Hver eneste celle i hjernen min – alle to – fortalte meg at jeg ikke ville like Baldur’s Gate 3. Jeg har aldri spilt D&D, et Baldur’s Gate-spill eller et hardcore CRPG. Jeg er ikke en kreativ eller kreativt motivert person, og jeg har aldri spilt rollespill for alvor. Jeg liker turbasert kamp, men innerst inne vet jeg at jeg er en actionjunkie. Hvordan i helvete skal jeg komme inn i et rollespill som eksplisitt er bygget opp rundt alle disse avskrekkende og ukjente tingene?
På et tidspunkt etter rundt 30 timer var jeg overbevist om at jeg aldri kom til å «skjønne» Baldur’s Gate 3. Alt var så overveldende – D&D-reglene, den omfattende magien, de forgrenede banene. Perfeksjonismen min virket mot meg; jeg ble frustrert over at spillet var så omstendelig og konstant bekymret for at jeg gjorde alt feil, eller i det minste suboptimalt – en skjebne verre enn døden. Det endte med at jeg lastet inn noen lagringer opp mot 10 ganger hver for å få akkurat det utfallet jeg ønsket i noen få møter i første akt – ikke engang for å lagre et terningkast, bare for å prøve å bestå det innbilte karaktersystemet mitt.
«Jeg kommer kanskje til å hate Baldur’s Gate 3», sa jeg til vår egen Ali Jones, som allerede hadde gitt spillet fulle stjerner i vår Baldur’s Gate 3-anmeldelse. Men jeg fortsatte. Jeg hadde hatt det gøy i første akt, tenkte jeg, og jeg ville virkelig se hva alt oppstyret handlet om. 100 timer senere har jeg fullført Baldur’s Gate 3 og kåret det til årets spill. Vi i GamesRadar+ har også plassert det på toppen av listen over de beste spillene i 2023. Det viser seg at alle hadde rett. Dette spillet er så bra at selv om det er den mest utmattende spillopplevelsen jeg har hatt på mange år, og muligens noensinne, har det klart å få alle de avskyelige og ukjente tingene til å virke morsomme og tilgjengelige og verdifulle for første gang.
Spiller alt annet enn Baldur’s Gate 3
(Bildekreditt: Larian)
La meg sette denne reisen i perspektiv. I løpet av de månedene det tok å spille Baldur’s Gate 3, spilte jeg også Lies of P, Armored Core 6 (tre ganger), Lords of the Fallen, Risk of Rain Returns (flere ganger) og de fem siste sjefene i Elden Ring i NG+ (bare for moro skyld). Jeg ble ikke svett. Jeg har spilt og vunnet noen få andre spill, men jeg tror denne listen virkelig viser hvor komfortsonen min ligger.
Baldur’s Gate 3 er det mest skremmende spillet jeg noensinne har spilt. Hvis jeg var en kortstokk i et kortspill, ville dette rollespillet vært min harde motstander. Å laste det opp føltes som å gå inn på treningsstudioet. Bortsett fra at det er beindag hver dag. Og den eneste øvelsen som er tillatt, er knebøy. Jeg har aldri utsatt å spille et spill som dette før. Helt frem til slutten av spillet slet jeg regelmessig med å sette meg ned og faktisk spille det, irrasjonelt redd for de mange beslutningene jeg visste jeg måtte ta. Det var en regelrett beslutningslammelse som ble forsterket av det faktum at jeg hadde både mange og gode trøstespill i år.
Misforstå meg rett, jeg satt ofte oppe til kl. 02.00 og fulgte med på hver eneste dramatiske vending. Men selv om jeg visste at jeg kom til å ha det gøy, krevde det likevel en bevisst innsats å kaste seg ut i det igjen dagen etter. Det er ikke bare å gå inn i en dag med bein etter hverandre, folkens, ellers kan man kanskje ikke gå i det hele tatt. Kanskje jeg bare skal spille Armored Core 6 igjen, tenker jeg. Kanskje jeg spiller Hearthstone Battlegrounds eller Genshin Impact eller Destiny 2. Du vet den greia der du rydder hele huset ditt med hitman-lignende presisjon bare for å slippe å gjøre det du vet at du burde gjøre? Det var meg, men med spill.
Jeg tror at det som til slutt fikk meg over kneika, bortsett fra at jeg faktisk skjønte de grunnleggende reglene i D&D, var å akseptere at det er meningen at ting skal gå galt. Å prøve å få hver eneste variabel til å stemme perfekt er som å prøve å stifte regn på et tre. Jeg fokuserte også på de tingene jeg faktisk liker, i stedet for å tvinge meg selv til å spille rollespill, eller bebreide meg selv for ikke å være kreativ nok med løsningene mine. Vet du hva, inntil «normalt angrep på alt» slutter å fungere, tror jeg at jeg holder meg til det, takk. Og vet du hva: Det sluttet i grunnen aldri å fungere.
Hva jeg liker med Baldur’s Gate 3
(Bildekreditt: Larian Studios)
Jeg liker å bygge opp karakterer i rollespill, så jeg doblet mitt valg av gruppe og sluttet å prøve å rotere følgesvenner hele tiden utenom sjeldne interaksjoner i historien. Kjerneteamet mitt besto av paladinen Tav, snikskytteren Astarion, healeren Shadowheart (min elskede) og allrounderen Gale. Hvis jeg trengte det, byttet jeg ut Astarion av og til. Det var en stor forbedring å endelig møte Gale etter, jeg vet ikke, 26 timer (ikke spør). Mitt beste tips til alle som sliter med Baldur’s Gate 3, er å skaffe seg en Wizard og fylle opp med AoE-, crowd control- og utility-magi. Det nest beste tipset mitt er å bruke Ildkule til du dør.
Det faktum at det er lett å gå glipp av store, viktige detaljer og møter, gjør at de du finner, blir så mye mer virkningsfulle.
Jeg liker også å utforske, men å utforske Baldur’s Gate 3 når jeg ikke var sikker på at jeg forstod kamp- eller fortellersystemene, gjorde meg engstelig og uforberedt. Jeg var så opphengt i frykten for å gå glipp av noe at jeg ikke kunne nyte gleden ved å finne noe annet. Dette førte til en annen viktig erkjennelse: Det er umulig å se alt i dette spillet på én gang, og det er nytteløst å prøve. Det er hele poenget.
Jeg kunne forbinde dette med erfaringene mine fra et annet massivt spill i en åpen verden, men et som er mer i min smak: Elden Ring. Det faktum at det er lett å gå glipp av store, viktige detaljer og møter, gjør at de du finner, blir så mye mer virkningsfulle. Jeg vet dette innerst inne, jeg klarte bare ikke å se det gjennom krigståken som Baldur’s Gate 3 skaper for en total noob som meg. Larian har tatt denne tilnærmingen til en ny ekstremitet, der de eksplisitt tar hensyn til selv de sjeldneste unntakstilfellene for å innfri løftet om en verden, og Baldur’s Gate 3 gjør dette bedre enn noe annet spill.
Etter hvert som jeg fikk grep om hvordan rollespillet fungerer, ble jeg mer ivrig etter å runde neste hjørne og sjekke under hver stein, oppmuntret av vissheten om at jeg ville finne noe meningsfylt og at jeg sannsynligvis kunne takle det. (Jeg spilte på normal vanskelighetsgrad, og mot slutten angret jeg på at jeg ikke valgte Tactician fordi spillet ble for lett). Den fascinerende reaktiviteten i verden begynte å komme i fokus, noe som på et tidspunkt førte til at jeg skrev en hel artikkel om den gangen paladinen min banket opp noen sjefer så hardt at de eksploderte.
Avsluttende eksamen
(Bildekreditt: Larian)
Jeg kom ikke skikkelig i gang før i akt 2, så jeg likte den siste halvdelen av spillet mye bedre enn åpningsakten. Favorittminnet mitt fra Baldur’s Gate 3, punktet der jeg trodde jeg hadde mestret spillet (det hadde jeg ikke) og at det virkelig kunne bli min GOTY, kom i akt 3. Det var der du redder alle menneskene fra undervannsanlegget og deretter stormer Steel Watch-fabrikken. Jeg slo hele hendelsesforløpet på første forsøk – uten å lagre på nytt – uten at en eneste venn døde. Jeg hoppet over bevegelsesevner, kastet fartsdrikker, brukte innkallinger strategisk og helbredet alle de nyvunne soldatene mine. For en gangs skyld var ikke vanlige angrep løsningen. Det var den mest ukonvensjonelle kampen hittil, og det var en oppkvikkende opplevelse.
Selv om jeg ikke hadde hatt en million andre spill å tenke på, tror jeg ikke jeg hadde orket å gjøre alt dette igjen.
Som prikken over i-en var kampen mot Gigachad Steel Watch en ren vits – et bevis på hvor mye bedre jeg og gruppen min hadde blitt. Jeg insta-dropte den første maskinen med Astarion, stunlocked en annen med Gale, og til slutt fikk jeg den store gutten til å slippe våpenet sitt før jeg rotet ham på plass i Shadowhearts gresshoppe-AoE, mens Tav-en min var plassert rett utenfor rekkevidden for tank-and-spank.
Etter all den tiden spillet hadde brukt på å gasse opp disse robotene, falt de sammen som et korthus. Deres oppsynsmann, Gortash, var ikke annerledes. Jeg byttet ut Astarion med Karlach bare for å gi henne gleden av å drepe jævelen, og selv om jeg ikke ante hvordan jeg skulle spille henne som barbar, var Gortashs ego snart tapetsert over veggene på kontoret hans. Å fullstendig pulverisere den hovmodige lille jævelen var kanskje det mest tilfredsstillende antiklimakset jeg noensinne har spilt.
Jeg var like fornøyd med slutten jeg fikk. Jeg fullførte alle ledsagerhistoriene og unngikk en grusom, illithidisk skjebne, noe som var alt jeg håpet på. Alle fikk en rimelig lykkelig slutt, noe som ærlig talt overrasket meg. Nå som jeg endelig var kommet ned i CRPG-farvannet, tenkte jeg umiddelbart på å starte en ny gjennomspilling for å eksperimentere med andre klasser og gruppemedlemmer. Jeg har tross alt hørt mye bra om barder og munker. Så tenkte jeg på alle de andre spillene jeg kunne spille i løpet av 100 timer til, og like umiddelbart skrinla jeg ideen.
Selv om jeg ikke hadde hatt en zillion andre spill i tankene, tror jeg ikke jeg hadde orket å gjøre alt dette igjen. Jeg spiller sjelden om igjen, og det er et mirakel at jeg i det hele tatt kom meg gjennom dette spillet, så jeg gir meg mens leken er god. En del av meg har lyst til å spille mer Baldur’s Gate 3, men selv med flere måneders erfaring er en dag med bein fortsatt en dag med bein.