Den lever! Velkommen til en ny æra, Hammer. Etter lang tid i skyggen kan vi trygt si at Hammer-skrekkfilmen er tilbake. Under nytt eierskap har det ikoniske filmproduksjonsselskapet relansert seg selv i den moderne sfæren med den splitter nye filmen Doctor Jekyll med Eddie Izzard i hovedrollen, en filmatisering av den viktorianske novellen The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde. Doctor Jekyll, som er regissert av Joe Stephenson, bringer den klassiske historien inn i nåtiden, og for første gang er Dr. Jekyll og Mr. Hyde ikke bare kvinner, men også transkjønnede.
Hammer-skrekkens gjenfødelse
(Bildekreditt: Hammer Horror)
Hammer, som ble grunnlagt i november 1934, er et av verdens eldste filmselskaper og er viden kjent for sine mange klassiske filmer i skrekksjangeren. I løpet av de siste årene har Hammer imidlertid forsvunnet i bakgrunnen, men takket være det nylige oppkjøpet av teaterprodusenten John Gore ser det ut til at Hammer Horror er på vei tilbake.
Under Gores ledelse vil selskapet investere betydelig i Hammer Films for å blåse nytt liv i studioet, og den første filmen er Doctor Jekyll. «Mr. Gore har feid inn og tatt tak i Hammer og sagt: ‘Dette skal vi gjøre!'», sier Izzard til GamesRadar+, og han er tydeligvis mer enn fornøyd med å spille hovedrollen i filmen som relanserer et så ikonisk studio. Stephenson beskriver båndet mellom Hammer og filmen hans som «et herlig ekteskap», og legger til at selskapets mange ikoniske filmer påvirker hans eget arbeid.
En moderne vri på en gammel klassiker
(Bildekreditt: Hammer Horror)
Jekyll og Hydes prøvelser er en velkjent historie og har faktisk blitt fortalt av Hammer før, i deres produksjon av Dr. Jekyll and Sister Hyde fra 1971, men for å bringe Hammer-skrekkfilmen tilbake til det 21. århundre valgte Stephenson å plassere sin versjon av hendelsene i moderne tid.
Doctor Jekyll følger en ung mann ved navn Rob, en tidligere narkoman som nettopp har sluppet ut av fengsel og er desperat etter å få jobb slik at han kan få besøksrett til sin nyfødte datter. Broren hans skaffer ham en vaktmesterjobb hos den rike og mektige legemiddelmogulen Dr. Nina Jekyll. Da Rob flytter inn i Jekylls praktfulle herskapshus, innser han snart at onde krefter er på ferde, og at Jekyll ikke er alt hun gir seg ut for å være.
Bearbeidelser av denne historien kommer vanligvis i form av tidsdramaer, men Stephenson visste fra starten av at han ville at den skulle være relevant for publikum i dag, så han bestemte seg for å plassere sin versjon av Dr. Jekyll og Mr. Hyde i nåtiden.
«Jeg tror jeg bare ville lage noe som talte til folk i dag», sier regissøren. «Jeg synes tidsriktige stykker er fantastiske, men jeg følte at hvis du skal fortelle denne historien og du vil gjøre noe annerledes med den, må du ha moderne karakterer.»
Stephenson gjorde ikke bare noe med tidsperioden, men han bestemte seg også for å gjenoppfinne Jekyll og Hyde som Nina og Rachel, med Izzard i den tradisjonelle mannsrollen og uten spesialeffekter eller sminke for å skille mellom de to. «I boken er Hyde-karakteren veldig visuelt annerledes, men det var ikke den retningen Joe og manusforfatteren valgte å gå i», forklarer Izzard. «Jeg liker det, for det er en psykologisk forskjell, og i mange av scenene vet man ikke helt hvem som er der.» Skuespilleren måtte stole på stemmen og kroppsbevegelsene sine for å gi publikum et hint om hvilken personlighet som hadde kontrollen i hvert øyeblikk.
Hammer i fremtiden
(Bildekreditt: Hammer Horror)
I tillegg til å være kvinne er Jekyll også en åpen og stolt transkvinne. Izzard kommenterte viktigheten av å ha transroller i skrekksjangeren: «Jeg forstår viktigheten av å gi kvinner selvstendighet og handlekraft og muligheten til å spille den rollen de ønsker, og jeg kjemper veldig sterkt for det, men dette er en transkvinne, og det har vi egentlig ikke utforsket i skrekksjangeren.» Skuespilleren, som ikke er ukjent med grøssersjangeren etter å ha medvirket i Hannibal-serien, fortsatte med å forklare hvor viktig det er å inkludere transpersoner i filmer der hovedtemaet ikke har noe som helst med deres identitet å gjøre. «Det aspektet at hun er trans påvirker ikke historien» Izzard sier at hun bare spiller en rolle som alle andre.
Gjenfortellingen av en så kjent og feiret historie med skuespillere i alle aldre, raser, identiteter og bakgrunner er en viktig faktor. Stephenson sier at han fra starten av hadde til hensikt å ha en åpen kjønnsrollebesetning og omfavne en ny Dr. Jekyll i alle former og fasonger.
Izzard, som er en av pionerene i LHBTQ+-miljøet, gleder seg over at Hammer beveger seg i retning av inklusivitet og flytende kjønnsroller. Det første skrittet er å utforske en transkvinnelig rolle i en skrekkfilm, noe skuespilleren sier at hun ikke ser så mye av. «Det er ikke mange transkvinnelige titler der ute», sier hun mens hun beveger seg mot navnet og bildet sitt på plakaten til Doctor Jekyll. Ifølge Izzard vil det ikke stoppe der: «Hvis vi tenker på LHBTQ-roller og roller med ulik etnisk bakgrunn – det er det vi kommer til å se mer og mer av fremover, hvem som helst som spiller hva som helst når som helst, og det er en fantastisk mulighet og bra for verdens befolkning å se det.»
I forkant av filmens lansering erklærte Hammer-eier Gore selv at selskapet offisielt er tilbake, og at Doctor Jekyll er starten på en ny bølge av filmer fra produksjonshuset. I så fall kan vi takke både Stephenson og Izzard for den kommende rekken av altomfattende britiske skrekkfilmer.
Doctor Jekyll kommer på kino 27. oktober. For mer, sjekk ut vår liste over de mest spennende kommende skrekkfilmene i 2023 og fremover. Kan du ikke vente på lanseringene? Gå rett på de gode sakene med våre 30 beste skrekkfilmer som vil hjemsøke deg lenge etter rulleteksten.