid-skipet i Baldur’s Gate 3, følte jeg meg selvfølgelig nødt til å hjelpe ham. Men uansett hva du velger, ser det ikke ut til at du kan pleie den stakkars døende illithiden uten å ofre deg selv i prosessen.
Jeg lærte dette på den harde måten. Det spiller ingen rolle om du får et godt kast i dialogen eller kaster alle de helbredende miksturene du har samlet inn, illithiden forblir uhelbredelig.
Den sykeste
(Bildekreditt: Larian)TOPPEN PÅ VERDEN
(Bildekreditt: Larian)
Anmeldelse av Baldur’s Gate 3: «En ny gullstandard for rollespill»
Unødvendig å si at jeg ble rasende over dette, slik som enhver smiskende barde ville blitt. Som du utvilsomt så under den siste kampen om bord på den flammebefengte Nautiloid Spelljammer, ville en illithid virkelig være en mektig alliert. Og selv om det finnes en måte å bli venner med en slik Mind Flayer på senere i historien – og til og med en merkelig tentakelbasert romanse – hvorfor kunne vi ikke ha hjulpet denne her?
Og det er ikke bare jeg som er sint fordi det ikke er mulig å helbrede dem. Folk har klaget over det på nettet i årevis. Det ser ut til at forumene har vært i live siden 2020 og spurt om det finnes noen måte å redde den søte Flayer på, men klagingen ser ut til å ha falt for døve (utvikler)ører.
For å oppklare, og også for å komme videre – for alle som er forvirret over min bruk av de/dem-pronomen for Mind Flayers – oppdaget jeg på min reise inn i illithidlitteraturen at de fleste ikke pleier å identifisere seg som et bestemt kjønn, og faktisk er seksuelt tvekjønnede. Jeg kan tenke meg at begrepet kjønn ville virke helt primitivt og unødvendig for et ufattelig intelligent pandimensjonalt vesen.
I bunn og grunn er vår tentakkelaktige venn hevet over slike vilkårlige konstruksjoner. Og det med rette, når hjernekapasiteten deres strekker seg langt utover det noe annet vesen i hele Det glemte riket kan prestere.
Det er dette forbløffende intellektuelle nivået som gjør det så farlig å nærme seg en Mind Flayer, for ikke å snakke om å hjelpe en (såret eller ikke).
Du skjønner, illithidenes hjerner er vidtrekkende. De er som regel koblet til et knutepunkt eller en «eldre» hjerne som består av de utallige hjernene til forfedrene deres, og de er som en ultrasmart hiv-hjerne. Du skjønner allerede hvorfor det å hjelpe en av dem ikke vil bety noe i forhold til massen av hjerner som er flettet sammen i psyken deres. En slik kollektiv bevissthet er rett og slett for mye for små dødelige hjerner.
Selv mindflayernes navn består av tanker og bilder og er altfor komplekse til å kunne uttrykkes med ord. Dette plasserer illithidene på et helt annet nivå enn mennesker, orker og andre. Selv alver blekner i sammenligning med et så stort sinn. Vi er for dem som maur, eller rettere sagt kveg, er for oss. Siden hjernene deres er så store og viljen til dominans så enorm, ser de på oss som mindreverdige vesener. De er bare egnet som avlsdyr for å høste den mest overdådige snacksen til seg selv og rumpetrollungene sine: de saftige hjernene til mindreverdige vesener.
Men det betyr ikke at illithidene ikke setter pris på sine protégéer. Du vil nesten alltid finne en Mind Flayer i selskap med flere treller. Disse tankekontrollerte vesenene er bundet til dem, og det finnes bevis for at noen av dem blir svært knyttet til dem og til og med sørger over trellene sine.
Mind Flayers er til og med kjent for å gi små gaver og pyntegjenstander til avlsdyrene sine for å underholde dem i fritiden. Å vite dette, og å forstå at Baldur’s Gate 3-fortellingen er ganske omfattende, var det som fikk meg til å rote meg opp i det i utgangspunktet.
Men hvorfor kan jeg ikke hjelpe?
(Bildekreditt: Larian)
«De vikler sine kjøttfulle tentakler ømt rundt hodet ditt, og nedlater seg til å fortære den praktisk talt overflødige hjernen du har tilbudt dem for å helbrede seg selv. Game over.»
Da jeg nærmet meg «skapningen» med den minkende helsestangen, var det tre potensielle måter denne interaksjonen kunne foregå på: Knulle, gifte seg eller drepe.
Jeg bare tuller. På en måte. Enten dreper du dem med et kjapt spark i bakken, du bruker sparekastene dine til å motstå de avtagende kallene deres til illithid-yngelen i kraniet ditt, eller du gir etter for de hentai-drevne fristelsene og lener deg inn for et kyss. Du får gjette hvilket alternativ jeg valgte.
Illithiden er dessverre ikke interessert i å erstatte sine sannsynligvis utarmede selskapstraller. Ikke i den tilstanden den er i for øyeblikket. Selv om du bruker alle poengene dine på å maksimere visdommen og intelligensen din, vil de i det øyeblikket du gir etter, legge de kjøttfulle tentaklene sine ømt rundt hodet ditt og nedlate seg til å fortære den praktisk talt overflødige hjernen du har tilbudt dem for å helbrede seg selv. Game over.
I bunn og grunn ser det ut til at deres tilstedeværelse kun tjener som et middel for spilleren til å hevne seg på de onde antiheltene som har infisert hjernen deres med en kjøttetende parasitt. Forståelig nok. Men hva om jeg er interessert i det? Hva om jeg har lyst til å leve bekymringsløst som Mind Flayers trell?
Den største vanskeligheten med å designe noe i den sistnevnte retningen er at det krever en helt ny spillmodus. Hvordan i all verden lar du spilleren ha noen som helst autonomi når du spiller som trell? Og hvordan skal man representere en karakter som er koblet til en kollektiv bevissthet som er større enn noen av oss noensinne har opplevd, med den begrensede teknologien vi har i dag?
Vel, det er en interessant ny utfordring for en del av Baldur’s Gate 3 DLC. Jeg håper at dette i det minste gir noen en idé til et merkelig lite indiespill, for jeg skulle virkelig likt å se hvordan det ville arte seg. Dårlig, antar jeg.
Her er noen tips og triks til Baldur’s Gate 3 for å holde deg på rett side av liv og død.