Uten Dragon Ball-skaperen Akira Toriyama ville moderne japanske rollespill sannsynligvis ikke eksistert. Toriyamas lekne kunstverk spilte en stor rolle i populariseringen av videospill i Japan, fra hans ikoniske sprites som ga liv til Dragon Quest 3s rudimentære 8-bits grafikk, til hans tidløse karakterdesign som beriker Chrono Trigger i det uendelige. Takket være hans boksbilder og spilldesign som gjorde anime- og mangafans begeistret for dette merkelige, nye mediet, fikk Square Enix’ tidlige rollespill stor suksess – og den avdøde, store Toriyama fortsatte å jobbe med design for Dragon Quest helt frem til sin altfor tidlige bortgang. Toriyama var med andre ord like viktig for videospill som han var for manga.
Nå, i kjølvannet av den strålende Disney+-filmatiseringen av Toriyamas manga fra 2000, Sand Land, håper Bandai Namco å utnytte det elskede videospill-lignende kildematerialet til et RPG i en kvasi-åpen verden. I Sand Land, som utspiller seg i en post-apokalyptisk verden der vann er en mangelvare, vandrer både demoner og mennesker rundt i ørkenen på jakt etter de siste sporene av væske. Den grådige monarken og den kongelige hæren hans hamstrer vann og selger det med ublu fortjeneste, og den modige demonprinsen Beelzebub og den aldrende menneskesheriffen Rao slår seg motvillig sammen for å finne den siste naturlige kilden.
Det er et innbydende opplegg som Toriyamas manga og anime utnytter til å skape en herlig finurlig, Dragon Ball-aktig versjon av postapokalypsen. Men der Avalanche Studios Mad Max forvandlet den enorme ørkenen til en egen, stemningsfull, åpen verden, viser det seg dessverre at Namcos tørre landskap føles som et gulfarget bakteppe for en verden med begrenset utforskning, middelmådige kamper og samleoppgaver.
Farlige sanddyner
(Bildekreditt: Bandai Namco)
One Piece. Odyssey-studioet ILCA tar begrepet sandkasse svært bokstavelig: Odyssey-studioet ILCA går tilbake til en enklere tid med lisensierte tilknytninger, og velger bort moderne AAA-spilldesign til fordel for noe mer rudimentært. Bevæpnet med en ramponert buggy tar spilleren kontroll over den akrobatiske Beelzebub når han og trioen hans legger ut på en reise gjennom ørkenen. Mens du kjører gjennom de farlige sanddynene, oppdager du forskjellige materialer som du kan bruke til å oppgradere samlingen av støvbelagte kjøretøy.
Rollespill
(Bildekreditt: Bandai Namco)
De 25 beste rollespillene du kan spille akkurat nå
Uten Dragon Ball-skaperen Akira Toriyama ville moderne japanske rollespill sannsynligvis ikke eksistert. Toriyamas lekne kunstverk spilte en stor rolle i populariseringen av videospill i Japan, fra hans ikoniske sprites som ga liv til Dragon Quest 3s rudimentære 8-bits grafikk, til hans tidløse karakterdesign som beriker Chrono Trigger i det uendelige. Takket være hans boksbilder og spilldesign som gjorde anime- og mangafans begeistret for dette merkelige, nye mediet, fikk Square Enix’ tidlige rollespill stor suksess – og den avdøde, store Toriyama fortsatte å jobbe med design for Dragon Quest helt frem til sin altfor tidlige bortgang. Toriyama var med andre ord like viktig for videospill som han var for manga.
Nå, i kjølvannet av den strålende Disney+-filmatiseringen av Toriyamas manga fra 2000, Sand Land, håper Bandai Namco å utnytte det elskede videospill-lignende kildematerialet til et RPG i en kvasi-åpen verden. I Sand Land, som utspiller seg i en post-apokalyptisk verden der vann er en mangelvare, vandrer både demoner og mennesker rundt i ørkenen på jakt etter de siste sporene av væske. Den grådige monarken og den kongelige hæren hans hamstrer vann og selger det med ublu fortjeneste, og den modige demonprinsen Beelzebub og den aldrende menneskesheriffen Rao slår seg motvillig sammen for å finne den siste naturlige kilden.
Det er et innbydende opplegg som Toriyamas manga og anime utnytter til å skape en herlig finurlig, Dragon Ball-aktig versjon av postapokalypsen. Men der Avalanche Studios Mad Max forvandlet den enorme ørkenen til en egen, stemningsfull, åpen verden, viser det seg dessverre at Namcos tørre landskap føles som et gulfarget bakteppe for en verden med begrenset utforskning, middelmådige kamper og samleoppgaver.
Farlige sanddyner
(Bildekreditt: Bandai Namco)
One Piece. Odyssey-studioet ILCA tar begrepet sandkasse svært bokstavelig: Odyssey-studioet ILCA går tilbake til en enklere tid med lisensierte tilknytninger, og velger bort moderne AAA-spilldesign til fordel for noe mer rudimentært. Bevæpnet med en ramponert buggy tar spilleren kontroll over den akrobatiske Beelzebub når han og trioen hans legger ut på en reise gjennom ørkenen. Mens du kjører gjennom de farlige sanddynene, oppdager du forskjellige materialer som du kan bruke til å oppgradere samlingen av støvbelagte kjøretøy.
Rollespill
(Bildekreditt: Bandai Namco)
De 25 beste rollespillene du kan spille akkurat nå
I likhet med mangaen er omgivelsene modne for å bli til et heidundrende eventyr i en åpen verden – og på kjøretøyfronten leverer Sand Land delvis. En fin detalj er det praktiske rullehjulet som lar deg plassere kjøretøyet du har valgt foran deg uansett hvor Beezlebub befinner seg i spillverdenen, slik at du kan plassere en uhensiktsmessig walker i en fiendebase eller manøvrere over en forfallende tempeltrapp i en luftputebåt ved å kaste en liten kule i veien for deg i Poke ball/kapsel Corp-stil.
Enten du tøffer av gårde mellom de klassiske Toriyama-stridsvognene, suser over grusveier på motorsykkel eller tilintetgjør dinosaurer i en tobeint, bevæpnet rullator, byr den arkadeaktige blandingen av kjøring og sprengning på nostalgisk spenning – en tilbakevending til PS2-æraens pulpy fortid. Det er også et fornøyelig nivå av delvis styrt flikking, når jeg bytter ut maskingeværet til rullatoren min og oppgraderer stridsvognens hovedkanon i garasjen for å få den søte, søte skadestatistikken til å stige.
Problemet oppstår imidlertid når Sand Land tvinger deg til å gå utenfor kjøretøyet ditt. Bevæpnet med bare et grunnangrep og et spesialangrep – og noen uanselige partneregenskaper – føles Sand Lands nærkamp helt uten dybde og nyanser. Mens beelzebub i anime og manga banker banditter og kongelige soldater med Saiyan-verdig aplomb, mangler de tankeløse kampene her den tyngden du forventer av et Namco-spill, og et tragisk ustabilt kamera sørger for at hver eneste kjedelige slåsskamp over hele verden føles som en ettertanke. Etter de fornøyelige og fokuserte kampene i DBZ Kakarot fra 2020, er dette veldig synd.