Så godt som alle Marvel-fans kjenner til Hank McCoy, Beast, som en av grunnleggerne av X-Men og en fast del av teamet, mye takket være hans rolle som en av kjerneskuespillerne i den klassiske X-Men-tegneserien fra 90-tallet og skuespilleren Kelsey Grammers korte, men elskede rolle som figuren i X-Men: The Last Stand.
Men Beasts tegneseriehistorie går mye dypere enn som så, med sterke bånd til Avengers, Defenders og til og med Illuminati, i tillegg til hans egen arv som solohelt. Og de siste årene har han på tragisk vis beveget seg lenger og lenger mot skurkestreker.
Hvordan kan noe slikt skje med en helt som Beast, som har vært medlem av tre av de største superheltgruppene i Marvel-universet og en helt i sin egen rett?
(Bildekreditt: Marvel Comics)
Det hele starter tilbake i Beasts tidligste dager som en av de fem første tenårings-X-Men som debuterte for 50 år siden i 1963 i Uncanny X-Men #1 av Stan Lee og Jack Kirby. På den tiden var Beast fortsatt et menneske, uten den blå pelsen han har blitt kjent for. Hank McCoy er velsignet med mutantkreftene forbedret styrke og smidighet, ekstra store hender og superfleksible føtter, og han har også et genialt vitenskapelig sinn.
Det var også denne vitenskapelige begavelsen som fikk Hank til å eksperimentere på seg selv noen år senere, etter at han forlot X-Men. På det tidspunktet spilte han hovedrollen i Amazing Adventures, og det var i Amazing Adventures #11 fra 1972 av forfatteren Gerry Conway og tegneren Tom Sutton at Beast tok et merkelig serum som forvandlet ham til sin mest klassiske dyriske form, riktignok med grå pels, som senere ble endret til den mer kjente blåfargen.
Etter at Beast fikk pels, skulle det gå nesten 20 år før han offisielt vendte tilbake til X-Men. I årene imellom ble Beast en viktig Avenger, og han dannet et spesielt nært vennskap med Avenger-kollegaen Wonder Man, som selv skulle få sin egen strømmeserie i MCU.
(Bildekreditering: Marvel Comics)
Etter tiden hos Avengers var Beast med i Defenders før han ble gjenforent med de andre originale X-Men (Angel, Cyclops, Jean Grey og Iceman) i X-Factor. I 1991 ble Beast endelig en del av X-Men igjen med Chris Claremont og Jim Lees banebrytende X-Men #1.
I løpet av de neste årene utviklet Beast seg igjen til en mer leoninsk form, før han gjennomgikk en tredje evolusjon til sin nåværende form, som er mer apelignende og ligner mer på sin klassiske blå pelsede inkarnasjon.
Flere år senere begynte de første antydningene til Beasts nåværende halv-skurkaktige vending å dukke opp etter Avengers Vs. X-Men fra 2012, der Cyclops dreper professor X mens han er påvirket av Fønix-kraften. Dette splitter X-Men, og Beast begir seg ut på et desperat oppdrag i håp om å få Cyclops tilbake i folden ved å tilkalle de opprinnelige fem tenårings-X-Men – inkludert sitt eget yngre jeg – til fremtiden.
Dette går ikke helt som planlagt, og tenårings-X-Men blir sittende fast i nåtiden i flere år i sanntid, og Beasts yngre jeg begynner til og med å lære seg magi før gruppen til slutt blir sendt tilbake til riktig tid med hukommelsen slettet av den eldre Jean Grey.
I løpet av denne tiden blir Beast også med i Illuminati, Marvels hemmelige superheltesamfunn, i forkant av hendelsen Secret Wars i 2015, som omskapte Marvels multivers.
(Bildekreditt: Marvel Comics)
Den desperate planen om å flytte X-Men frem i tid var bare den første av flere ensidige avgjørelser Beast tok i forkant av fremveksten av mutantnasjonen Krakoa, der Beast inntar rollen som spionmester og manipulator og bruker sin beherskelse av genetikk og den krakoanske oppstandelsesprosessen til å manipulere medlemmene av X-Force, inkludert sin egen allierte Wolverine.
Til å begynne med virker det som om Beasts mørke avgjørelser først og fremst er utformet for å beskytte og tjene Krakoa. Men de siste par årene har det blitt mer og mer tydelig at mange av Beasts handlinger først og fremst tjener hans egne interesser.
Det er uklart hvordan det hele kommer til å ende, eller om Hank McCoy kan bli frelst, ettersom Marvel lover at Krakoa-æraen er over neste år. Merkelig nok er det ikke første gang Beast er en skurk, selv ikke i Marvel-universet. I den klassiske X-Men-episoden Age of Apocalypse fra 1995 avsløres Beast i en alternativ tidslinje som skurken Dark Beast, som senere tar steget over til Marvels ordinære univers som skurk.
(Bildekreditt: Marvel Comics)
Beast på det store lerretet – pass deg for spoilere!
Det ser ut til at det er en god sjanse for at Marvel Comics’ Beast får en slags forløsning etter Krakoa-epoken, for – og her kommer store spoilere for The Marvels – Kelsey Grammers Beast, som vi nevnte øverst, dukker opp i ettertekstscenen i The Marvels, denne gangen med et mer tegneserieaktig utseende.
Med Deadpool 3 som skal bringe Hugh Jackmans Wolverine og selvfølgelig Ryan Reynolds’ selvtitulerte Merc With a Mouth inn i MCU neste år, er det fullt mulig at vi også får se mer til Grammers Beast, enten i den filmen eller i de kommende X-Men-prosjektene Marvel Studios har planlagt.
Hvis du vil vite mer om The Marvels, kan du sjekke ut resten av dekningen vår:
- Når finner The Marvels sted på Marvels tidslinje?
- Slutten på The Marvels forklart
- Alle påskeeggene og MCU-referansene fra The Marvels
- Alle cameos i The Marvels – listet opp og forklart
- Hvilket team rekrutterer Kamala Khan til på slutten av The Marvels?
- Hvordan legger The Marvels-slutten opp til Deadpool 3?
- En analyse av Kelsey Grammers Beast-cameo i The Marvels
- Tegneseriene som påvirket The Marvels, ifølge Nia DaCosta
- Nia DaCosta forklarer den «lettere, mykere» Fury i The Marvels
- The Marvels-regissøren svarer på om du må ha sett TV-seriene på forhånd eller ikke.
- MCU-filmene og -seriene du bør se før The Marvels
- Hvor mange Captain Marvels finnes det i Marvel Comics?
- Ms. Marvel: Kamala Khans krefter og opprinnelse i tegneseriene
- Tegneseriehistorien til Monica Rambeau