Hvis du noen gang har hatt en merkelig dag, er det en god sjanse for at du sannsynligvis har spurt deg selv ‘Bor jeg i Twilight Zone?’ Når det uventede og uforklarlige skjer, kan temamusikken begynne å spille i hodet ditt. Og begge kan være sant, selv om du aldri har sett en episode av Twilight Zone – det er bare det ikoniske.
Selv om showet har blitt feiret mye de siste 60 årene – kulminerer med utallige parodier, popkulturelle referanser, vekkelser, en Disney Theme Park -tur – virker det som om vi ofte glemmer å feire mannen som startet det hele.
Rod Serling var ikke din gjennomsnittlige underholder – spesielt ikke på 1960 -tallet, da rasisme var (enda mer) utbredt og sosiale spørsmål fortsatt var et berørt emne for TV. Mens noen har skrevet av slutten av hver episode når Serling kommer tilbake i rammen og pent oppsummerer ‘poenget’ til hver rare eller nervøse fortelling som ‘campy’ eller ‘cheesy’, ble det gjort med hensikt.
Serling vervet seg til USAs hær under andre verdenskrig og valgte å bli med i kampen i stedet for å utdanne videregående skole. Han bestemte seg for å gjøre en forskjell, og gjorde det, men det var ikke uten å være vitne til blodsutgytelse, død, gore og hjemkomst med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og et nytt syn på verden slik vi kjenner den.
Dette vil til slutt informere om hans forfatterskap og retning om Twilight Zone, med Serling som noe av en sosial aktivist som ofte satte foten ned og kranglet med Hollywood Studios. Det var en tidlig innkjøring med sensur som førte til showets skapelse-han hadde allerede vunnet tre Emmys før 1959.
«Jeg vil ikke kjempe lenger,» sa han til journalisten Mike Wallace i et intervju (åpnes i New Tab). På dette tidspunktet i karrieren hadde han to ganger blitt tvunget til å endre to teleplays som var inspirert av rasismen som førte til drapet på Emmett Till og hadde til hensikt å komme med sosial kommentar til begge.
«Jeg vil ikke måtte kjempe mot sponsorer og byråer,» sa han. «Jeg vil ikke måtte presse på for noe jeg vil og må nøye meg med nest best. Jeg vil ikke måtte gå på akkord med hele tiden, noe som i hovedsak er hva en TV -forfatter gjør hvis han vil legge på kontroversielle temaer. »
(Bildekreditt: Paramount)
Enter: Twilight Zone, eller hva som ville bli et av de mest kulturelt betydningsfulle TV -programmene i popkulturhistorien.
Serien som ansatte fremtredende science fiction -forfattere for å fortelle historier som kom med sosiale kommentarer til viktige hendelser, og serien ble raskt en av de mest kontroversielle i tidsperioden. Serling var interessert i å underholde, helt sikkert, men han sørget for å bruke antologiserien for å ta opp relevante spørsmål som atomvåpenløp og massehysteri, og dykke ned i fag som anses som ukomfortable for TV på dagtid som McCarthyism («Monsters skyldes Maple Street «) og fordommer/diskriminering (» Jeg er natten – fargelegg meg svart «).
En sykdom kjent som hat. Ikke et virus, ikke en mikrobe, ikke en kim – men en sykdom likevel, svært smittsom, dødelig i sine effekter. Ikke se etter det i Twilight Zone – se etter det i et speil. Se etter det før lyset slukker helt.
«Jeg er natten – farg meg svart»
Det er episoder som fungerer som forsiktighetsfortellinger for dårlige beslutninger som er tatt på grunn av en karakters grådighet eller tørst etter makt («The Man in the Bottle»), de som gir kommentar til samfunnets besettelse av skjønnhet («Eye of the Beholder»), og Noen som forlater allegorien helt på slutten for å indusere direkte terror som «The Dummy» eller «Living Doll.»
Fra grotesk grisemasker til en skummel munter dummy, den stadig mer truende stemmen til den snakkesalige Tina -dukken, eller permanent deformerte ansikter ment å gjenspeile personens forferdelige personlighet, holder bildene oss med oss. Temamusikken induserte en følelse av panikk, og Serling snakket direkte med betrakteren med en streng, illevarslende stemme. Hver episode endte med en slags advarsel, og hvis vi var smarte, ville vi hørt.
(Bildekreditt: Paramount)
Spol fremover 60 år senere … har vi lyttet? Det virker som om de sosiale spørsmålene som er utforsket i Twilight Zone er like relevante i dag, om ikke mer. Kanskje var allegorien på slutten av hver episode faktisk en advarsel, og Serling spådde fremtiden, og ga beskjed om at disse leksjonene aldri ville miste sin relevans – at historien er dømt til å gjenta seg.
Serling døde av et hjerteinfarkt 3. mai 1975, i en alder av 50. Det var i god tid før serien ville ha sin andre vekkelse, før Disney World skulle skape en temapark -tur, før showet skulle bli en så massiv syndikeringssuksess Og vær på nytt flere ganger enn vi kan telle. (Det er også verdt å merke seg ironien bak Twilight Zone’s Rerun Success: hans bedriftsdrama -mønstre, et teleplay som ble iscenesatt live på Kraft Television Theatre for bare en natt, var så populært at nettverket gjenopprettet det igjen for en annen liveopptreden med det samme Cast. Dette var en første for nettverks -TV, ettersom det ikke var noe som syndikerer den gangen, noe som betyr at Serling i hovedsak er ansvarlig for å finne opp omdirigering.)
Til tross for sitt svart-hvite format og dodgy pikselkvalitet, er den originale Twilight-sonen fortsatt både viktig og kulturelt relevant. Vi har fortsatt mye vi kan lære av showet, selv om det bare er hvordan vi kan fortelle en god skummel historie.
Twilight Zone strømmer på Prime Video og Paramount Plus. For mer, sjekk ut listen over de største TV -programmene gjennom tidene.