(Bildekreditt: Worldwalker Games)
I løpet av de attende månedene har jeg drevet et par Dungeons & Dragons -kampanjer som en måte å holde kontakten med venner og kolleger som jeg ikke har klart å se personlig. Som en nybegynner DM har det vært en bratt læringskurve. Kompleksiteten i historiefortelling og verdensbygging og kampdesign er alle sammenvevd med spillernes ønsker, hvis uforutsigbarhet bringer hvert spill til live. Wildermyth, som nylig forlot tidlig tilgang til sin 1.0 -versjon, knytter sammen alle disse ideene i en fantasi -setting som får deg til å føle at du spiller ditt eget hjemmebryte bordspill.
Wildermyth er et spill om historier. De siste kapitlene ligger på sidene i en uferdig bok med episke historier, og du kan fullføre via en samling blivende helter, som alle vil gjøre noe som er verdig å forevige. Når en hær av monstre finner veien inn i landsbyen din, eller kjente maskiner begynner å gjøre krav på landet, ser det ut til at hver karakter erkjenner at et kall til eventyr av denne størrelsen ikke kommer så ofte. Fra den ydmykeste begynnelsen stammer et perfekt format, ettersom gjengen din av eventyrere legger ut med å vite nøyaktig hva som kreves av dem for å få disse historiene til å bli levende.
(Bildekreditt: Worldwalker Games)
Men innenfor de store fortellingene – de du kan forvente å høre en bard synge for i en gammel taverna – er det dusinvis av andre historier. Borte fra kampen har karakterene dine sitt eget liv å lede. De blir gamle, forelsker seg, sørger over gamle venner, mister kjære minnesmerker eller bare forteller hverandre historier; hver gang Wildermyth snur en side, er det en annen personutstrømning fra både den overraskende naturalistiske dialogen og den sjarmerende karakterkunsten. Mens du spiller, tror du kanskje at noen av disse historiene tilhører deg – historiene til din perfekt utformede strategiske tilnærming eller desperate, siste kritiske streiker som redder hele kampanjen din – men karakterene dine gjør krav på disse øyeblikkene også, og dramatiserer deres mest vågale eskapader for å vinne over nye rekrutter.
Når det gjelder de store gjerningene, tar historiebokelementene baksetet, ettersom konflikt er løst gjennom relativt tradisjonelle turbaserte kamper, en leken papercraft-kunststil som aldri lar deg glemme viktigheten av fortelling. De tre klassene som er tilgjengelige i begynnelsen av hver kampanje betyr at tidlige kamper er en enkel affære; smidige jegere skyter piler mot fjerne fiender, mens biffigere krigere tørker opp skader i nærkamp. Mest interessant er den magiske mystiske klassen, hvis kraft ligger i evnen til å «blande seg» med objekter i verden. Sikring med et tre, for eksempel, og du kan få det til å eksplodere og dusje et område i splintrende treskjær. Det samme treet kan imidlertid også trylle røtter og vinstokker for å gripe en fiende og feste dem på plass. Over tid kan en mystiker lære mer om spesifikke elementer, som spesialiserer seg på destruktiv ildmagi eller lærer å bruke stein eller metall med dødelig kraft.
(Bildekreditt: Worldwalker Games)
De forgrenende kampmulighetene kan i utgangspunktet være mest tydelig hos Wildermyths magiske brukere, men etter hvert som en kampanje utvikler seg, får hver karakter sin egen sjanse til å skinne. For noen er prosessen gradvis, med nye evner lært for hvert nytt nivå. For andre er det mer drastisk. Når partiet ditt reiser verden rundt, kan de snuble over glemte altere eller ensomme skogvakter. I en kampanje fikk jegeren min et eksplosivt brannangrep som fungerer fantastisk med mystikerne mine, men i en annen kunngjorde en av mine krigere at de til slutt ville forlate partiet mitt for å bli ett med naturen eller noe tilsvarende sunt. Fortellende nok var det et perfekt levert, hjerte-i-munn-øyeblikk-da en ruvende, ansiktsløs, skogens herre huket seg over et av partiets viktigste medlemmer, var jeg livredd for at jeg var i ferd med å se ham knust i hjel av en kraft utover noen av våre forståelser.
Disse hendelsene kan gi en seriøs velsignelse når det gjelder å etse navnet ditt i evighetens annaler, men det er også det som virkelig former Wildermyths mest vellykkede rollelementer. Etter min erfaring med bordspill, er det sjelden den klimatiske kampen med det store onde som former en spillers ide om karakteren deres. I stedet er det et antall små interaksjoner spredt gjennom en kampanje som kan vare år, både i skjønnlitteratur og i virkeligheten. Wildermyth fanger opp alle disse – fra de mest bortkastede kommentarene til den mest virkelighetsbøyende endringen av meg selv – like effektivt som alle flotte bordplattinspirerte CRPG -er, og skaper en gruppe tegn som føles som de tilhører deg, men som forandrer seg og vokse organisk, på en eller annen måte ser ut til å eie sine egne historier, selv mens du spiller spillet på deres vegne. Det er en helt spesiell design og en som gjør mine egne Dungeon Mastering -ferdigheter til skamme.
Wildermyth er ute nå på PC. Leter du etter noen flere skjulte perler? Sjekk vår liste over nye indiespill 2021 .