Hvis du hadde sagt til meg for en måned siden at det å gå inn i Starfield faktisk ville få meg til å lengte etter Mako i Mass Effect, hadde jeg ikke trodd deg. Jeg ville faktisk ha sagt at du måtte gjøre som Garrus og gjøre noen flere kalibreringer. Likevel har dette blitt min nye virkelighet. Planetene i Starfield har en rekke tilfeldige steder, og siden mye av utforskningen avhenger av at du har skanneren åpen, er den eneste måten å nå dem på til fots. Derfor har det hendt flere ganger at jeg har blitt helt skremt av tanken på å nå et interessant sted på grunn av hvor langt unna det er fra landingsstedet mitt.
Det var under en spesielt lang utflukt for å nå en utpost at jeg uventet tok meg selv i å tenke lengselsfullt på Mako. BioWares beryktede sekshjuling hadde kanskje sine mangler når det gjaldt kjøreegenskaper i originalutgaven, men du store Shepard, i Mass Effect Legendary Edition tok den deg relativt raskt fra punkt A til B på planetene. I mangel av noen form for kjøretøy på bakken i Bethesdas romfartsrollespill må jeg stole på jetpacken min og mine egne to bein, og tanken på å jogge hele veien bort til en hule som ligger flere kilometer unna, kan ofte føles for strevsom. Hvis Starfield hadde gitt meg en slags forbedret Mako-ekvivalent, en Star Wars-lignende speeder eller sin egen versjon av Lunar Rover til å suse rundt på overflaten, kan du være sikker på at jeg ville brukt mye mer tid på å utforske hver eneste centimeter av en planet.
Mako-it bedre
(Bildekreditt: EA)
Det har bare gått litt over en måned siden Starfield ble lansert, men planetkjøretøy er uten tvil en av de mest etterspurte funksjonene jeg har sett Starfield-samfunnet etterlyse. Og ut fra min egen erfaring er det lett å forstå hvorfor. Selv om jeg liker den avslappede følelsen av oppmålingsarbeid, kan det føles som en større prøvelse når du må løpe over store avstander for å nå flere interessante punkter eller ressurser å skanne. Når jeg setter i gang med utforsking, skulle jeg ønske at kjøretøy var en del av eventyret fra starten av, akkurat som hester er tilgjengelige tidlig i Skyrim.
Som Todd Howard forklarte i et intervju med Bloomberg, var avgjørelsen om å utelate kjøretøy et bevisst designvalg:
Oppdrag i verdensrommet
(Bildekreditt: Bethesda)
Bare kall meg Kaptein Romnørd – Starfields nikk til NASA har fått meg til å nerde skikkelig om verdensrommet.
«Det er noe vi tenker på, vi kommer til å ta for oss verdensrommet, vi kommer til å ta for oss planeter», begynner Howard på spørsmål om landkjøretøy. «Når du først har kjøretøy, endrer det gameplayet. Så ved å fokusere på at du går til fots når du lander i skipet ditt, kan vi gi spillerne en opplevelse der vi vet hvor raskt de ser ting. På en måte har du et kjøretøy som åpenbart er romskipet ditt, du kan gå rundt i verdensrommet. Men på overflaten har du en jetpack som du kan oppgradere, noe som er supergøy, en ny opplevelse for oss. Og planeter har åpenbart forskjellige gravitasjonsnivåer som gjør det unikt for mange planeter.»
Jeg håper likevel at kjøretøy blir introdusert på et eller annet tidspunkt, spesielt med DLC på trappene. Når alt kommer til alt, krever Starfield-boostpacken din litt tid å rangere opp og føles mest nyttig når du prøver å nå områder som ligger høyt oppe i stedet for å krysse store avstander. Selv om jeg prøver, får jeg ikke helt lyst til å nå frem til interessante steder langt unna.
(Bildekreditt: Ubisoft)
I det siste har ønsket mitt om å ha noe å zoome rundt på bare økt etter å ha sett trailere for Star Wars: Outlaws på nytt. Det siste gameplay-materialet som ble sluppet i sommer, viser hovedpersonen Kay Vess på oppdagelsesferd i en speeder – tenk å ha noe slikt å slenge seg rundt i over de enorme landskapene på Starfields planeter for å nå en fjern utpost eller et forlatt sted. Bethesdas rollespill har en «NASA-punk»-estetikk, og jeg har til og med begynt å dagdrømme om hvordan landkjøretøy kan se ut. Det er kanskje for mye forlangt å forvente full tilpasning, men jeg ser for meg at kjøretøyene kan se ganske like ut som delene i et romfartøy.
Starfield har fått noen tidlige oppdateringer for å forbedre enkelte aspekter av opplevelsen, og den siste oppdateringen 1.7.36 inneholder også etterspurte alternativer som en FOV-glidebryter. Det er vanskelig å spekulere i hvor sannsynlig det er at landkjøretøy vil bli lagt til offisielt, enten det er i en DLC eller en omfattende oppdatering – selv om jeg ville satset på førstnevnte. Moddere har selvfølgelig også vært raskt ute med å leke seg med denne ideen, og med den offisielle moddingsstøtten som etter sigende skal komme neste år, blir det interessant å se hva som dukker opp i fremtiden.
Inntil videre må jeg bare se hvor langt kapteinens ben kan bære meg når jeg utforsker kosmos. Og er det noe Starfield har gitt meg, så er det en fornyet takknemlighet for Mass Effects klumpete, pansrede kjøretøy. Skål for deg, Mako M35.
Starfield er større og mer ambisiøst enn Skyrim, men vil det tåle tidens tann på samme måte?