Assassin’s Creed Mirage utforsker historien om Basim, som du kanskje har møtt i Assassin’s Creed Valhalla. Men denne gangen er Basim langt fra mestersnikmorderen vi kjenner fra vikingenes England, og hans reise fører ham til å lære seg Creed. Ingen har noen gang blitt en mester i noe som helst uten veiledning. I Mirage blir vi introdusert for en rekke personer som former den unge mannens eventyr i Bagdad på 800-tallet – men det er én person som spiller en svært viktig rolle i Basims historie: Roshan. Roshan er en erfaren snikmorder som tar Basim som sin lærling, og det er gjennom henne vi får innblikk i De skjulte. Da Ubisoft først kom med ideen om å skape en opplevelse rundt Basim, landet teamet raskt på ideen om å hente inn en mentor.
På radaren
(Bildekreditt: Ubisoft)
Dette innblikket i karakteren Roshan er en del av vår ukentlige dekning av Assassin’s Creed Mirage: On the Radar.
«Veldig tidlig, da vi visste at vi skulle jobbe med Basim, ble vi enige med Stéphane [Boudin, kreativ leder] om at vi trengte en mentor. Fordi han skal bli snikmorder, trenger vi selvsagt en mentor», forklarer Sarah Beaulieu, narrativ leder. «Jeg ville ha en kvinnelig mentor, men jeg ville også ha en som ikke var for ung, jeg ville ha en i 50-årene. Det var veldig viktig, både på grunn av deres erfaring, men også fordi jeg mener at vi trenger flere kvinner i en viss alder i mainstreammediene.»
«Vi ble enige om det veldig tidlig, og noen i teamet nevnte Shohreh Aghdashloo som kandidat til rollen. Hun har en helt spesiell stemme som alle elsker, og det var til stor hjelp, for selv om vi på det tidspunktet ikke visste om det var greit for henne å gjøre det eller ikke, er det veldig nyttig å høre stemmene i hodet når man skriver dialogene, og det hjelper å bygge en karakter rundt den karismaen Shohreh har.»
Mentoren
(Bildekreditt: Ubisoft)
Aghdashloo er mest kjent for sin Oscar-nominerte rolle i House of Sand and Fog, samt roller i TV-serier som 24 og The Expanse, men stemmetalentene hennes har også dukket opp i spill som Mass Effect 2 og 3. Da Aghdashloo ble kontaktet om Mirage, var hun heldigvis med på ideen om å spille rollen. Vi fikk vårt aller første glimt av den produktive skuespilleren som puster liv i den sentrale karakteren Ubisoft hadde sett for seg i 2022. Aghdashloo så raskt en sterk kvinne i Roshan, som også representerte kulturen og mangfoldet i Bagdad, som Ubisoft Bordeaux forsøker å gjenskape. Og selv om historien utspiller seg på 800-tallet, er Roshan en kvinne som også er et eksempel til etterfølgelse i moderne tid.
«Når historien appellerer til oss, ønsker vi å fortelle den, og da denne historien dukket opp, tenkte jeg bare: ‘Jøss, for en fantastisk kvinne hun er'», sier Aghdashloo. «Hun er representativ for etnisitetene, kulturene og mangfoldet i Bagdad på 800-tallet – i byens gullalder. For et flott eksempel for kvinner i dag, spesielt i den andre halvdelen av verden, som ønsker å innse at også jeg kan være sterk, også jeg kan stå for rettferdighet for alle.»
«Da jeg fikk denne rollen, visste jeg at jeg ville elske å spille den, å låne stemmen min til denne sterke kvinnen som kjemper så hardt for å gjøre samfunnet sitt til et bedre samfunn å leve i, for å bli kvitt de dårlige menneskene, de råtne menneskene, diktatorer som bruker og misbruker folk», fortsetter Aghdashloo, før hun legger til: «Jeg elsker navnet hennes – Roshan. Det betyr årvåken.»
(Bildekreditt: Ubisoft)
Som medlem av Hidden Ones virker det passende å være årvåken, men det er enda mer passende når man tenker på hvilken rolle Roshan har i forhold til Basim. Som mentor og veileder kommer vi til å lære mye av henne og se hvordan hun hjelper oss med å forvandle oss fra gatetyv til erfaren snikmorder, men Beaulieu var opptatt av å understreke at teamet ønsket å skape en mentor som ikke var en morsfigur i historien.
«Med Roshan ville vi i størst mulig grad unngå å ha en slags morsfigur for Basim», sier Beaulieu. «Det er ikke poenget i det hele tatt. Så hun er tøff, hun er ikke lett å snakke med, men hun prøver. Hun er opptatt av De skjulte, men Basim er elskelig, så hun har en greie for Basim som lærling. Hun elsker fyren, men forholdet deres er hardt arbeid. Hun er tøff mot ham, men det må hun være, spesielt i begynnelsen av spillet. Han er frekk, kjepphøy og veldig stolt av seg selv.»
Når Basim slutter seg til Hidden Ones, tar Roshan ham under sine vinger, og som Aghdashloo forklarer, ser hun raskt at han er en ung mann som har «alle ingrediensene som skal til for å bli en snikmorder» som også kan «stå for rettferdighet» i Bagdad. Selv om vi må vente og se hvem Basim kommer til å møte i byen, er det klart at Roshan kommer til å lære oss mye når det gjelder ferdigheter og kunnskap om Creed.
«Når Roshan innser at Basim kan bli en fantastisk snikmorder, tar hun ham under sine vinger og er villig til å lære ham alt hun har lært i livet», sier Aghdashloo. «Kloke mennesker vet at livet er begrenset, at man ikke lever evig. Det er bare de dumme [som] tror at jeg kommer til å gjøre dette for alltid fordi jeg kommer til å leve evig. Kloke mennesker vet at de har en begrenset tid til å formidle det de har lært til den de mener fortjener å bli undervist. Roshan ser den evnen hos Basim, og det er derfor hun valgte Basim til å følge henne og lære av henne.»
Å gå foran med et godt eksempel
(Bildekreditt: Ubisoft)
«Dette spillet er mye mer relatert til det som skjer i verden akkurat nå enn andre filmer eller serier jeg har laget.»
Shohreh Aghdashloo
Representasjon er alltid viktig, og det er flott å se en sterk kvinne i 50-årene spille en så viktig hovedrolle i Assassin’s Creed Mirage. Som en serie som dykker ned i ulike historiske perioder, kommer vi til å skru tiden tilbake til 800-tallet, men Aghdashloo mener at historien i Mirage fortsatt gjenspeiler den moderne verdenen vi lever i, og at Roshan representerer så mange kvinner.
«Assassin’s Creed Mirage passer veldig godt til dagens verden, til visse steder og samfunn i den andre halvdelen av verden. Den kan også tale for dem», sier Aghdashloo. «Det skjer fortsatt akkurat nå i denne verdenen. Hva om vi hadde hatt noen mennesker som Roshan og De skjulte som kom tilbake fra 800-tallet og tok seg av disse onde menneskene som bruker og misbruker andre?»
«Hun er representativ for alle de millioner av kvinner rundt om i verden i dag som kjemper for rettferdighet, for sine grunnleggende rettigheter, for å ta vare på sitt eget folk og for å gjøre verden til et bedre sted å leve.»
Bagdad ser ut til å bli en mangfoldig ramme for Basims eventyr, og Ubisoft har tidligere sagt at teamet behandler byen som en av hovedpersonene. Med en tilbakevending til den klassiske Assassin’s Creed-opplevelsen som fokuserer på sniking og parkour, vil det utvilsomt by på et engasjerende landskap å bevege seg gjennom, men det er også et bakteppe som gjentar viktigheten av en tilstedeværelse som Roshan. Og uansett tidsperiode mener Aghdashloo at historien fortsatt er relevant for det som skjer i verden i dag.
«Denne historien blir enda mer fascinerende når du tenker på hva som skjer i verden, på hvor mange tusen, millioner av kvinner i Afghanistan, i Iran og Pakistan, i Afrika og andre steder som kjemper for rettighetene sine akkurat nå», sier Aghdashloo. «Når du spiller spillet, føles det ikke som om du spiller et gammelt spill om Bagdad, uansett hvor forseggjorte og vakre animasjonene er.»
«Dette er Bagdad i sin storhetstid, og Ubisoft har gjort en fantastisk jobb med å bringe det inn i bildet, men det taler også for i dag», fortsetter Aghdashloo. «Da jeg lagde stemme til Roshan, tenkte jeg at jeg skulle ønske jeg kunne gjøre dette for mitt eget folk, for jenter som dør for å bringe frihet til landene sine, for å få sine grunnleggende rettigheter, som å få utdannelse eller å kunne velge om de vil ha på seg hva de vil, eller ikke. Men jeg kan ikke finne noe annet akkurat nå som er mer relevant enn dette spillet. Dette spillet er mye mer relevant for det som skjer i verden akkurat nå enn andre filmer eller serier jeg har laget.»
Assassin’s Creed Mirages gjenskaping av Bagdad på 800-tallet er så nøyaktig at det fikk en historiker til å gråte.