Det er få kommende spill jeg har tenkt så mye på som The Plucky Squire. I dette spillet følger vi eventyrfigurene og tar rollen som den unge, modige væpneren Jot, som får selskap av vennene sine, Thrash og Violet. I tillegg til å gå gjennom 2D-sidene i en bok, får vi også hoppe inn i 3D-verdenen som finnes utenfor. Med ulike puslespillscenarier i begge verdener ser det ut til at overgangen fra to- til tredimensjonale nivåer vil by på kreative utfordringer når vi prøver å gjenopprette bokens lykkelige slutt og sette en stopper for historiens skurk, Humgrump.
Siden den første presentasjonen på Devolver Digitals utstillingsvindu i fjor har forventningene mine bare vokst etter hvert som jeg har sett og hørt mer – og det er ikke bare takket være løftet om oppfinnsom, dimensjonshoppende action. Med en herlig tegnestil og karakterdesign som bokstavelig talt og i overført betydning hopper av siden, er det så mange fantasifulle, lekne små detaljer som får The Plucky Squire til å høres ut som en rett og slett sjarmerende reise; helt ned til navnene på karakterene som er en del av omgivelsene.
«Jot og vennene er basert på figurer som har ligget i skissebøkene mine i en årrekke – en væpnerhelt, et fjelltroll, en ung heks og en livlig mus», sier medregissør James Turner. «Akkurat disse karakterene virket som et godt team av usannsynlige helter for denne historien. Disse unge eventyrerne bor i landet Mojo, som er et land av kreativitet, og hver av karakterene har en spesiell kreativ lidenskap, og det er der navnene deres kommer fra. Jot er forfatter, Thrash er heavy metal-trommeslager, og Violet er en kunstner som elsker farger.»
«Humgrump er en skurk som legemliggjør begrepet anti-kreativitet. Han er monokrom og ganske firkantet. Fantasien hans er kjedelig og humøret hans er gretten, og hvis du kombinerer ‘kjedelig’ og ‘gretten’ får du Humgrump.»
Interplay
(Bildekreditt: Devolver Digital)
Humgrump innser at han er skurken i historien som er dømt til å mislykkes, og hans ønske om å omskrive sin egen skjebne sender vår uredde væpner og vennene hans ut av sidene i eventyrboken de kaller sitt hjem. I 3D-verdenen finner Jot seg selv på et skrivebord fullt av gigantiske leker, skrivesaker og alle slags pyntegjenstander som setter opp en rekke puslespill-scenarier. Tilbake i eventyrbokverdenen leker utfordringene seg også med omgivelsene, med ordbaserte gåter som endrer omgivelsene.
Det som gjør konseptet til The Plucky Squire så tiltalende, er måten 2D- og 3D-verdenen blandes sammen på, for eksempel når Jot hopper mellom dem for å løpe over overflaten på et krus på skrivebordet i verdenen utenfor boken. Det er dette samspillet mellom 2D og 3D som utvilsomt er et av spillets største trekkplastre, og det var også en av de største kreative utfordringene da vi skulle gi liv til The Plucky Squire.
«Den største utfordringen med dette spillet er at vi faktisk skaper mange forskjellige spill samtidig, inkludert 2D-nivåene i boken og 3D-nivåene på skrivebordet», sier Turner. «Det er så mange flere elementer å finpusse og få til enn i et spill med ett enkelt system eller perspektiv. Nivådesign som fungerer godt i 2D-verdenen, fungerer ikke nødvendigvis godt i 3D, og omvendt.»
(Bildekreditt: Devolver Digital)Stor i 2024
(Bildekreditt: Future)
GamesRadar+ utforsker årets mest etterlengtede videospill med Big in 2024, med nye artikler hver dag i hele januar.
«Vi er også klar over at vi ikke bare kan ha nivåer som bare har rettlinjet 2D- eller 3D-spill,» legger Turner til, «vi må gjøre noe litt unikt, og derfor jobber vi alltid med ideen om samspillet mellom 2D og 3D. Når du for eksempel befinner deg i 3D-skrivebordsmiljøet, er det mange ganger du må hoppe inn i 2D og ta et objekt ut av den flate verdenen og inn i den tredje dimensjonen. Omvendt, når du befinner deg på 2D-sidene i boken, er det mange ganger du må hoppe ut av siden og manipulere boken på en tredimensjonal måte – snu sidene eller vippe den for å påvirke det som skjer på siden. Å finne en måte å vise dette samspillet mellom 2D og 3D på er en morsom kreativ utfordring som vi alltid har i tankene når vi tenker på spillets nivåer.»
Inspirasjonen til nivåene og gåtene er hentet fra ulike kilder, som klassiske Nintendo-titler og retro-arkadespill, og Turner trekker også frem Toy Story og virkelige miljøer som «barnas rotete rom» i den visuelle utformingen av 3D-verdenen. The Plucky Squire er en fortryllende blanding av ideer, fra utseendet til det overordnede konseptet.
«The Plucky Squire er et spill av den typen som kan inneholde mange gameplay- og visuelle ideer, og det morsomste har vært å tenke ut disse ideene og deretter gjøre dem til virkelighet. Vi har et talentfullt team som jobber med dette spillet, og det er spennende å se hvordan de vekker ideene til live. Det blir heller aldri kjedelig å se en 2D-figur løpe over en realistisk opplyst 3D-overflate.»
Se frem til flere spennende utgivelser med vår oversikt over kommende indiespill.