Advarsel – følgende artikkel inneholder store spoilere for alle episodene av The Continental.
John Wick-spin-off-serien The Continental var sannelig full av overraskelser, og ble avsluttet med en eksplosiv finale der Winston endelig tok opp kampen mot Cormac og hæren hans. Midt i all handlingen ble den tidligere politietterforskeren KDs (Mishel Prada) sanne identitet avslørt, da hun forteller Winston (Colin Woodell) at huset han og broren Frankie (Ben Robson) satte fyr på da de var barn, faktisk var hennes hjem. KD mistet familien sin i brannen og har siden den gang vært ute etter hevn.
Det er en fin vri, men en som produsent og regissør (av episode 1 og 3) Albert Hughes mener at publikum burde ha forutsett, og sier til GamesRadar+ at ledetrådene var der fra KDs aller første scene: «Når hun ligger i sengen med Mayhew, beskriver de arrene hennes i manuset til den scenen – og når du ser den episoden, kan du se dem der. Noen leser den scenen som noe annet enn det den er, og ser det som at hun bare ønsker å dominere en mann, men det er ikke det. Hele oppdraget hennes er å komme seg til The Continental, og hvis hun må bruke denne idioten på veien, gjør hun det.»
Det var hele tiden planen vår, for det er faktisk hun som er hovedpersonen i hele historien.
Albert Hughes
På grunn av dette ser Hughes KD som seriens egentlige hovedperson, til tross for at den presenteres som den unge Winstons opprinnelseshistorie. For filmskaperen måtte KD derfor være den som til slutt drepte Cormac (Mel Gibson), ikke Winston, noe publikum sannsynligvis forventet: «Det var hele tiden planen vår, siden hun faktisk er hovedpersonen i hele historien. Hun er den eneste outsideren i dette universet, med hendelsen fra barndommen som katalysator for alt. Kvinnene tar seg av skurkene i episode 3, noe som er forfriskende. Winston på sin side er mer som karakteren fra filmene, som sitter og nyter whiskyen sin, en sjakkspiller som ikke skitner til hendene. Selv om han gjør det i siste akt, noe som skaper noen problemer.»
Møte med din skaper
(Bildekreditt: Amazon Prime Video)
«Noen problemer» er virkelig en underdrivelse, for Winston velger å demonstrere makten han nå har ved å drepe dommeren (Katie McGrath) på kloss hold med en pistol. Selv om Det høye bord ikke ser ut til å ha så store problemer med det foreløpig, og lar Winston ta over driften av The New York Continental Hotel, tipper vi at det vil få alvorlige konsekvenser på lang sikt – dette er tross alt Det høye bord. Hughes er enig, og legger også til at han har sin egen teori om hva dommeren hadde tenkt å gjøre med Winston før han skjøt henne. Han forteller at han tror at hun også ønsket å drepe Cormac: «Det er en ganske dristig ting for unge Winston å gjøre – hvordan kommer han seg ut av det? Vi vet at han overlever, men blir han straffet for det? Han innså at hun var en del av noe hun ikke skulle være en del av. Min teori er at hun hadde skjulte motiver og ville ha Cormac vekk – så hun diktet opp mye av dette slik at han kunne møte sin skaper.»
Selv om Cormac «møter sin skaper», mener Hughes at dette ikke gjelder for mange av seriens andre karakterer, og derfor har finalen bevisst blitt holdt åpen. Som filmskaperen avslører, avsluttes serien til og med med et morsomt nikk til den første John Wick-filmen: «Etter episode 3 må det fortsatt være en dommedag for mange av karakterene – og det blir interessant å se hvordan det skjer. Vi avslutter den på en måte som gjør at du kan gå videre eller bare stoppe der, ikke gjøre noe mer. Winston plasserer vi i nøyaktig samme garderobe som du ser ham i den første scenen i John Wick – til og med den samme drinken. Du vil enten se mer av denne yngre fyren, eller så blir det den eldre fyren neste gang.»
Hva som ligger foran oss
(Bildekreditt: Amazon Prime Video)
Hughes understreker at han «ikke har hørt noe» ennå fra strømmetjenesten Peacock om hvorvidt det blir en sesong 2, og sier at det til syvende og sist er opp til dem. Han innrømmer imidlertid at han har «dagdrømt» om hvor serien kan gå videre, spesielt siden det fortsatt er så mye av Winstons historie før John Wick som kan utforskes. Hvorfor har han for eksempel en Ruska Roma-tatovering? Som Hughes forklarer, er det mange spørsmål som må besvares: «Jeg vil gjerne se om han blir det han hatet. Absolutt makt korrumperer absolutt. Den røde fuglen som lander på avsatsen sammen med Cormac i episode 1, for så å dukke opp i toppleiligheten sammen med Winston i finalen, det er symbolsk – som en kanarifugl i en kullgruve. Stiger makten ham til hodet? Lærer han da en lekse om å utøve den med en velvillig hånd i stedet for en diktatorisk hånd, som Cormac gjorde?»
Hvis det virkelig blir en sesong 2, må teamet nok en gang øke innsatsen med actionscener – i likhet med John Wick-filmene forventer publikum at hver oppfølger skal være større og bedre enn den forrige. For stuntkoordinator og actionregissør Larnell Stovall, en veteran fra John Wick-filmene, er dette en utfordring han setter pris på: «Hvis du konkurrerer mot deg selv og legger lista høyt, er det en god utfordring. Ta for eksempel Yen (Nhung Kate). Første gang vi ser henne, setter hun et strykejern i hodet på en fyr – vi startet sterkt. Så måtte vi se på det neste, som er en scene i en kinosal. Så vi gjorde det mindre kampsport og mer feller, hun er en snikmorder som beveger seg rundt i rommet. Som i Wick-filmene er det massevis av action, så du må gjøre ditt beste, gjøre hver enkelt scene spennende og sørge for stor variasjon i drapene.»
Våpen, massevis av våpen
(Bildekreditt: Amazon Prime Video)
«Variasjon» er noe vi får se mye av i The Continental, som inneholder en rekke forskjellige kampscener. Spørsmålet er derfor hvilken som er Stovalls favoritt fra serien. Etter litt nøling gir han oss svaret: «Telefonkiosken [fra episode 3] er en favoritt, for det var en unik utfordring. Jeg er alltid på jakt etter noe jeg ikke har gjort før, og dette var så teknisk, noe som gjorde det brutalt, men samtidig trygt på så liten plass. Det var gøy!»
Regissør Hughes har på sin side et annet valg: «Larnell trodde altså at speakeasy-kampen med Miles og Lou ville være seriens kronjuvel, men så så jeg Yen og Gretel slåss på taket. Da visste jeg at de tok feil, for det var dette som var kronjuvelen! Den snur tropen om catfighting på hodet – disse tøffe kvinnene slåss mot hverandre ved hjelp av sine egne ferdigheter. Marina Mazepa, som spiller Gretel, har for eksempel en bakgrunn som slangemenneske, noe du endelig får se her. Vi har sett to menn slåss mot hverandre en million ganger, men ikke på denne måten.»
Vi har sett to menn møtes en million ganger, men ikke dette.
Albert Hughes
Stovall er glad for å høre dette, og innrømmer at han er glad for det, for det var den vanskeligste sekvensen å få til: «Det var den vanskeligste, selv om den gikk lettest. For meg som publikummer er det de siste 15-20 minuttene av en forestilling som avgjør om den var dårlig. Hvis ikke pay-offen er der, husker du ikke resten. Vi visste at disse jentene slo som to tog og ville slåss, så det ble et fokus for meg, å planlegge det, noe som startet tre måneder før vi filmet det. Det er en dans, og mye av det sto faktisk ikke i manuset, noe av det kom fra selve kampscenen. De legger fra seg alle våpen osv. og våpnene deres blir knyttnevene. Vi ville at det skulle være jordnært og skittent, ikke pent eller poetisk.» Det er det i hvert fall.
Det gjenstår å se om vi nok en gang får se The Continental, selv om Hughes og co. fortsatt er håpefulle. Men én ting er sikkert – hvis vi gjør det, trenger vi våpen, mange våpen.
Alle episodene av The Continental er tilgjengelige på Peacock i USA og Prime Video internasjonalt. Du kan fylle ut overvåkningslisten din med vår guide til de beste seriene på Amazon Prime Video.