(Bildekreditt: Erica Henderson (Image Comics))
Den originale grafiske romanen Dracula, Motherf ** ker handler om historie, men deler en forbindelse med den opprinnelige prosaromanen samt de bemerkelsesverdige tilpasningene og utforskningene siden.
Først publisert i 1897, er Bram Stokers Dracula ikke fremmed for tilpasning.
Dracula, Motherf ** ker studiepoeng
Skrevet og skrevet av Alex de Campi
Kunst av Erica Henderson
Publisert av Image Comics
‘Rama Rating: 6 av 10
Fra tysk ekspresjonist F.W.Murnaus Nosferatu – i hovedsak en versjon med serienumrene arkivert – til Tod Browning sparker i gang Universal Monsters-renessansen til at Terrence Fisher gjør det samme for Hammer Horror-serien til Dario Argentos senetid 3D-skutt film. Buffy kom til den mest berømte blodsugeren i sin femte sesongåpner, og akkurat i år ga en Netflix-begrenset serie fra Steven Moffat og Mark Gatiss ut, stort sett tro mot originaltekstens planlegging til en tredje akt overraskelse. Werner Herzog gjorde til og med om Murnaus – denne gangen i stand til å bruke de faktiske karakternavnene – med dokumentarens øye som førte til en overflod av skyting på stedet.
Den mest imponerende versjonen av historien som denne kritikeren har sett, er imidlertid Francis Ford Coppolas fra 1992. Folk kan spotte Keanu Reeves ‘(perfekt egnet for materialet) aksent alt de liker, men ingen kan benekte hvordan Coppolas estetikk av valget gir en slik visuell overflod at det er som om han trodde han aldri ville få lov til å lage en ny film igjen.
(Bildekreditt: Erica Henderson (Image Comics))
Fra Alex de Campi og Erica Henderson er Dracula Motherf ** ker kanskje nærmest Coppola i og med at Hendersons kunst og farger er et rent fantasmagisk skuespill. De starter med en kort opphold i Wien, 1889 – en by besatt av døden – bare for at duoen raskt skal overgå til Los Angeles i 1974, en by de presenterer som det stikk motsatte. I stedet besatt av ungdom. Det opp og ned Hollywood-skiltet som er avbildet tidlig, er nok til å visuelt avklare denne inversjonen.
Bebe Beauland, en aldrende filmstjerne, setter plottet i bevegelse ved å bestemme seg for «å heve innsatsen,» selv om hovedpersonen er Quincy Harker. Han er fotograf, tar bilder av de døde og selger til den publikasjonen som betaler mest. Når en kropp havner i LA-elven med bittemerker på nakken, er det ikke lenge før han blir viklet inn med nattens skapninger.
(Bildekreditt: Erica Henderson (Image Comics))
I baksaken diskuterer de Campi og Henderson de to store ideene om hva de ønsket å oppnå med denne boka. De Campi ønsket å avlamere Dracula, gjøre ham til en abstrakt skrekk for en eldre overgriper og understreke brudene som de som ble brakt under hans trollformel, bare for å innse nøyaktig hvor mye monster han egentlig er. Henderson behandlet i mellomtiden layoutene sine som en serie med to-siders oppslag i stedet for individuelle sider. Ikke alt paret legger opp til å oppnå her med sine take-works.
Mindre enn 60 sider kjører Dracula, Motherf ** ker et klipp, frenetisk tempo. Mens andre versjoner gleder seg over oppbyggingen som kommer fra Jack Harkers ankomst til Transylvania og spenningen med å plage ut grev Draculas blodtørst, unngår det kreative teamet det og kommer rett i svingen av ting. Quincys bilder av den avdøde i elven og det første møtet med det overnaturlige skjer faktisk på samme side.
Som et resultat består boken i hovedsak av to konfrontasjoner med lite nedetid imellom. Den andre av disse ser at brudene har en stor tilstedeværelse i dens fortellende begivenheter, og direktehet av dialogen sørger for at poenget blir formidlet i historien og ikke bare innenfor de Campis segment av ryggsaken, selv om det bare ikke er massevis av plass på grunn av historiens struktur å grave lenger inn i.
(Bildekreditt: Erica Henderson (Image Comics))
Selv om det skal sies, lykkes deres intensjoner om Dracula. Parets visualisering av ham som negativt rom – begynner med omrisset av en hånd som vises på en skulder – gradvis kryper inn og deretter dominerer siden til noen kjemper tilbake fungerer ganske bra. Hans ord eksisterer i tomrommet for hans nærvær, dristige og oppsiktsvekkende, og trekker blikket ditt og andre i fare inn i avgrunnen. Deres versjon av karakteren er kanskje ikke ung, kjekk og mystisk, men denne tilnærmingen til visualiseringen hans illustrerer fortsatt den farlige forførelsen i hjertet av konseptet.
Mest oppnådd av alt er Henderson’s visuelle grammatikk. Det bredere rommet med to-siders oppslag gjør at hun kan sette scenen på en stor, dynamisk måte og fortelle dem på et bredere lerret med større klarhet i tone og stemning.
En tidlig tid ser det oransje og lilla utseendet til solnedgangen på byen vike for en stjerneløs himmel, den eneste lyskilden er den lysende gløden fra gatelysene, i samme bilde. Det fungerer fordi det er nok plass til å muliggjøre en jevnere overgang av tid over et direkte kutt mellom ett panel og det neste. Derfra jobber mørket for å forsterke ensomheten som kommer fra byen om natten, og hvordan det gir rovdyr som lurer i skyggen, tilliten til å slå.
(Bildekreditt: Erica Henderson (Image Comics))
At det er en viss grad av katarsis til konklusjonen, er nok til å sikre at boken lykkes mer enn den ikke når det gjelder tematiske mål. De estetiske målene oppnås hele tiden, og Hendersons arbeid klarer å bli enda mer imponerende i siste kvartal med en utstrømming av farger som forbedrer hvor ekspresjonistisk karakterene hennes allerede er i å formidle følelsene sine. Hvis ikke noe annet, Dracula, Motherf ** kers suksesser og begrensninger, formidler også hvordan når det gjelder å tilpasse en historie så gammel som Bram Stokers originale tekst, er det bedre å ha en engasjert grep for å prøve å nøye seg med det som er gjort før.
Dracula, Motherf ** ker selges 7. oktober. Finn ut mer om OGN fra forfatteren selv i vårt nylige intervju med Alex de Campi.