Anime-filmatiseringen av Frieren: Beyond Journey’s End er endelig her, og i hvert fall så langt lever Madhouses versjon opp til hypen. Det vil si, min egen hype; den originale mangaen skapt av forfatteren Kanehito Yamada og tegneren Tsukasa Abe overbeviste meg nesten umiddelbart da jeg først plukket den opp. De fleste fantasyhistorier fokuserer kanskje på kampen for å beseire demonenes herre og den ti år lange reisen dit, men ikke Frieren. Nei, Frieren er mer opptatt av det som skjer etterpå – livene vi lever og hvordan de krysser hverandre. Og hvordan vi lærer folk å kjenne og blir kjent. Du vet, de enkle tingene.
Det er mye mer introspektivt enn det i utgangspunktet kan virke. Visst finnes det magi og demoner, kamper og død, men det er i de små øyeblikkene mellom karakterene at Frieren virkelig skinner sterkest. Jakten på en bestemt blå blomst er mye mer overbevisende fra start til slutt enn noen av seriens kampsekvenser, selv om den heller ikke er dårlig på det området.
(Bildekreditt: Crunchyroll/Madhouse)
Alt dette for å si at navnet på serien i stor grad er betegnende for innholdet. Den følger eventyrene til Frieren, en alvemagiker og tidligere medlem av gruppen som beseiret demonkongen for flere tiår siden. Resten av gruppen hennes – Himmel, Heiter og Eisen – lever ikke like lenge som alvene, og derfor har hun en litt skjev tidsoppfatning. For resten av følget er 10 år lang tid å løpe rundt sammen, men for Frieren er det bare en liten brøkdel av en prosent av livet hennes.
Det er et fascinerende konsept, om enn ikke helt nytt. For en som i praksis er udødelig med rundt 1000 år (eller mer) på baken, hva betyr det å komme i kontakt med, vokse opp ved siden av og kanskje til og med elske noen som bare får en tiendedel av det, hvis de er heldige? Og hvis du innser at disse øyeblikkene faktisk var verdifulle og at det var feil av deg å bagatellisere dem, og det nå er for sent, hva gjør du da? Hva gjør du nå?
Det er spørsmålet Frieren forsøker å besvare, men kanskje ikke med så mange ord. Den to timer lange premieren, som består av seriens fire første episoder, er egentlig bare for å sette scenen for hovedforsøket ovenfor. Frieren får til slutt i oppgave å finne det som i bunn og grunn er himmelen. Det finnes et sted, ifølge notater etterlatt av mesteren hennes for flere hundre år siden, der man kan snakke med de døde. En av hennes tidligere følgesvenner foreslår at Frieren kanskje, bare kanskje, kunne tenke seg å snakke med en annen som allerede har gått bort for å bli bedre kjent med ham og endelig slippe å angre på tiden de tilbrakte sammen.
(Bildekreditt: Crunchyroll/Madhouse)
Frieren: Beyond Journey’s End er en inderlig, gripende historie som her er godt gjenfortalt og vakkert animert. Den veksler raskt mellom nåtid, fortid og fjern fortid, og forteller historien fra flere vinkler. Hvert nytt kapittel eller hver ny episode plasseres vanligvis først i forhold til det nevnte meningsfulle dødsfallet, og inkluderer jevnlig hvordan Frieren tidligere har opplevd noe, hvordan hun opplever det nå, og hvordan det sistnevnte rekontekstualiserer det førstnevnte. På papiret kan dette virke overveldende, men animen balanserer det godt ved å la scenene ta så kort eller lang tid som nødvendig.
Det er alltid vanskelig å bedømme hva som kommer til å slå an hos seerne, spesielt når man bare har sett de første episodene, og Frieren bør ikke sammenlignes med de tunge shonen-filmene som ofte dominerer sesongutgivelsene. Det er bare ikke det den er; den konkurrerer ikke engang i samme kategori, til tross for at den deler medium. Men premieren er lovende, og som en som kjenner til reisen utover der Frieren: Beyond Journey’s End foreløpig har tilpasset seg, er det uten tvil den eneste nye anime-serien du bør se denne sesongen, for du vil ikke gå glipp av hvor den er på vei.
Frieren: Beyond Journey’s End strømmes som en del av Crunchyrolls høst 2023-animesesong. Hvis du allerede har sett Frieren, er det fortsatt mange anime-serier du bør se i 2023.
Ansvarsfraskrivelse
Dette innslaget er basert på forhåndsvisning av de fire første episodene av Frieren: Beyond Journey’s End, levert av Crunchyroll.