Sonic Superstars er raskt. Uten tvil for raskt. Sonic beveger seg så jævlig raskt at det er vanskelig å se hvor frodige banene kan være uten en blå flekk som farer over dem. Omgivelsene er rike på stemningsfulle detaljer og brer seg ut mot en fjern, fargerik horisont. Du får lyst til å stoppe opp og ta det hele inn over deg, selv om Sonic begynner å tappe utålmodig med foten – han har steder å være og håndlangere å slå i hodet. Noen ting forandrer seg aldri.
Det er kanskje ikke helt rettferdig. Sonic Superstars er riktignok et nytt 2D-Sonic-spill, men Sega virker ikke særlig interessert i en ren nostalgi-lek. Det er mye som har forandret seg, innser jeg når jeg skifter gir i helt nye soner – inspirert av de store, men som ellers byr på utfordringer som er friske nok til å få meg til å ignorere den lette følelsen av reisesyke i magen. Hvis du har fått nok av de beste Sonic-spillene, og hvis Sonic Frontiers får deg til å lengte etter noe mer kjent, bør du ikke ignorere Superstars. Det er den klassiske Sonic-stilen med en frisk, ny holdning.
Kongen vender tilbake
(Bildekreditt: SEGA)Gamescom 2023
(Bildekreditt: Gamescom)
GamesRadar+ er i Köln i Tyskland for å spille de mest etterlengtede nye spillene fra 2023 og fremover. Hvis du vil ha flere forhåndsvisninger, intervjuer, nyheter og reportasjer, kan du besøke Gamescom 2023-dekningssenteret for all vår eksklusive tilgang og rapportering.
Sonic Superstars har alle kjennetegnene til et klassisk 2D-Sonic-spill. Det er en stemningsfull og uttrykksfull opplevelse som kan nytes alene, men som gjør seg best i sofaen sammen med et par venner – akkurat slik du kanskje gjorde som barn. Superstars deler også mange av seriens svakheter; plattformene kan være uelegante i fart, kampene litt tilfeldige, og ja, de aller fleste spesialbanene er fortsatt litt dårlige. Jeg er lei av å navigere i roterende labyrinter, og jeg er ikke så begeistret for å svinge meg mellom bobler på jakt etter Chaos Emeralds. Men alt dette er vel en del av sjarmen?
Det er faktisk ganske oppsiktsvekkende hvor nærme utviklingspartnerne i Sonic Team og Arzest har kommet til å gjenskape følelsen fra de beste Sega Genesis-spillene, tatt i betraktning det massive presentasjonsskiftet. Selv om bevegelsene er begrenset til et 2D-plan, er spillverdenen og figurene gjengitt i 3D, noe som gir Superstars denne revitaliserte kvaliteten. Naoto Oshima, utviklingsprodusenten for Superstars (som også står bak karakterdesignene til Sonic the Hedgehog og Dr. Eggman tilbake i 1991), forteller meg at denne sammensmeltingen av stilarter har vært en enorm og komplisert oppgave for studioene.
«Hvis du tenker på de gamle Genesis-spillene, er alt flatt. Så hvis du snur et av de 2D Sonic-spillene på siden, er det bare en linje med piksler», sier Oshima. «Men når du lager et 2D-spill med 3D-modeller, får du et veldig stort område hvis du snur det sidelengs. Og siden vi har flerspillermodus for fire spillere, må figurene kunne løpe side om side, men ikke oppå hverandre – ellers kommer du til å se armer som stikker ut av hverandres kropper.»
«Så selv om du ser det hele fra et 2D-perspektiv, måtte vi få kollisjonene til å fungere i 3D-rommet … samtidig som det fortsatt må se ut og føles som 2D-Sonic-spillene mens du spiller. Det var ekstremt vanskelig», sier Oshima. «Det er faktisk vanskeligere enn å lage et 3D-spill der du bare kan se med et fritt kamera, fordi det hele tiden må oppføre seg som om det er et 2D-spill.»
Bilde 1 av 3(Bildekreditt: SEGA)(Bildekreditt: SEGA)(Bildekreditt: SEGA)(Bildekreditt: SEGA)
Sonic Superstars leverer på de viktige punktene: stram kontroll, livlig banedesign og en solid følelse av fremdrift. Etter å ha spilt spillet i 40 minutter har jeg en nagende følelse av at det er noe som ikke stemmer med fysikksystemet. Kanskje er det vekten av hoppet, eller måten Sonic interagerer med hoppeputer og skinnegrinder på. Ærlig talt, det er vanskelig å sette fingeren på med så begrenset spilletid – og det er stor sjanse for at dette er nostalgi som overskygger tankene mine, slik det gjerne gjør fra tid til annen.
Sonic Team-sjef Takashi Iizuka forsikrer meg om at studioene har «gått tilbake til de originale Sonic-spillene, sett på fysikken i dem og forsøkt å gjengi den på en autentisk måte i Superstars» i et forsøk på å få til en ekte gjengivelse av Sonics fart og presisjon. Spillet lanseres i oktober, så det er bare noen få uker igjen å vente før vi vet noe sikkert. Men jeg ble likevel imponert over det jeg spilte av Sonic Superstars. Det er gode muligheter for at Superstars revitaliserer den klassiske 2D-Sonic-formelen og skisserer en ny vei for seriens videre utvikling.
Sonic Superstars lanseres på PC, PS5, PS4, Switch, Xbox Series X og Xbox One 17. oktober 2023.