Hvor langt ville du gått for å imponere forelskelsen din på videregående? Vel, for high school-elevene PJ (Rachel Sennott) og Josie (Ayo Edebiri), hovedpersonene og «stygge, talentløse homser» i Bottoms, innebærer dette å starte en kampklubb utenfor skolen og dikte opp en skitten sommerferie i ungdomsfengselet. De håper å imponere heiagjenglederne Isabel (Havana Rose Liu) og Brittany (Kaia Gerber), som er vakre, populære og – verst av alt – tilsynelatende heterofile.
En stund så det ut til at filmen, som er den andre spillefilmen til Shiva Baby-regissør Emma Seligman, kanskje ikke engang ville få en lanseringsdato i Storbritannia, men i stedet få premiere på Prime Video utenfor USA. «Jeg er så glad for at den kommer hit», sier Seligman når vi slår oss ned for en prat på et sentralt hotell i London. «Jeg håpet virkelig at den skulle komme hit, for jeg følte at det britiske publikummet kanskje ville sette pris på den på et annet nivå.»
Det har vært mye oppmerksomhet rundt filmen på nettet siden den ble annonsert i 2021, noe som i hvert fall delvis er årsaken til at den nå går på kino internasjonalt, og Seligman er takknemlig for den «fantastiske» støtten. «Jeg tilskriver suksessen til min første film til folk som snakker på nettet, for det meste unge kvinner og unge skeive», sier Seligman om sin kritikerroste debut Shiva Baby, som også hadde Sennott i hovedrollen, denne gangen som en college-student som møter eksen fra high school og sugardaddyen sin (med kone og barn på slep) på en jødisk likvake. «Det er den beste kilden til markedsføring, som du ikke kan forutse eller planlegge, men det er det største komplimentet. For meg er suksess at folk bare snakker om filmen din, og jeg er takknemlig for at det er på en positiv måte.»
Andre sesong
(Bildekreditt: Warner Bros.)
På overflaten har Bottoms ikke mye til felles med Seligmans debutfilm fra 2020. Førstnevnte er en vulgær high school-komedie, mens Shiva Baby er anspent og komisk marerittaktig. Begge filmene handler imidlertid først og fremst om sex, skeivhet og en følelse av klaustrofobi i forstedene, selv om Seligman sier at hun ikke bevisst gikk inn for å utforske disse temaene i sin andre film.
«Men når jeg tenker på det i ettertid, var jeg 22 år da jeg begynte å skrive Bottoms, så jeg hadde ikke så mye mer livserfaring enn at jeg hadde funnet ut hvordan det er å ønske seg bekreftelse og aksept, og hvordan man kan oppnå det gjennom sex og romantikk og dating og sånt. Så det er logisk at det var det eneste jeg kunne komme på», ler hun.
Bottoms bærer fjolleteheten på ermet og parodierer kjærlig 90- og 00-tallets tenåringsfilmer. Seligman nevner en rekke filmer som inspirasjon til filmen, blant annet high school-filmer som Saved!Bring It On og She’s the Man (sammen med Wet Hot American Summer, Grease og American Graffiti). Som en hyllest til tidligere tiders tenåringsfilmer avsluttes Bottoms med en blooper-reel, som Seligman sier at hun «kjempet veldig hardt» for å beholde i det endelige klippet. «Jeg savnet blodige sluttsekvenser, og jeg var glad for at jeg vant den kampen.»
Men Bottoms har også en blodigere side, og hun sier at hun så til actionfilmer som Kick-Ass og Attack the Block. Innspillingen av kampscenene i filmen var «utfordrende, men veldig gøy og spennende å bruke en annen muskel og lære et helt aspekt av filmskaping som jeg ikke hadde noe kjennskap til fra før. Veldig utviklende.»
Det er enklere enn PJ og Josie tror å sette opp en slagsmålsklubb i gymnastikksalen på high school – så lenge de kan få et fakultetsmedlem til å overvåke gruppen. De får tak i den uvitende (og nyskilte) læreren Mr. G, spilt av den tidligere NFL-backen Marshawn Lynch. «Vi ville ha en uventet person til rollen – opprinnelig tenkte vi mer på en dramatisk skuespiller som aldri hadde spilt komedie før, men det fungerte ikke helt», forklarer Seligman.
Hun innrømmer at hun ikke visste hvem Lynch var før hun så episoden av improvisasjonskomedien Murderville, men det var alt hun trengte for å overbevise ham. «Vi bare tilbød ham det», fortsetter hun. «Vi hadde noen samtaler, for jeg tror han ble overrasket over rollebesetningen og ville forsikre seg om at jeg var til å stole på – at jeg kom til å ta meg av ham, siden dette var hans første film. Jeg tror han endte opp med å ta på seg rollen fordi søsteren hans er skeiv, og det føltes viktig for ham å gjøre det for henne.»
Nåledråper
(Bildekreditt: Warner Bros.)
I tillegg til Edebiri og Sennotts gode kjemi og gjennomgående morsomme opptredener (som i likhet med Lynchs ofte var improviserte), danner Bottoms’ soundtrack en solid ryggrad for filmen – inkludert et mesterlig timet Avril Lavigne needle drop. «‘Complicated’ var den eneste sangen som ble skrevet inn i manuset», innrømmer Seligman. Filmens filmmusikk er komponert av Charli XCX (hvis låt «Party 4 U» også er et perfekt akkompagnement til filmens siste scene).
Seligman forteller at hyperpop-sangerinnen og låtskriveren var fan av Shiva Baby og innledet et vennskap med Sennott etter å ha sett filmen. «Hun tilbød seg å jobbe med Bottoms på en måte der jeg tror hun trodde at hun tilbød seg å lage en sang eller noe sånt, og så ba jeg henne bare om å lage filmmusikken. For jeg tenkte: Når kommer jeg til å få denne muligheten igjen, at drømmeartisten min tilbyr seg til meg?» sier Seligman. «Hun forsto tonen i filmen. Hun har et så bredt spekter av følelser i arbeidet sitt og en så kul stil som løftet filmen. Jeg vet ikke hvordan vi ellers skulle ha oppnådd det med vanlig filmmusikk.»
Musikken til Bottoms fanger filmens energi: den er dristig, morsom og frisk. I likhet med PJ og Josie la Seligman ikke fingrene imellom for å få det som hun ville. Hun forteller at «ingen ville ha» filmen før produksjonsselskapet Orion til slutt ble med på laget, og det er vanskelig å ikke trekke likhetstrekk mellom filmen og dens hovedpersoner. Det er ingen som vil ha deg, helt til den heiteste jenta på skolen kliner med deg på en fotballbane – eller Charli XCX ber om å få jobbe med deg og folk på Twitter skriker etter å få se filmen din på det store lerretet. Den første regelen i denne kampklubben? Skyt på blink.
Bottoms kommer på kino i Storbritannia 3. november. Hvis du vil vite mer, kan du ta en titt på guiden vår til resten av årets største filmlanseringsdatoer.