Kjærlighet er ikke alltid en dans på roser, og ingen vet det bedre enn karakterene i Vårt flagg betyr død sesong 2. Når den siste delen av piratkomedien starter, er mannskapet på Stede Bonnets skip Revenge splittet – bokstavelig talt. «Det var gøy å dele familien i to», ler showrunner David Jenkins når GamesRadar+ møter ham over Zoom.
Da sesong 1 ble avsluttet, hadde Stede (Rhys Darby), den såkalte «Gentleman Pirate», forsøkt å vende tilbake til livet på land uten å lykkes – han innså for sent at han var forelsket i Svartskjegg (Taika Waititi) og måtte tilbake til sjøs. Det er imidlertid ingen enkel oppgave når en sint og sønderknust Svartskjegg, som føler seg sviktet, etterlater mesteparten av Stedes mannskap – bortsett fra Frenchie (Joel Fry) og Jim (Vico Ortiz) – strandet på en øde øy. Skips- og skatteløse begir den brokete gjengen seg til Republic of Pirates for å prøve å komme seg på vannet igjen – og tilbake til Svartskjegg.
Mens mannskapet er adskilt, møter begge gruppene noen nye ansikter – blant annet den mystiske Susan (Ruibo Qian), en suppeselger med noen hemmeligheter i ermet. «En ting som er en fantastisk forskjell [fra sesong 1], er hvor mange flere kvinner vi har med i serien i sesong 2. Det er en veldig mannstung serie i første sesong», forteller Jenkins. Utfordringen, sier han, var «å utvide verden, men samtidig yte rettferdighet til den eksisterende rollebesetningen, som er enorm og utmerket.»
Rocky Waters
(Bildekreditt: Max)
Jenkins, som også skriver og regisserer serien, tenkte på fremtidige serier under arbeidet med sesong 1, men ikke i konkrete termer. «Det er flere spørsmål som dukker opp. Du vet at Stede rotet det til, og han innser at han rotet det til, og så lærer han hva kjærlighet er, og Svartskjegg er virkelig såret, så [det er] bare å forestille seg hvordan disse gutta kommer til å reagere på det. Naturligvis blir du spent på disse spørsmålene, fordi du ser hva Rhys gjør, og hva Taika gjør, og så forestiller du deg hva de kommer til å gjøre med disse karakterene i andre sesong.»
Forholdet mellom Stede og Svartskjegg har alltid vært det bankende hjertet i Our Flag Means Death, og i sesong 2 vokser og utvikler det seg ytterligere. Selvsagt er farvannet fortsatt steinete, og duoen fortsetter å bli presset og dratt i av omgivelsene. I en av episodene får de blant annet besøk av Minnie Driver og Rachel House som de virkelige piratene Anne Bonny og Mary Read.
I serien er de et dysfunksjonelt par som er vertskap for et nylig gjenforent Stede og Svartskjegg i en forutsigbart idiosynkratisk versjon av den pinlige sitcom-tropen med middagsselskap. «Den episoden er veldig grovt hentet fra Who’s Afraid of Virginia Woolf [med] ideen om at det er et George og Martha-lignende par i Anne og Mary – Anne er Elizabeth Taylor og Mary ville vært Richard Burton. Den historien handler bare om å prøve å bearbeide noen andres ekteskap, at det er veldig dysfunksjonelt og skummelt, men at de fortsatt elsker hverandre», forklarer Jenkins.
Han fortsetter: «På et tidspunkt i slutten av episoden sier Mary: ‘Dere er som 14 år gamle gutter, dere forstår ikke hva et forhold er.’ Og hun tar ikke feil, så vi ser dette veldig umodne paret bearbeide et mer modent parforhold og bli skremt av tanken på å slå seg til ro med hverandre. Det er den reisen de er på [denne] sesongen, der de tenker: ‘Hvordan får vi et mer modent forhold? Vi vil kanskje ikke ha Marys og Annes forhold, men hva skal vårt forhold være?»
Nye kapitler
(Bildekreditt: Max)
Serien starter og slutter imidlertid ikke med Stede og Svartskjegg – hvis de er det bankende hjertet, er forholdet mellom birollene de andre vitale organene. I begynnelsen av sesongen er det sindige besetningsmedlemmet Oluwande (Samson Kayo) og kjærlighetsinteressen Jim splittet mellom skipene. Når paret gjenforenes, har de allerede fått øynene opp for andre skipskamerater, men det er ikke noe ondt blod mellom dem. Jenkins forklarer at han var opptatt av å tøye grensene for hvordan ekser kan se ut, og at han ville gjøre noe med velkjente, usunne relasjonstroper.
«Det forholdet føltes alltid som et vennskap som ble romantisk, og det er gøy å leke med det. Hvis du har romantiske følelser for en venn, og de treffer noen, er du glad på deres vegne fordi de er lykkelige. Men så tenker du også litt: ‘Det er mitt, de er mine’, så det er en fin balansegang», sier han. «Mange ganger handler det om sjalusidrama, og jeg liker tanken på at de faktisk er glade på hverandres vegne. De vil bare at den andre skal være lykkelig og frisk, og det synes jeg ikke man ser så ofte på TV. De spiller vanligvis mer på angsten og det negative dramaet.»
Bortsett fra romantikken er det et litt mer uventet høydepunkt i den nye sesongen: Svartskjeggs tidligere styrmann Izzy (Con O’Neill), som gjennomgår fysiske og psykiske forandringer i løpet av de åtte episodene. «For meg handler sesongen veldig mye om Izzy. Jeg elsker Con O’Neill som person og skuespiller, og jeg elsker arbeidet han har gjort med Izzy», sier Jenkins. «Å ta den karakteren, som er en så forstyrret fyr og har et giftig forhold til sjefen sin, og prøve å få ham forbi det og gjennom noen stadier av det, og virkelig gi Con noe kjøttfullt å spille. Det var den buen jeg var mest interessert i. Han gjorde en fantastisk jobb.»
I forkant av samtalen vår med Jenkins har GamesRadar+ bare fått sett sju av de åtte nye episodene, noe som etterlater oss med noen store spørsmål. Jenkins er fortsatt hemmelighetsfull og forteller om en «utrolig» finale. «De kjemper alle for livene sine», fortsetter han og antyder dramatiske hendelser i horisonten. «Vi vil se disse folkene kjempe for livene sine og det de tror på, og vi vil se om disse tingene varer ved. Det er ikke sikkert at alt får en lykkelig slutt, men vi vil se hvordan de klarer seg.»
De tre første episodene av Our Flag Means Death sesong 2 strømmes nå på Max, med påfølgende episoder hver torsdag. Hvis du vil vite mer, kan du sjekke ut guiden vår til de andre beste nye TV-seriene som kommer i 2023 og fremover.