Den populære anime-strømmetjenesten Crunchyroll har i dag sluttet seg til Netflix og Apple ved å tilby spill i tillegg til alt annet de gjør. Det nye Crunchyroll Game Vault inneholder et sett med mobilspill uten annonser eller kjøp i appen som abonnenter kan få tilgang til uten ekstra kostnad.
Det er selvfølgelig en hake. Flere haker, faktisk. Først og fremst tilbyr Crunchyroll Game Vault kun mobilspill. For å få tilgang til dem trenger du en passende iOS- eller Android-enhet. I tillegg må du ha et aktivt Crunchyroll Mega Fan- eller Ultimate Fan-abonnement for å få tilgang til Crunchyroll Game Vault-spillene, som koster henholdsvis 9,99 dollar og 14,99 dollar per måned, men begge inkluderer også andre fordeler som offline-visning. Og selv om det begynner å rulle ut til folk fra og med i dag, åpnes portene gradvis i stedet for på én gang, så noen kan få tilgang før andre.
Med tanke på at dette er et nytt tillegg til de eksisterende abonnementene (om enn de dyrere) uten noen prisøkning, er det vanskelig å klage på «mer for de samme pengene». Det er bokstavelig talt definisjonen på merverdi, og det ser ut til å være bare begynnelsen.
«Crunchyroll Game Vault er et kuratert, fokusert bibliotek med premiumtitler for den globale anime-fansen som elsker spill, og tilfører Crunchyroll-medlemskap enda mer verdi ved å koble fans med anime-infusert innhold», sier Terry Li, Executive Vice President of Emerging Business hos Crunchyroll. «Med Crunchyroll Game Vault ser vi også frem til å samarbeide med internasjonale utviklere for å lansere titlene deres på mobil for første gang, eller introdusere eksisterende mobilspill for Crunchyroll-fansen som en del av et fantastisk utvalg.»
Fremover i mobil stil
(Bildekreditt: Arc System Works/WayForward)
Det er verdt å merke seg at det ikke er snakk om å lansere helt nye spill for tjenesten. Når det er sagt, har Crunchyroll faktisk allerede en forlagsvirksomhet, Crunchyroll Games, selv om de historisk sett har valgt å publisere mikrotransaksjonsfylte anime-mobilspill. Etter å ha spilt flere av spillene som Crunchyroll Games tidligere har gitt ut – jeg ønsker et kjærlig farvel til den globale versjonen av Princess Connect! Re:Dive, som døde tidligere i år – føles det som om Crunchyroll Game Vault har distansert seg litt og i større grad fremstår som et premiumtilbud.
Selv om dette blir et voksende bibliotek, lanseres det ifølge kunngjøringen med fem spill, inkludert tre nye mobiltitler i form av River City Girls, Captain Velvet: The Jump+ Dimensions og Wolfstride. Den kommer også til å inneholde inbento og Behind the Frame: The Finest Scenery, som ikke er nye på mobil, men som likevel er herlige tilskudd.
Dette vet jeg med sikkerhet, for i forkant av den faktiske kunngjøringen ga Crunchyroll meg tidlig tilgang til Crunchyroll Game Vault. Jeg tok meg tid til å teste alle de ovennevnte spillene, og jeg gjorde faktisk litt mer enn å teste Behind the Frame: The Finest Scenery. Jeg hadde hørt mye bra om det fra da det ble utgitt for noen år siden, så jeg tok meg selv i å si «ett kapittel til», igjen og igjen (og igjen) helt til jeg hadde fullført hele spillet på én gang.
(Bildekreditt: Silver Lining Studio)
Og dette er bare en forsmak på hva som kommer, må man anta. Det virker usannsynlig at Crunchyroll Game Vault kommer til å bestå av bare fem spill i all evighet. Selv om ingen av de kommende titlene er nevnt ved navn, er det tydelig at flere er i vente. De nevnte mobilspillene hos Netflix og Apple – førstnevnte som en del av det vanlige abonnementet og sistnevnte som et eget abonnement – har også fått stadig flere titler med årene. Og i likhet med Netflix skal spillere kunne oppdage Crunchyroll Game Vault-titler gjennom Crunchyroll-appen eller via App Store og Google Play.
For meg er det mest spennende med Crunchyroll Game Vault at Crunchyroll og PlayStation teknisk sett eies av det samme konglomeratet. Ja, de to selskapene er offisielt organisert i ulike forretningsenheter, men alt er Sonys lekeplass. Jeg har lenge ment at det er en åpenbar overlapping mellom de som spiller spill og de som ser på anime, og det virker som om Crunchyroll er enig. Jeg skal ikke spekulere i hva det kan bety i fremtiden, men det får meg til å lure, og jeg kan ikke tenke meg at jeg er den eneste.
Hvis du er på utkikk etter anime i stedet for spill, kan du alltids se våre forslag til de beste animeene du kan se i 2023.