X-Men og deres mutante nasjon i Krakoa er på randen av en stor, sannsynligvis tragisk endring i den kommende ‘Fall of X’ crossover, som Marvel har bygd seg til i noen tid. Med kunngjøringen om hva Marvel fakturerer som den siste nye ‘Fall of X’ -tittelen, en Jean Gray Solo Limited -serie, blir det enda tydeligere at Krakoa -tiden er i ferd med å endre seg drastisk, om ikke helt kommer til en slutt. Men hva som kommer etter Krakoa, kan ikke X-Men gå tilbake til sin klassiske ‘hatede og fryktede’ status quo.
Akkurat nå er Mutantkind i det vesentlige udødelig takket være de såkalte oppstandelsesprotokollene som lar dem få tilbake enhver mutant som dør. Sammen med grunnleggelsen av Krakoa, deres egen avsidesliggende øy bort fra menneskehetens regler og forventninger, har som har brakt nesten alle mutantene i Marvel -universet sammen som en, inkludert noen av de verste av de verste mutante skurkene.
Det har ikke stoppet menneskeheten og andre utenforstående krefter fra fortsatt å besøke mutanter med skepsis, vold og til og med hat. Men X-Men’s makt til å komme tilbake fra i utgangspunktet enhver utfordring og å overgå fiendene sine ved hver sving, har ikke bare utjevnet spillefeltet mellom mutanter og deres tradisjonelle fiender utenfor, det er drevet mutantkind enda lenger frem i deres utvikling.
(Bildekreditt: Marvel Comics) (åpnes i ny fane)
Og det er hindringen Marvel står overfor i å forsøke å gå videre fra Krakoa-tiden, der X-Men har oppnådd i nærheten av gudsaktige status, og til og med forvandle hele Planet of Mars til en ny mutant homeworld. Hvordan kan X-Men og Mutantkind troverdig gå bakover til en «klassisk» historiebaseline etter å ha levd på denne måten uten å knuse karakteren og historien progresjon som har det?
Forfatter Jonathan Hickman og hans braintrust av skaperne bygde Krakoa på konseptet med å utvikle X-Men-linjen, ikke bare bak kulissene med nye titler og nye kreative stemmer, men også på siden i form av deres faktiske historier, og metaforene de representere. Mutanter beveget seg utover å kjempe mot alt-for-menneskelige fordommer for å møte deres endelige skjebne på sine egne premisser.
Behovet for at mutanter kontinuerlig utvikler seg i et løp for å være den dominerende arten av en vidstrakt fremtid der menneskehetens død er i hovedsak garantert i alle utfall – enten ved utryddelse eller ved assimilering i et AI -nettverk – ble drivkraften til Krakoa og den nye mutantkonflikten.
Ved å etterlate de gamle dagene med mutanter som prøver desperat å overbevise store mennesker om at de fortjener å eksistere til fordel for større, villere futures der menneskeheten i seg selv ble tvunget til å samkjøre med ondsinnet, fremmed AI for å prøve å overleve, Krakoa -tiden Flyttet metaforen til Mutantkind som en selvidentifisert refleksjon av opplevelsene til marginaliserte mennesker i en ny retning. I stedet for å bli hatet og fryktet av mennesker, måtte mutanter nå møte farene ved ikke å utvikle seg raskt nok, ikke være avansert nok, ikke ta store nok svinger mot fremtiden.
(Bildekreditt: Marvel Comics) (åpnes i ny fane)
Kulminasjonen av denne tematiske ideen kom i 2021s X-Men i planetstørrelse, der Storm, Magneto, Iceman og flere andre mutanter brukte sin utrolige omega-nivå kraft for å terraformere planeten Mars inn i planeten Arakko, en mutant homeworld med Polar Iskaps, atmosfære og nye magnetiske stolper som endret miljøet til å være gjestfrie for mutanter.
Nå, til tross for rekkevidden til mutantkind i stjernene, til og med å lokalisere Arakko som Head Planet of Earths solsystem blant intergalaktiske politiske organer, har historien skiftet siden Hickmans avgang fra X-Men-linjen i begynnelsen av 2022. Det har vært en jevn drift tilbake Mot en økende konflikt med mennesker som forakter Mutantkinds påstand om Mars, og som, bedømt etter Marvels kryptiske forhåndsvisning av de kommende hendelsene i ‘Fall of X,’ kan være i ferd med å slå Deathblow til Krakoa -tiden.
På en måte føles dette som å lene seg inn i den ofte siterte ideen om X-Men som en superhelt-ized metafor for opplevelsen av marginaliserte mennesker. Men den metaforen har begynt å føle seg reduktiv i en verden der veldig virkelige marginaliserte mennesker står overfor utfordringer for deres liv og frihet, uten adamantiumklør eller optiske sprengninger – eller oppstandelsesprotokoller – å vende seg til.
Krakoa -tiden, feilaktig som sin egen metafor, kan ha vært, i det minste kampet med å ta den historien et skritt videre. Ved å gå videre fra det klassiske «hatet og fryktet av menneskene de beskytter» temaet og omdirigerer bort fra menneskeheten som mutantkinds største fiende mot den onde fremtiden Ai Nimrod og Phalanx, slo en ny fantasi rot i franchisen – en der de som føler Den mest truede vil overleve sine plagere for å møte radikale og mystifisere nye horisonter under sitt eget byrå.
(Bildekreditt: Marvel Comics) (åpnes i ny fane)
Det er en tung metafor – og igjen, ikke en perfekt utforsket i Krakoa -tiden, men stirret på likevel. Og når det gjelder Marvel Comics, har X-Men ofte vært karakterene som ble kastet inn i posisjonen til å bære den slags vekt.
Og det er grunnen til at uansett hva som ligger på den andre siden av Krakoa, kan ikke X-Men gå tilbake til å bo i X-Mansion og bekjempe Magneto og bli hatet av cranky store senatorer. Det kan føles som å omfavne de nåværende borgerrettighetskampene i den virkelige verden som den kogente metaforen for X-Men. Men i Marvel-universet ville det nesten være uendelig reduktiv ikke bare for konseptet med X-Men, men for dusinvis og dusinvis av karakterer som har gått videre fra sitt opprinnelige sted i den historien.
Det er mer med metaforen til X-Men som et selvidentifisert speil for marginaliserte mennesker enn å møte utallige bigotry eller omfavne hegemoni som den eneste veien ut av fordommer. Og gitt hvor mutanter nå har vært, hva de har gjort og hva de har sett, må det fra Krakoa bety å ta et skritt fremover.
Sjekk ut beste X-Men Stories gjennom tidene.