På høyprofilerte arrangementer som Xbox Games Showcase er det alltid noen øyeblikk som stjeler showet. Avhengig av hva du liker, var det mye å velge mellom på årets arrangement – Fable var større enn livet, Star Wars Outlaws presenterte seg for verden, Obsidian sa de magiske ordene for å overbevise oss om Avowed, Still Wakes the Deep markerte The Chinese Rooms etterlengtede retur til skrekk og gru, og helt mot slutten av arrangementets 65 minutter lange spilletid imponerte Dungeons of Hinterberg med sin fantastiske cel-shaded pop art-grafikk.
Sistnevntes avsløringstrailer startet ganske rolig, med en enslig figur som skrev dagbok ved et skrivebord i noe som så ut som et hotellrom. Vi fikk et nærbilde av ryggsekken deres, med et sammenrullet kart som stakk ut mellom stroppene på vesken. Da kameraet beveget seg dypere inn i rommet, med et sverd som glitret i lyset fra utsiden, ble vi plutselig ført gjennom vinduet og ut i villmarken.
Det som fulgte var et virvar av snowboarding, eventyr, lek med magiske portaler og sprint inn i nærkamper med horder av forskrudde skurker. Vi fikk se hovedpersonen tilkalle lyn og virvelvinder, suse gjennom mørke grotter bakpå en gruvevogn, glidelåse gjennom trærne og løse miljøgåter. Da tittelidentiteten fylte skjermen på slutten av traileren, følte jeg at jeg hadde opplevd noe – selv om jeg ikke var helt sikker på hva det var.
«Dungeons of Hinterberg er et action-RPG for én spiller med noen sosiale simuleringselementer», forklarte Philipp Seifried, medgrunnlegger av studioet og spilldirektør, under en praktisk demonstrasjon etter Xbox Games Showcase. «Handlingen utspiller seg i en bitteliten landsby i Alpene. Landsbyen pleide å være et ski- og tursted, men for noen år siden dukket det plutselig opp 25 magiske fangehull. Disse fangehullene begynner å trekke til seg turister og eventyrere fra hele verden.»
Henger ut
(Bildekreditt: Curve)HVA ER NYTT?
(Bildekreditt: Warner Bros.)
Nye spill for 2023 og fremover som du kan legge til på ønskelisten din
Det vi får se av Dungeons of Hinterberg i bevegelse, som vi får se i snøstøvlene til en slik omstreifende, magisk våghals ved navn Luisa, ser fantastisk ut. Med en Sable-aktig pop art-inspirert ferniss ser vi Luisa løpe gjennom en gruppe monstre som sies å være inspirert av østerriksk mytologi, slå seg frem til seier, ta en skatt og deretter stikke av gjennom en portal tilbake til verdens skihytte – samme sted som hun ble sett føre dagbok i spillets avsløringstrailer.
Det er på dette tidspunktet at Dungeons of Hinterberg virkelig skifter gir. Spillets medgrunnlegger og art director, Regina Reisinger, sier: «Når du har fullført et fangehull, drar du tilbake til landsbyen, og det er her du tilbringer kvelden. Det er her de sosiale simuleringselementene i spillet virkelig kommer til sin rett. Den typiske spillsløyfen i Dungeons of Hinterberg er å våkne opp om morgenen, velge et område å utforske, finne og forhåpentligvis fullføre fangehullet, og så henge i landsbyen med en annen karakter om kvelden. På den måten knytter du vennskap og relasjoner som virkelig kan hjelpe deg på dine eventyr.»
Enten grunnlaget for disse relasjonene bygges ved å ta en kaffe på hytta, dele kake i godteributikken eller ta en båt ut på innsjøen for litt kvalitetstid på tomannshånd (Hinterberg har 10 forskjellige steder å henge med over 20 lokale innbyggere som du kan slå av en prat med og skape relasjoner med), er målet enkelt: Bli godt nok kjent med en følgesvenn til at vedkommende kan gi deg kunnskap knyttet til et bestemt fangehull eller område, eller lære deg en spesiell evne eller type magi som vil hjelpe deg å lykkes ute i naturen. I demosegmentet vi får se, møter Luisa den omreisende journalisten Travis, som hun har lovet å gi et intervju til om sine dungeon-pillaging-bragder.
Bilde 1 av 6(Bildekreditering: Curve)(Bildekreditering: Curve)(Bildekreditering: Curve)(Bildekreditering: Curve)(Bildekreditering: Curve)(Bildekreditering: Curve)(Bildekreditering: Curve)
«Jeg liker tanken på at interaksjonene i bunn og grunn er egennyttige – som i de gamle pek-og-klikk-spillene, der man nesten alltid stilte spørsmål med en bestemt agenda.»
Resinger fortsetter: «Å bli kjent med karakterene fungerer på en måte som et ferdighetstre i spillet. Ved å snakke med karakterene kan du få mange belønninger, for eksempel: Travis er fornøyd med intervjuet du gir ham og materialet han får ut av det, og som takk gir han Luisa en angrepsledning [som hjelper i kamp]. Dette er en belønning for å nå et høyere relasjonsnivå med ham. Å bli venner med andre lokale og andre eventyrere vil virkelig hjelpe deg. Ikke bare spesifikke gjenstander, men å nå nye relasjonsnivåer kan hjelpe deg med å låse opp ekstra spillsystemer eller øke statistikken din.»
Når Luisa er tilbake i et nytt fangehull, blir hun vist mens hun løser miljøgåter mellom flere halsbrekkende kamper, før hun nok en gang vender tilbake til aprÈs-ski før solnedgang. Dermed er Dungeons of Hinterbergs to overlappende kvaliteter tett knyttet sammen: kamp- og utforskningselementene suppleres av relasjonsbonusene du får etter hvert fangehull, og relasjonsbonusene hjelper deg med å lære mer om landene du utforsker – alt sammen for å opprettholde et abstrakt Metroidvania-lignende rammeverk der handlingene i den ene verdenen påvirker handlingene i den andre, og omvendt.
Resinger opplyser at Dungeons of Hinterberg ikke kommer til å inneholde romansealternativer på livs-simuleringssiden (i hvert fall ikke ved lansering), og selv om dette sikkert vil opprøre noen potensielle spillere, liker jeg tanken på at interaksjonene i bunn og grunn er egennyttige – i likhet med gammeldagse pek-og-klikk-eventyrspill der du nesten alltid stilte spørsmål med en bestemt agenda.
Foreløpig har ikke Dungeons of Hinterberg noen konkret lanseringsdato, men det ligger an til en foreløpig lansering i «2024». Vi har allerede innsett at neste år kommer til å bli et enormt spillår – og selv om det gjelder de store AAA-titlene, bør du absolutt holde øynene åpne for mer om spill som Dungeons of Hinterberg i månedene som kommer.
Her er noen av de beste indiespillene som kommer i 2023 og fremover.