Assassin’s Creed-serien har tatt oss med til ulike historiske lekeplasser opp gjennom årene, med snikende eventyr i alt fra brosteinsbelagte gater i viktoriatidens England til sandørkenen i det gamle Egypt. Men siden starten i 2007 har én ting vært konstant: logoen. Det klassiske emblemet som pryder tittelen på hvert spill har blitt synonymt med Assassin’s Creed, og det er uten tvil en av de mest gjenkjennelige logoene i videospillverdenen. Utformingen har alltid endret seg subtilt for å passe til tidsperioden og settingen i hvert enkelt spill, og jeg har alltid elsket hvordan insigniet hadde bolter for å gjenspeile den industrielle revolusjonen i Assassin’s Creed Syndicate, eller hvordan det endret form og rammet inn en hjelm for å passe til den greske settingen i Assassin’s Creed Odyssey.
Assassin’s Creed Mirage tar oss med til Bagdad på 800-tallet, og teamet hos Ubisoft Bordeaux tenkte på logoen og hva de kunne gjøre for å gi den en unik vri som gjenspeiler Basims reise.
«Vi tenkte på det tidlig, for når man lager et Assassin’s Creed-spill, har man et ansvar for å tenke på hele pakken», sier art director Jean-Luc Sala. «Du må ta med en ikonisk karakter og den kule logoen, for ellers kommer alle til å klage … du kan aldri slå kulheten til Ezio eller kulheten til den første logoen – som nå er logoen vår som merkevare. Så det første jeg tenkte, var at vi kunne beholde logoen til merkevaren, for det var den tidsperioden da den var helt riktig. Men de ville at vi skulle ha vår egen versjon av den. Så jeg tenkte umiddelbart på arabisk kalligrafi. Det var min første reaksjon.»
Skjult mening
(Bildekreditt: Dark Horse Books / Ubisoft)
For Sala, som vokste opp på den andre siden av Tigris-elven i Iran, var Assassin’s Creed Mirage en mulighet til å realisere et landskap og en setting han hadde så gode minner fra som barn.
«Jeg var 11 år gammel, så det er som Paradise Lost et sted i hjernen min», sier Sala om oppveksten i Iran. «Jeg var nødt til å forlate landet veldig raskt fordi det var i ferd med å bli farlig og sprøtt. Så for meg var Bagdad bare en fredelig barndomstid, gode minner og slike ting. Å ha muligheten nå til å si at dette er riktig eller galt, dette føles riktig eller galt, dette er bra belysning, det er ikke nok støv i atmosfæren, jeg trenger froskehjørner et sted langs elven … Jeg hadde mine favorittfroskeplasser, så dette er faktisk veldig autentisk, men ingen vil vite det. Jeg ba om det, så vi har noen frosker.»
På radaren
(Bildekreditt: Ubisoft)
Historien bak logoen er en del av vår ukentlige dekning av Assassin’s Creed Mirage på radaren.
Teamet så også en mulighet til å feire kulturen og skjønnheten i arabisk kalligrafi i utformingen av logoen. Da vi først så tittelen på Assassin’s Creed Mirage under Ubisoft Forward i 2022, ble det snart avslørt at det ligger mer bak emblemet enn det man ser ved første øyekast. Historien følger Basim, som vi først møtte i Assassin’s Creed Valhalla, og vi får se ham forvandle seg fra gatetyv til mestersnikmorder når han slutter seg til The Hidden Ones. Organisasjonen er den opprinnelige inkarnasjonen av Assassin’s Creed Brotherhood, som ble grunnlagt av hovedpersonen i Assassin’s Creed Origins, Bayek of Siwa. Siden The Hidden Ones spiller en så viktig rolle i Mirage, er det helt naturlig at de er innlemmet i logoen.
«Han [Jean-Luc Sala] gjorde noen tester med andre ord, men ‘Hidden Ones’ var det flotteste våpenskjoldet», forklarer kreativ leder Stéphane Boudon. «Det passet så godt sammen med alt, for Mirage er også et navn som er viktig i historien, sammen med Hidden Ones i logoen, så alt vil gi mening.»
(Bildekreditt: Ubisoft)
«Det var bare sånn, ingen debatt, ingen diskusjon – dette er logoen.»
Jean-Luc Sala, designdirektør
Hvordan ordet er flettet inn i logoen, gjenspeiler også på en passende måte omgivelsene i det kommende eventyret gjennom bruken av arabisk kalligrafi. Sala forteller at ideen om å bruke kalligrafi dukket opp tidlig, men det var først da teamet tok kontakt med en kjent arabisk kalligraf at logoen begynte å ta form til det den er i dag.
«Arabisk kalligrafi er så annerledes, det er kunst», legger Sala til. «Men jeg praktiserer det ikke, så jeg kan ikke vise at det er kult. Så vi måtte finne en kunstner som kunne skrive noe, fordi alt er basert på ordet. Det er ikke bare tegning, ordet gir formen, så du trenger noen som er vant til å skrive en setning eller poesi. Formen blir kunst på lang avstand. Så vi fant en kunstner som er en kjent kalligraf i den arabiske verden, som var interessert og entusiastisk [i prosjektet].»
Selv om det arabiske språket som brukes i logoen, har en skjult betydning for historien og settingen i Mirage, er det også meningsfylt å ha det i spillets tittel som en hyllest til arabisk kalligrafi. For Basim-skuespilleren Lee Majdoub kom Mirage og bruken av arabisk som et lykketreff i en periode med personlig refleksjon, samtidig som han var i ferd med å gjenvinne sin egen kultur.
«Historisk sett har Assassin’s Creed gjort en veldig god jobb med historisk nøyaktighet, og det var viktig for meg også», sier Majdoub. «Noe av det jeg slet med da jeg var ung og i begynnelsen av 20-årene, var å være fra Midtøsten. Jeg slet med det, for det var mye rasisme, så jeg isolerte meg fra den delen av meg selv, valgte å ikke lenger snakke arabisk, ville ikke lenger være en del av det eller bli assosiert med det.
«Pussig nok har en del av livsreisen min de siste årene handlet om å finne tilbake til kulturen min», fortsetter Majdoub. «Jeg har libanesisk bakgrunn, og sju-åtte måneder før Mirage ble til, tok jeg kontakt med moren min og sa at jeg ville lære meg språket på nytt, kan du hjelpe meg? Så to-tre ganger i uken snakket jeg og moren min i telefon og hadde videochat, og jeg lærte meg å skrive om, lære på nytt og snakke på nytt. En måned senere kom Mirage og spurte: «Kan du snakke arabisk? Kan du lese arabisk?».
Ettersom Assassin’s Creed Mirage tar oss med tilbake til 800-tallet, utforsket teamet først noen klassiske varianter av logoen, men da kalligrafen sendte oss designet sitt, var saken avgjort.
«Parallelt med dette jobbet vi med klassiske logoer, og vi gjorde, jeg vet ikke hvor mange,» sier Sala. «Men [da kunstneren sendte inn sitt forslag] avsluttet vi prosessen fordi det var akkurat slik vi ville ha det. Det var ett forslag mot 300. Det var bare sånn: Dette er logoen. Ingen debatt, ingen diskusjon – dette er logoen.»
Seriens berømte logo har blitt et fast inventar, men det er spennende å se hvordan hvert enkelt spill gir sin egen unike vri på det karakteristiske emblemet. Assassin’s Creed Mirage er intet unntak, med et design som ikke bare gjenspeiler et viktig aspekt av historien i Basims eventyr, men også fungerer som en hyllest til kulturen og kunsten i omgivelsene.
Shohreh Aghdashloo om rollen som Roshan i Assassin’s Creed Mirage: «For et flott eksempel for kvinner i dag».