Yakuza-spillene, nå Like a Dragon-spillene, handler om mange ting. Drama, familie, ansvarlighet, kriminalitet. Innovasjoner innen sykkelfysioterapi. Mannlige menn med mannlige menn, entreprenørskap og våpen som rett og slett ikke fungerer. En konstant i de berømte eklektiske spillene er en aggressiv entusiasme for å kle av seg. Det er en fast del av Yakuza: den eksplosive strippingen, det voldsomme kostymeskiftet, den dynamiske avkledningen, «se på den kule tatoveringen min»-avsløringen.
Yakuza-karakterene river av seg klærne med en slik bravado og regelmessighet at serien for over 10 år siden inspirerte animatør Aung Zaw Oo (eller Azo, på nettet) til selv å mestre kunsten å gjøre det han kaller «klestriks», og jeg skal jammen si at han er veldig, veldig god til det.
Shorts på, shorts av
Skjorteriving i Thirsty Suitors-kampene er inspirert av Yakuza (Like a Dragon)-serien. Jeg har revet i skjorter (& bukser) uten grunn siden jeg spilte Yakuza4 i 2012, min første introduksjon til serien. Har spilt alle andre Yakuza-spill siden. #thirstysuitors #gamedev #animator pic.twitter.com/jqBvhpSJz817. november 2023
Se mer
Det er som om universet har bestemt at Zaw Oo skal bli en profesjonell kleskaster. Han har jobbet som animatør siden 2004, og hans første spill var The Matrix: Path of Neo, som er et godt sted å begynne for unike actionpositurer. Senest var han enmannshæren som stod for animasjonene i Outerloops herlige turbaserte rollespill Thirsty Suitors, som vi skrev om i vår anmeldelse av Thirsty Suitors. Utenom jobben har han brukt mange år på å lære seg parkour, skating, gymnastikk, Wushu kung fu og mye mer. Han har drevet med strippekunster i over 10 år, og hobbyene og animasjonene hans gikk virkelig opp i en høyere enhet i Thirsty Suitors, som inneholder en hel del eksplosive klær. Og alt kan spores tilbake til Yakuza 4.
«Jeg har alltid spilt brawlers», forteller Zaw Oo i et nylig intervju, som jeg ikke kunne få ordnet raskt nok etter å ha sett Twitter-videoen ovenfor av stuntstrippene hans. «Jeg tror Yakuza 4 var det andre spillet de importerte til USA, i hvert fall til PS3. Jeg begynte å spille noen måneder etter at det kom ut, så jeg spilte det i 2012. Før det drev jeg med stunts, parkour, skateboarding og turn. Jeg filmer videoer hvert år. Men i 2012 var det den der jeg tenkte at det ser gøy ut å rive av seg klærne, så jeg måtte finne ut hvordan jeg skulle få tak i rekvisitter.
«Jeg har disse avrivningsbuksene», forklarer han. «Så jeg knepper opp noen av knappene, og så fungerer det slik det ser ut i et videospill, der det bare har en slags eksploderende effekt. Det er en kul visuell greie kombinert med flips. Flere år senere har jeg fortsatt disse. Og på et tidspunkt gikk jeg over til borrelåsbånd, de borrelåsklistremerkene du kan få, en positiv og negativ greie, og så er det bare å ha en gammel skjorte, og så kan du gjøre det. Jeg tror det er det ekte mannlige strippere bruker.»
De fleste av klærne Zaw Oo bruker til triksene sine, er vanlige, overdimensjonerte plagg som er modifisert med enkle grep. Noen knapper her, litt borrelås der, noen ekstra store og løstsittende sko, og vips, så har du et antrekk som er lett å manipulere. Vel, jeg sier «enkelt», men disse stuntene er seriøse, og det kan ta flere timer å utføre dem perfekt.
«Jeg hoppet bare inn i en bukse», forteller han om sine tidligste triks. «Gymshorts, ikke sant? De er litt løse og posete, og det går veldig fort å få dem på seg. Så på et eller annet tidspunkt lurte jeg på om det kanskje var mulig å gjøre det i hoppet i stedet for å sitte ned og gjøre det veldig fort eller stå. Og det viste seg å være ganske enkelt. Så det var på en måte der det begynte. Jeg har laget videoer på YouTube siden begynnelsen av YouTube, men jeg har ikke hatt det som yrke. Algoritmen favoriserer ikke årlige opplastinger.
«Kortfilmer er definitivt enklere. Fordi du ikke har leggskinnene på buksene som bremser deg. Det er bare friksjon, ikke sant? Så hvis jeg kan finne klær som er glattere, er det som regel treningsbukser i ett lag, ikke bomull, for bomull er veldig klebrig. Så en ettlags joggebukse, eller kanskje til og med en snowboardbukse i ett lag, fungerer bedre. Det samme gjelder jakker. En skikkelig varm jakke med ullfôr på innsiden glir ikke så godt. Så jakken jeg har, er enten bare ett lag eller en tykk jakke i to lag, men uten fôr på innsiden, slik at du glir raskere.
«Jeg har ikke så mange spesialklær, bare ting du kan kjøpe i hvilken som helst butikk eller til og med noe du bare går til Goodwill for å se på. Vanskeligheten er definitivt når du prøver å gjøre to av dem sammen. Eller hvis du prøver å snu deg inn i en enkelt. De må bokstavelig talt være friksjonsfrie.»
Lys, kamera, bukser
Er folk kjent med lighterpistolene? Jeg så at noen spillere ble forvirret over våpnene på Jalas kjøkken. THIRSTY SUITORS utspiller seg på 90-tallet, da de var vanlige. Eksisterer i spillet bare for at et angrep kan hete BURNKATA 😄#thirstysuitors #gamedev #animation pic.twitter.com/KcB96dLOrbNovember 20, 2023
Se mer
Jeg antok først at han brukte disse videoene som referanser, men Zaw Oo sier at han på dette tidspunktet i animasjonskarrieren ikke trenger å referere til videoer på denne måten. Han lager egentlig bare disse klippene for moro skyld, spesielt i spillutviklingens nedetid før lansering, når det egentlig bare er feilrettinger i påvente av sertifisering. Men selv om det ikke spiser opp arbeidstiden hans, kan det ta litt tid å få til de ulike triksene med klærne.
«Shortsen kan jeg gjøre stort sett hver gang», sier han. «Fordi det må være hver gang, ikke sant? For da legger du til andre faktorer. Jakken er en annen faktor. Men for noe så komplisert som skjorter, shorts og kanskje tøfler kan det ta tre timer å filme. Kjenner du til hvordan skatere filmer? De drar ut en hel dag og filmer i åtte timer på et sted, blir sparket av, og så går de inn igjen og får ett klipp på to sekunder? Det er slike ting.»
Han sier at det vanskeligste trikset hans hittil er «sannsynligvis det på stranden der jeg river i stykker skjorten og buksene mens jeg gjør en frontflip på stranden fra strandpromenaden, bare fordi hver tilbakestilling tar litt tid.» Utendørs triks i flere deler som dette er spesielt vanskelige og kan ta tre timer eller mer å spille inn, men selv de enkle triksene krever et visst oppsett. Dessverre betyr dette at Zaw Oo ikke kan gjøre disse stuntene som partytriks: «Det er ikke noe jeg kan finne på uten videre. Det må være sånn ‘hei folkens, jeg filmer dette’. Det er ikke sånn, surprise! Men jeg har lært folk å gjøre shortsgreia. Jeg tror de fleste kan gjøre shortsgreia. Hvis du kan gjøre et box jump på et treningsstudio, er shortsgreia veldig enkelt. Det er mer enn nok å være gjennomsnittlig atletisk.»
En samling av mine re-enactments. Thirsty Suitors er ute nå på PC og konsoller! #thirstysuitors #gamedev #animation pic.twitter.com/mMxwJHF3W63november 2023
Se mer
«Mye av det er grunnleggende kampsport, ikke sant?» sier han om bevegelsene. «Som taekwondo. Jeg driver med kinesisk kampsport, spesielt Wushu. Men mye av det handler om det jeg kaller film-kung fu. Det er ikke noe praktisk. Det er bare aggressiv dans, slag og spark som kan leses godt på kamera og har en veldig vid bue i stedet for denne typen boksestil. De bevegelsene har jeg jo gjort i årevis, ikke sant?
På den tiden måtte jeg filme meg selv fordi jeg ikke var kjent med det. Men etter hvert ble det sånn at jeg vet hvordan det ser ut, og jeg vet hva jeg kan gjøre, eller jeg kan det grunnleggende. Så jeg trenger ikke en videoreferanse for å gjøre disse animasjonene. Men det er gøy å gjenskape dem i den variasjonen som er i spillet. I Thirsty Suitors-sammenheng slåss de egentlig ikke. De gjør bare en kampbevegelse og går deretter over til en hånlig positur eller noe sånt, det jeg vil kalle Phoenix Wrights «Objection!»-positur.»
Målet med disse klestriksene er å kombinere flere og flere klesplagg eller tilbehør, sier Zaw Oo: «Nå tar du også av deg sko, hatter, og jeg tror folk bruker ryggsekker, så jeg tror det er den neste retningen jeg vil ta det i.»
Det er i hvert fall en verdig hyllest til Yakuza-serien. Jeg spør om favorittscenene og -øyeblikkene hans fra serien, og forventer noe om Kiryu som uforklarlig river av seg en todelt dress på et øyeblikk, men svaret hans er enda bedre.
«En av de nyeste og mest minneverdige er Yakuza 7. Det er en scene der en rollefigur spiser et stykke brød. Og så går brødet i stykker. Og det ser så godt ut. Det er også noe av det som er enda vanskeligere å få til enn klær, nemlig mat som ser ut som mat. Det er i begynnelsen, og denne karakteren er i fengsel. Når han kommer ut, har han aldri spist dette søte brødet på så mange år han har sittet i fengsel. Så første gang han spiste det, viste de det i detalj, og så drar han brødet fra hverandre så han kan spise det. Og det ser så godt ut. Det ser veldig appetittvekkende ut. Det er veldig vanskelig å gjøre.
«Det er den mest minneverdige detaljen som du ikke nødvendigvis ser i andre spill. Så noen i teamet, eller flere i teamet, har lagt ned mye arbeid for å få brødet til å se bra ut. Det er det jeg husker fra det siste Yakuza-spillet jeg spilte. Når det gjelder klærne, tror jeg ikke de simulerer klær. Jeg tror de bare bytter bilde, eller bare sletter hele bildet. Jeg antar at det er deres narrative formål, de vil avsløre tatoveringer.»
Forbered deg på mer klær som rives av, for Like a Dragon: Infinite Wealth er det lengste Yakuza-spillet hittil.