Spirit Halloween er en amerikansk tradisjon med sin egen fanskare, og er en butikkjede som tar over ledige butikklokaler før oktober. Men nå bryter de ut og bringer skrikene til skjermen med sin aller første film.
I Spooky Night: The Spirit of Halloween tilbringer tre tenåringer natten til 31. oktober inne i butikken – men de er ikke alene… Den rastløse ånden (skjønte du hva de gjorde der?) til byens slemming Alec Windsor (Christopher Lloyd) er fast bestemt på å finne veien tilbake til jordisk jord!
Regissør David Poag tok en prat med SFX om animatroniske problemer og filmhelter…
SFX: Hvor kom ideen til denne filmen fra?
David Poag: Billie [Bates] skrev manuset flere år tidligere, og det hadde vært på noen festivaler. Hun er australier, og barna hennes var helt betatt av butikken. Hun sa at de fleste av hennes Halloween-opplevelser eller tanker om høytiden kom fra amerikanske filmer hun så som barn. Så jeg tror hun var litt betatt av hele prosessen, men skrev manuset uten å involvere Spirit Halloween. Filmen utspiller seg i en Spirit Halloween-butikk, men da vi startet prosjektet, ante vi ikke om vi skulle samarbeide med dem, eller om vi måtte lage vår egen versjon til filmen.
Hvordan fungerte det å involvere dem i starten?
Det var litt uoverensstemmelser. De tenkte: «Hvis vi skal gjøre dette, må vi lage den beste versjonen av en Spirit Halloween-butikk som noensinne har eksistert», og i historien er det et gammelt, skummelt, nedslitt, forlatt butikklokale som denne skumle Halloween-butikken flytter inn i, og det er veldig innarbeidet i fortellingen. Jeg husker da det klikket for Spirit Halloween, og de forsto at «dette er en historie.» Da de endelig var med på den delen av historien, ble det mye morsommere.
Filmet dere i en ekte butikk?
Vi fikk grønt lys så sent i sesongen. Teknisk sett filmet vi i november, desember og januar, og jeg husker at vi kjempet for å få filmet noen B-ruller i byen før all den naturlige halloweenpynten forsvant. Vi måtte lage noen av våre egne halloween-greier. Det var en eksisterende butikk i en liten by som heter Rome i Georgia, men den var allerede nesten tom – de blir virkelig tømt i halloween-sesongen.
Hvordan fungerte det å inkorporere eksisterende karakterer?
Billies første manusutkast inneholdt noen Spirit Halloween-figurer som de viktigste animasjonsfigurene, men de var fra tidligere år. Etter hvert som grotten kom inn i manuset – vi innlemmet den basert på noen ting vi fant i Georgia, og vi ønsket virkelig å øke eventyrelementet i filmen – var Nightcrawler Spirit Halloween-figuren helt klart det beste monsteret til å gå ned i grotten, og det var et monster som var på vei ut. De finkjemmet lageret sitt over hele landet og fant to Nightcrawlers og en eske med Nightcrawler-deler.
Vi brukte delene til brannscenen. Den ene Nightcrawleren måtte modifiseres fullstendig til et kostyme. Helteanimatronikken hadde alltid en versjon som kunne betjenes av en stuntartist.
Teddykins, bamsefiguren, var en manuskreasjon som vi laget til filmen. Det har blitt et av favorittmonstrene mine. Jeg lurer på om det finnes planer om en Teddykins-figur av noe slag.
(Bildekreditt: Strike Back Studios)
Hvordan var det å jobbe med Christopher Lloyd?
Det var helt uvirkelig. Han er rett og slett en legende. Det var tydelig at han var godt kjent med manuset og brydde seg om karakteren sin. Han stilte mange spørsmål om hvordan han ville at det skulle føles. Du møter ham den dagen han dør i filmen. Hva er motivasjonen hans? Det føltes ikke som om han bare skulle spille en rolle i en liten film. Det føltes som et prosjekt han var med i, brydde seg om og jobbet med.
Den treffer blink med å være tradisjonell, samtidig som den til tider er ganske skummel…
Vi ville at den skulle være skikkelig skummel for den riktige aldersgruppen. Det er ikke noe ekkelt, ikke noe blod, ikke noe virkelig vold, men vi ville at det skulle føles som om det var en ekte følelse av fare. Det er noe som virkelig står på spill, og hvis et barn på samme alder som barna i filmen ser dette, må de gå gjennom den emosjonelle spenningen ved å oppleve det gjennom dem, være redde for dem og komme seirende ut til slutt.
Er dette starten på en ny årlig Halloween-tradisjon?
Drømmen er at det skal bli en slags tradisjon. Jeg er pappa, jeg har barn, og jeg ender opp med å se mange barnefilmer. Det var viktig for meg å lage en film som også foreldrene ville like, for det er langt mellom dem. Jeg tror det er mange ting som folk setter barna sine foran, og så går de og gjør noe annet. Jeg håper at denne filmen er ganske morsom for alle. Det var målet. En ting jeg virkelig likte med denne filmen, var at den er nåtidig, ikke tidsriktig. Men den har de samme klassiske følelsene som mange av eventyrfilmene fra 80- og 90-tallet, og jeg ville virkelig omfavne det.
Spooky Night: The Spirit of Halloween vises på utvalgte kinoer fra 13. oktober. Du kan kjøpe den på DVD og digitalt fra 16. oktober. Hvis du vil ha mer skrekk, kan du ta en titt på vår guide til de beste skrekkfilmene gjennom tidene.