Jeg vet ikke hvilken reaksjon Sony håpet å fremkalle med den første traileren til Kraven the Hunter, men jeg kan fortelle deg hva min var: Jeg lo og lo og lo. Den tvilsomme CGI-en! Russell Crowes vagt østeuropeiske aksent! Aaron-Taylor Johnsons forbløffende flate replikker! Alt sammen kjempemorsomt. Og likevel prøver filmen så hardt å se ut som en voksen actionfilm, komplett med nesetygging, grusomme menneskefeller og dødsfall med armbrøst, at den glir over i camp.
La oss være ærlige her, denne filmen ser ikke lovende ut, og absolutt ingen som har fulgt med på denne saken, eller som så Morbius i fjor, bør bli overrasket over det. Sonys pågående forsøk på å skape et Spider-Man-tilknyttet filmunivers har alltid føltes som en litt desperat dårskap, og etter hvert som ryktene om retningen R-rated-prosjektet tar har sivet ut, har man også fått en følelse av at denne Kraven har svært lite med sin tegneseriemotpart å gjøre.
La oss ta en titt på noen av forskjellene mellom de to. Foreløpig har vi bare en trailer å gå ut fra, og den kan bli bra! Men jeg er likevel veldig forvirret…
Er Kraven snill mot dyr nå?
(Bildekreditt: Sony)
I tegneseriene sporer, burer og dreper Kraven dyr – jeg mener, ledetråden ligger i «the Hunter»-delen av navnet hans. Likevel ser vi her en ung Sergei Kravinoff (spilt av Levi Miller) som tar sikte på en løve, men som så vakler, noe som får faren til å avvise ham fordi han er for svak. Dette er i tråd med hovedrolleinnehaver Aaron Taylor-Johnsons tidligere kommentarer på CineEurope-konferansen (gjengitt av Variety) om at rollefiguren hans er: «Et menneske med overbevisning. En dyrevenn og en beskytter av naturen.»
Vi skjønner det. Filmer basert på skurker er vanskelige å selge, og å gjøre hovedpersonen til en som gleder seg over uskyldige skapningers død, vil umiddelbart gjøre ham mye mindre sympatisk. Denne versjonen av karakteren spiller på Kravens antihelt-aspekter, og setter ham opp til å ta ned utvetydige skurker. Men hvis Sergei, som det fremgår av traileren, nå er en dyrevenn, er mye av det som gjorde Kraven unik, visket ut.
Kjedelige gangsterbobler
(Bildekreditt: Sony)
Vi har bare noen korte glimt av Sergeis far, spilt av Russell Crowe, som gjør noe som bare kan beskrives som en «Kenneth Branagh i Tenet»-dialekt, å gå på, men det ser ut som om filmen legger opp til at pappa Kravinoff skal bli gangster.
Gjesp! I tegneserien kommer Sergei fra en aristokratisk slekt som faller i ruiner etter den russiske revolusjonen og tvinges til å flykte til USA. Det er en interessant og unik vinkling som også bidrar til å forklare noe av det dårlig skjulte raseriet hans.
Den bakgrunnen er selvsagt ikke uforenlig med at faren er en forbryterboss, og det ser ut som om Kravinoff-familien bor i et stort, gammelt herskapshus, men å spille på gangsteraspektet føles mer enn litt slitt. Det er en ganske vanlig skurk i en tegneseriefilm på dette tidspunktet.
Jeg antar at Kraven drives av løveblod nå.
(Bildekreditt: Sony)
I trailerens mest oppsiktsvekkende øyeblikk ser vi en ung Sergei bli maltraktert av en CGI-løve. Etter å ha blitt skadet, blør løven inn i et av sårene hans, noe som tilsynelatende aktiverer spesialkreftene hans.
For å unngå enhver tvil: Kraven the Hunter i tegneseriene drives ikke av dyreblod. Da han ble introdusert for første gang i Amazing Spider-Man nr. 15 fra 1964, var han bare en fyr, men en som var avhengig av «en hemmelig drikk, stjålet fra heksedoktoren til en skjult afrikansk stamme» (senere fastslått å være Calypso) for å få økt styrke, hurtighet og bremse aldringen. Noen av disse kreftene har visse dyrelignende egenskaper – som den forbedrede luktesansen – men han fikk dem ikke fordi en løve blødde litt på ham.
Ikke prøv dette hjemme! Hvis du blir bitt av en rotte, får du ikke spesielle rottekrefter. Du kan få Hantaviruset.
(Bildekreditt: Sony)
At Kraven The Hunter ikke er tro mot kildematerialet, betyr selvsagt ikke at den automatisk blir en dårlig film. Mange av MCUs hovedfilmer har sterkt omarbeidede karakterer og situasjoner og har fungert helt fint, mens Christopher Nolans svært individuelle Dark Knight-trilogi fortsatt er høyt elsket den dag i dag. Og hvem av oss hadde vel trodd at Sonys Venom-filmer skulle bli så morsomme som de er?
Men fra der vi står og ser Aaron Taylor-Johnson krype sammen for noen edderkopper (herregud, det er vel derfor han hater Spider-Man?), ser dette ut til å bli 2023s Morbius. Jeg gleder meg.
Kraven The Hunter kommer på kino 6. oktober.
Du kan lese mer om tegneserien Kraven, og hvordan han slo Spider-Man, her.