Enten det dreier seg om Halloween, Saw eller A Nightmare on Elm Street, er skrekkfilmfans svært beskyttende overfor sine favorittfranchiser. Og det med rette, men det betyr at alle nye tilskudd har mye å bevise og derfor som regel faller til jorden lenge før lanseringen på grunn av publikums høye forventninger. I dette tilfellet er ikke The Texas Chainsaw Massacre (TTCM) noe unntak.
Motorsagserien må være en av de svakere franchisene i sjangeren, med totalt ni filmer som alle motsier hverandre når det gjelder tidslinjen og Leatherfaces opprinnelse. Men det finnes én nyinnspilling, en uslepen diamant om du vil, som ser ut til å falle gjennom hullene. Til tross for at den fikk hard kritikk fra både fans og kritikere da den kom ut, er The Texas Chainsaw Massacre 2003 fortsatt en av de beste skrekkfilmene som noensinne er laget.
Vi vet at det er en stor påstand, men i anledning 20-årsjubileet ser vi tilbake på hvordan nyinnspillingen fra begynnelsen av 00-tallet lyktes i å være en fantastisk nyinnspilling som ikke fortjente all den dårlige kritikken og de tostjerners anmeldelsene.
Endring av handlingen
(Bildekreditt: New Line Cinema)
Tobe Hoopers originale lavbudsjettfilm The Texas Chainsaw Massacre, som kom ut i 1974, var virkelig sjokkerende for sin tid, fikk en massiv kulttilhengerskare og gjorde det vanskelig for en uvitende forgjenger å måle seg med den.
Men i 2003 klarte regissør Marcus Nispel å levere en enda mørkere reboot. I likhet med originalen følger vi Erin (Jessica Biel), kjæresten hennes og tre andre på vei gjennom landsbygda i Texas. På veien møter de en Leatherface-rymling som til slutt fører dem til en voldelig og kannibalistisk familie. En etter en blir tenåringene drept av den motorsagbevæpnede galningen vi alle har lært å kjenne så godt. Til forskjell fra originalen endrer 2003-versjonen ikke bare Leatherfaces familienavn, men også selve familiemedlemmene, og introduserer skurkaktige kvinnelige karakterer og allierte.
Til tross for at Hooper selv var med i manusteamet, endret Nispel’s Massacre handlingen, noe som på den tiden opprørte mange innbitte TTCM-fans. Men i etterpåklokskapens lys kan vi nå se at dette var det riktige å gjøre. En ting vi vet med sikkerhet når det gjelder skrekkfilm, er at hvis det ikke er ødelagt, skal det ikke repareres, så hvorfor skulle Nispel i det hele tatt forsøke å lage en fullstendig ny versjon av Hoopers mer eller mindre perfekte original? I 70-tallsfilmen valgte Hooper å hentyde til volden og overlot mye av blodbadet til fantasien – som for eksempel da Sallys venninne Pam døde. I 2003-versjonen valgte manusforfatterne å sette alle kluter til og skapte den mest voldelige og ondskapsfulle Leatherface noensinne.
Det perfekte eksempelet på bakgårdsskrekk
(Bildekreditt: New Line Cinema )
Det er ikke bare karakterene eller blodnivået som ble utforsket ytterligere. Nispels nyinnspilling tok også en nærmere titt på TTCMs helt egen undersjanger, «backwoods horror». Backwoods horror, som startet på 70-tallet med filmer som Deliverance, den opprinnelige TTCM og The Hills Have Eyes, fokuserer på det sosiopolitiske skillet mellom det urbane og det rurale levesettet, og skildrer ofte bondebefolkningen som barbariske, voldelige og uregjerlige, som ser på byboerne som uvitende, privilegerte og utakknemlige – et lett bytte. Temaet ble tatt opp igjen tidlig på 00-tallet med Rob Zombies House of 1000 Corpses, Wrong Turn og selvfølgelig TCMs nyinnspilling.
Nispels gjendiktning er det perfekte eksempelet på bakgårdsskrekk og inneholder alt vi elsker ved undersjangeren, fra den isolerte bondefamilien som tror at de beskytter seg selv ved å gjøre det de anser som riktig, til de unge, naive storbymenneskene som får skylden for hvordan samfunnet behandler dem som bor i underprivilegerte områder. Denne utforskningen av sosiologiske problemstillinger gjør familiens intensjoner, uansett hvor umoralske og skammelige de er, litt mer forståelige.
I motsetning til originalen (sorry, not sorry) utforsker 2003-filmen Leatherfaces fortid på et dypere plan – vi får høre fra familien at han har vært plaget hele livet på grunn av en hudsykdom som gjorde at ansiktet hans ble vansiret, og at han derfor følte at ingen andre enn hans eget kjøtt og blod noensinne ville bry seg om ham. I så måte får vi se en annen side av den gale kannibalfamilien enn tidligere.
Foran sin tid
(Bildekreditt: New Line Cinema)
På mange måter var TTCM nyinnspillingen som gikk slik at alle de andre kunne løpe. På begynnelsen av 00-tallet hørtes «remake» ut som et skjellsord, men med etableringen av film- og TV-produksjonsselskapet Platinum Dunes, som lanserte en rekke skrekkfilmatiseringer fra og med TTCM 2003, ble remakes trendy. Spol frem til 2023, og kinoer verden over oversvømmes av gjenfortellinger og oppfølgere, fra The Exorcist: Believer til den kommende nyinnspillingen av Crow. Selv om kritikerne kritiserte TTCM 2003 da den kom ut, får den sammen med Platinum Dunes ofte æren for å ha satt i gang nyinnspillingsbølgen av skrekkfilmer på det meste av 00-tallet, noe som betyr at den dårlige mottakelsen kan skyldes at franchise-fans holder litt for hardt på originalen.
Og det er ikke bare nyskapningsfaktoren som gjør denne filmen langt forut for sin tid. Å ta den tradisjonelle bakgårdsskrekken og bringe den inn i det 21. århundret med en uavhengig og frigjort finalejente (med et ikonisk antrekk, selvfølgelig) som Biels Erin er et mønster vi ser den dag i dag med Mia Goths Maxine i X. Du kan selvfølgelig argumentere for at Sally Hardesty er den originale finalejenta, men Erin hadde virkelig slagkraft i denne filmen med tanke på måten hun snakket på, sto opp mot dem rundt seg og tok på seg å prøve å redde andre – vi vet bare at TikTok-jentene i dag ville blitt ville etter henne. Med tanke på suksessen til Ti Wests X, kan vi bare forestille oss hvor mye TTCM 2003 ville solgt hvis den ble utgitt i dag.
Alt i alt er The Texas Chainsaw Massacre 2003 en grei skrekkfilm som hadde noen veldig store støvler å fylle når det gjelder familiefranchisen. La oss innse det, filmen ble feilaktig slaktet av kritikerne da den kom ut, og på grunn av dens popularitet i dag, noe som vises av dens 4,5-stjerners rating på Amazon Prime, var den langt forut for sin tid, og hvis den ble utgitt i dag, ville den blitt mye bedre mottatt. Med en glitrende Y2K-rollebesetning, et snev av nytenkning og en utforskning av bakgårdsskrekk kan vi trygt si at The Texas Chainsaw Massacre 2003 er en av, om ikke den beste, nyinnspillingen av en skrekkfilm gjennom tidene. Og med det har jeg ikke mer å si.
Er du sulten på mer skrekkfilm-moro? Ta en titt på listen vår over de 15 beste oppfølgerne til skrekkfilmer som vil få deg til å skrike denne Halloween.