DC Comics’ store crossover-event Knight Terrors avsluttes neste uke. I tillegg til en miniserie på fire utgaver, som ble avrundet med Knight Terrors: First Blood og Knight Terrors: Night’s End, strakte den skrekkdrevne sagaen seg over en rekke DC-titler i juli og august, og erstattet de vanlige månedlige titlene med to utgaver.
Arrangementet, som i stor grad ble styrt av den mangeårige DC-arkitekten Joshua Williamson, markerer kulminasjonen av første halvdel av det større Dawn of DC-initiativet. Her kan du lese om hvordan crossoveren omplasserer figurene som har blitt trukket inn i den nye superskurken Insomnias lumske planer, og hvilken vei Knight Terrors staker ut for DCU fremover.
Det burde være en selvfølge, men det er spoilere i vente.
(Bildekreditt: DC Comics)
Frøene til Knight Terrors ble plantet i det avsluttende nummeret av 2022s crossover-event Dark Crisis on Infinite Earths, av Williamson og Daniel Sampere. Etter å ha kjempet mot den kosmiske superskurken Pariah og blitt fanget i lommeuniverser, bestemte Justice League seg for å oppløses i overskuelig fremtid mens de omgrupperte etter den knappe seieren.
Kort tid etter, i 2023-miniserien Batman vs. Robin av Mark Waid og Mahmud Asrar, ble Lasarusøya fortært av et vulkanutbrudd. Eksplosjonen forårsaket et surt regn av Lasarus-harpiks som oppslukte hele verden, og kickstartet crossover-hendelsen Lazarus Planet. Mange helter og skurker ble påvirket av dette Lasarus-regnet, noe som førte til at kreftene deres endret seg. Regnet vekket også de latente evnene til en normal mann som ble til superskurken Insomnia.
(Bildekreditt: DC Comics)
Knight Terrors begynner som et mordmysterium, der Batman, Superman og Wonder Woman etterforsker den gamle Justice League-fienden Doctor Destinys grusomme død i den forlatte Hall of Justice.
Destiny, hvis modus operandi var å fange ofrene sine i drømmene deres ved hjelp av en relikvie kjent som Drømmesteinen, viser seg å være knyttet til en nyoppdaget gjenstand kjent som Marerittsteinen. Insomnia presenterer seg selv som Destinys morder, og er fast bestemt på å få tak i marerittsteinen for å forsterke sin allerede sterke forbindelse til drømmer.
Utgangspunktet for Knight Terrors er en historie som går dypere enn større i konvensjonell narrativ forstand. Heltene som trekkes inn i Insomnias mareritt, er i stor grad isolert fra hverandre og tvinges til å konfrontere underbevisst frykt og emosjonelle problemer som manifesterer seg fysisk i drømmeverdenen. Helter som Batman, som er vant til å konfrontere frykten sin, navigerer i drømmene med større selvbevissthet, mens figurer som Ravager befinner seg i en vanskeligere situasjon.
Til slutt klarer de alle å bryte ut av drømmetilstanden eller blir vekket, og noen av figurene forbereder seg på å ta opp kampen mot Insomnia i neste ukes Knight Terrors: Night’s End-spesial.
(Bildekreditt: DC Comics)
Selv med dette mer introspektive fokuset vil Knight Terrors få varige konsekvenser, særlig for hovedpersonene.
Supermans bekymring for å strekke seg for langt tynger ham. Catwoman tviler på veien hun følger – en vei som vi vet snart vil føre til konflikt med Batman. Apropos den mørke ridderen, i slutten av Knight Terrors: Batman ble han gjenforent med sønnen sin, noe som legger grunnlaget for Williamson og Simone di Meos kommende relansering av Batman & Robin i september. Andre konsekvenser vil bli avslørt i Night’s End-spesialen.
Sammenlignet med de fleste store superhelt-crossovere har Knight Terrors beveget seg i et halsbrekkende tempo over to måneder og er mer interessert i de kreative mulighetene som ligger i å gå dypere inn i hovedpersonene enn å levere bombastisk action. Med Joshua Williamsons omfattende bakgrunn som forfatter i skrekksjangeren, har han stått for en historie som lener seg mot den morsomme siden av terror, og presenterer en crossover som utspiller seg mer som en berg-og-dal-bane-tur enn som noe uhyggelig skremmende.
DCU hadde blitt et mer håpefullt sted etter Dark Crisis, men Knight Terrors er en sterk påminnelse om at det fortsatt finnes monstre som lurer i mørket – og de blir stadig mer sultne.
Knight Terrors #4 utgis i dag av DC Comics, sammen med Knight Terrors: Detective Comics #2, Knight Terrors: Titans #2, Knight Terrors: Action Comics #2, Knight Terrors: Harley Quinn #2 og Knight Terrors: Angel Breaker #2.
Få et gjensyn med starten på dette enorme DC-eventet med vårt intervju med den sentrale Knight Terrors-forfatteren Joshua Williamson.