Kaptein Carter og Doctor Strange i What If …? (Bildekreditt: Marvel Studios)
Med avslutningen på Loki og utgivelsen av Black Widow, blir dekkene ryddet for Marvel Studios ‘neste Disney Plus-serie Hva om …? for å få full oppmerksomhet fra MCU-tilhengere.
Og vi må kanskje følge med på det animerte showet som har premiere på Disney Plus 11. august tettere enn vi tidligere forventet.
Hva om…? plakat (Bildekreditt: Marvel Studios)
Det som kanskje en gang syntes å være noe av et underholdende til side – en morsom liten pusterom eller avledning fra den vanlige fortellingen om live-action Marvel Cinematic Universe – begynner å virke mer og mer viktig for Hollywoods mest vellykkede delte univers.
Vi lurer faktisk på om den nye serien vil tjene som noe av en utvidet trailer … eller en sampler-boks hvis du vil … til neste vårs Doctor Strange in the Multiverse of Madness og de multiversale shenanigans MCU ser ut til å sette opp som sine neste fases sentrale opptatthet.
Vi burde sannsynligvis ha visst …
Gjør ingen feil, hva om …? virket designet for å være en unik liten avstikker i MCUs første offisielle animasjon. Den er basert på et Marvel-tegneseriekonsept som for det meste av historien ble designet ikke for å være en del av den pågående Marvel Universe-kontinuiteten.
Hele poenget med den opprinnelige forutsetningen var å fortelle korte engangshistorier som spilte med kontinuitet i stedet for i den ved å snu den på øret. Men som Uatu the Watcher, seriens allvitende forteller alltid minnet leserne, var historiene bare et glimt av mulige alternative virkeligheter. Imidlertid var ideen om at disse jordene eller universene eksisterte side om side med den viktigste virkeligheten, ikke noe – da tegneserieserien debuterte i 1977, var ikke begrepet Marvel Multiverse fullstendig dannet.
Hva om … ?s forteller Uatu the Watcher uttalt av Jeffrey Wright (Bildekreditt: Marvel Studios)
I likhet med kildematerialet virket Disney Plus-serien først som om det bare kunne være en morsom og konsekvensfri endring av tempoet, men det ser stadig ut som om det kan kreves visning.
Konklusjonen til Loki var katalysatoren for et raskt voksende Multiverse som kan føre direkte til «Madness» i Doctor Strange-oppfølgeren, en betegnelse navngitt-sjekket av Miss Minutes i åpningsminuttene til Tom Hiddleston-starrer.
Legg til den siste scenen i WandaVision, som antyder at Wanda Maximoffs barn Billy og Tommy fortsetter å eksistere et sted etter at den nylig kronede Scarlet Witch avsluttet sin forseggjorte illusjonære overtakelse av byen Westview, NJ. Så var det introduksjonen av skurken Kang (Marvels fremste tidsreisende / multiversale skurk) til MCU i Loki, og rapporter og vedvarende rykter om at desember’s Spider-Man: No Way Home også vil håndtere Multiverse. Det virker som hva om …? å lande smekkdab mellom dem alle var for mye tilfeldighet – eller med andre ord en for stor mulighet for Kevin Feige og mannskapet til å la være.
Gitt Marvel Studios ‘perfeksjon av bindevevsmodellen til filmer og nå streaming-TV-serier, burde vi sannsynligvis ha konkludert hele tiden, ville det være mer med Hva om …? enn møter øyet.
Og nå har det kommet rykter om at kaptein Carter, hva om …? versjon av Peggy Carter som blir en super-soldat fra 2. verdenskrig i motsetning til Steve Rogers (som i stedet styrer en Iron Man-lignende rustning designet av Tony Starks far Howard) vises i The Multiverse of Madness, spilt av Harley Atwell. Selv om det bare er et rykte akkurat nå, vil det stadfeste forestillingen om at konseptene MCU-seere vil bli introdusert for i den animerte serien kan sees igjen i live-action.
Hayley Atwells kaptein Carter i Hva om …? (Bildekreditt: Disney)
Kaptein Carter og Doctor Strange vises sammen i Hva om …? trailer og andre raske glimt antyder at Atwells karakter dukker opp i en annen episode enn hennes historie fra 2. verdenskrig.
En annen Hva om …? konsept sett tydelig i første utseende og trailer – zombieversjoner av Marvel-superhelter som Iron Man og Captain America (en helt egen tegneseriefranchise) – virker moden for Multiverse of Madness, som Marvel Studios og regissør Sam Raimi har gjort klar vilje innlemme skrekkfilmelementer.
zombie Captain America i Hva om …? (Bildekreditt: Marvel Studios)
En jord der Ultron vant (en alternativ avspilling av Avengers: Age of Ultron), som antydes i Hva om …? trailer og plakat, virker også som lavthengende frukt for å være den typen marerittisk scenario The Multiverse of Madness vil besøke.
en sverm av Ultroner i Hva om …? (Bildekreditt: Marvel Studios)
Og husk at Marvel Studios har noe av en utfordring – de står overfor en stadig mer oppoverbakke kamp med å finne ut måter å overraske sine mest ivrige og bevisste følgere på.
Skuespilleren Jonathan Majors (Kang and He Who Remains) måtte flat ut benekte (feilaktig viser det seg) han dukket opp i Loki for å bevare overraskelsen ved introduksjonen av Kang og hans variant i episode 6 – og hvilke skuespillere fra tidligere inkarnasjoner av Spider-Man-serien vises eller vises ikke i Spider-Man: No Way Home forblir et gjetningsspill helt eget.
Som Loki-showet treffende demonstrerte, er ideen om unik ‘variant’ spinn på kjente karakterer og konsepter livsnerven til Multiverse-konseptet som fans ikke kan få nok av, så Doctor Strange i Multiverse of Madness var sannsynligvis alltid overraskende komos av MCU-skuespillere i alternative karakterer.
Gitt den imponerende listen over skuespillere som gir uttrykk for sine MCU-karakterer for Hva om …? og gitt Marvel Studios varemerke standard prosedyre for alt som begynner med alt annet, hvis du er en MCU-fan som er tilbøyelig til å overse den animerte serien og tenker at den ikke er en del av den pågående fortellingen, vil vi råde deg til å revurdere.
Det kan være like viktig for MCU canon som noe – og enhver ting – annet vi har sett så langt.
Kaptein Carters tilstedeværelse i Hva om …? trailer minner oss om alle de store kvinnelige karakterene i Newsaramas liste over beste kvinnesuperhelter gjennom tidene .