John Carpenter -illustrasjon av Chris Malbon (Bildekreditt: Future)
John Carpenter -intervjuet vårt dukket først opp i Total Film magasinet – abonner på magasinet her for mer eksklusive nyheter, anmeldelser og funksjoner.
Heng på Film Twitter lenge nok, og du vil til slutt snuble over noen som poserer denne hakeskraperen: ‘Hvilken regissør er ansvarlig for den lengste, ubrutte serien av klassiske filmer?’ Det er saker som skal tas for mange filmskapere: Coppola, Kurosawa, Nolan, Villeneuve; men få holder et gresskarinnhyllet lys til John Carpenter. Mellom 1976’s Assault On Precinct 13 og 1988’s They Live laget Carpenter 12 filmer, hvorav de fleste regnes som all-timers i dag, selv om de sjelden ble anerkjent som slike av samtidens publikum og kritikere.
Snekker var flink, og så noen. Et multi, multi, multi-bindestrek, han regisserte, skrev, produserte og komponerte musikken for sine trekk. Han var 28 år gammel da han skrev manuset til Precinct 13 på åtte dager, og bare 30 da han forandret skrekk for alltid med Halloween. Han var en vidunder for å få Damien Chazelle til å ligne en senblomstring. I dag ville han bli oversvømmet med rike kontrakter for å styre blockbuster -franchisepris, eller bli behandlet med æres ærbødigheten til en Tarantino. I 1982, etter at The Thing bombet, ble han dumpet som direktør for Firestarter.
Hvis Carpenter ikke ble tilstrekkelig feiret i hans storhetstid, er det ingen fare for det lenger. I løpet av en times lang prat i slutten av juni, slenger Total Film fritt rundt ord som «mesterverk» og «magnum opus» når han beskriver arbeidet sitt-ros han aksepterer nådig, men ikke så behagelig. Etter en rekke flopper på 90 -tallet, ble Carpenter forelsket i filmskaping. Forholdet hans til arbeidet hans er mildt sagt komplisert. «Du vet, jeg er ikke den største fan av å snakke om [filmene mine],» sier Carpenter over telefonen fra hjemmet sitt. «Men la oss gjøre det.»
Hvis det er ett prosjekt Carpenter er surret for å snakke om i dag, er det Halloween Kills. Den forsinkede oppfølgeren til Halloween (2018) ser Carpenter tilbake som både komponist og utøvende produsent. David Gordon Green, direktøren for den nye trilogien, verdsetter Carpenters innspill fremfor nesten alle andre og sier til TF: «Det er ikke som en komité av ansiktsløse studioledere som gir deg notater, det er geniet som skapte franchisen! Det får deg til å se bra ut. ” Carpenter ser ganske beskjedent på rollen som EP på en annen måte: «Alle kommenterer når filmen er ferdig. Så jeg gjør det samme som alle andre. Det er kjedelig, men det er sånn det går. »
Han er kanskje ikke forberedt på å klappe seg tilbake, men Carpenter vil entusiastisk hylle ros til andre: Green er en «spektakulær regissør!», Og Halloween Kills «en slasher -film ganger 10!» Det er en film han er begeistret for å bli assosiert med, spesielt fordi han ikke lenger trenger å «lide under presset av å regissere» og kan jobbe med filmen i en kapasitet han fremdeles liker – som maestroen bak den nostalgiske, truende partituret, sammen med sin sønnen Cody og fadderbarnet Daniel Davies. “Vi prøvde noen forskjellige lyder denne gangen. Vi lar filmen guide oss, sier han. «Og det er kjempegøy. Jeg er veldig, veldig stolt av denne poengsummen – og filmen. Dette er hva skrekkfilmer skal være. ”
(Bildekreditt: Universal)
Dette er hva skrekkfilmer skal være.
John Carpenter
I et annet liv kan Carpenter ha fulgt i sin fars fotspor og selv blitt musikkprofessor, men en visning av Forbidden Planet i 1956 satte ham på en annen vei. «Det var forbløffende for meg,» husker han. “Alt om det, spesielt fordi det hadde et elektronisk lydspor. Det var som om jeg nettopp ble dosert med LSD. Jeg tenkte, ‘Wow, jeg må gjøre dette.’ «På USC School of Cinematic Arts lærte han» hvordan han gjør rørleggerarbeid «og begynte å jobbe med det som skulle bli hans første spillefilm-sci-fi-komedien Dark Star. Carpenter ble skutt i stykker over fire år for totalt 60 000 dollar, og anser Dark Star som en «studentfilm gjort til en spillefilm», selv om få studentfilmer nå blir sett på som kultklassikere.
Carpenter fulgte opp Dark Star med Rio Bravo-inspirerte Assault On Precinct 13 i 1976. Annet enn en brouhaha med MPAA, som tok problem med den fortsatt sjokkerende scenen der Frank Doubledays Warlord skyter ned en ung jente kaldt blod mens hun holder en iskrem, husker Carpenter filmen – hans første innspilling til en tidsplan på bare 20 dager – som usedvanlig hardt arbeid: “Jeg ante ikke hvor tøft det skulle bli. Men jeg måtte bruke Panavision widescreen, som jeg elsket. ”
De neste 12 årene ville vise seg å være det mest fruktbare og krevende i Carpenters karriere av en enkel, men overraskende grunn. «Når jeg begynte [å lage filmer], var jeg redd for at jeg ikke kom til å gjøre det igjen,» innrømmer han. «Hele målet mitt i livet var å være en profesjonell filmregissør, og leve av det. Så når det kom en film, eller to filmer, sa jeg ja. Jeg jobbet som en hund. » I 1978 spilte Carpenter både Halloween og Elvis-en tre timers TV-film med dusinvis av steder og talende deler. «Jeg var så trøtt. Men jeg kunne bare ikke si nei. Spesielt når du er ung og begynner, kan du ikke si nei. ”
Til tross for presset for å komme, husker Carpenter Halloween som det morsomste han noen gang har hatt som regissør. «Det var en blast. Vi var bare en gjeng med barn som laget en film. Ingenting har vært som det siden. Det har alltid vært vondt! » Halloween ville fortsette å være et fenomen, men det var alt annet enn en suksess fra der Carpenter sto. «Jeg trodde jeg hadde laget en bombe i Halloween. Seriøst, jeg gjorde det, sier han og dobler ned. «I utgangspunktet var det en regional utgivelse. Og den fikk en haug med dårlige anmeldelser. Noen av dem tok jeg til meg: ‘Snekker gjør det ikke bra med skuespillere.’ Uff, min Gud. ” Det var først etter filmens utgivelse i New York at muntlig ord tok seg opp. «Men den gangen visste jeg ikke, så jeg tok fortsatt jobber til høyre og venstre.»
I hælene på Halloween ble The Fog en av Carpenters få ubestridte billettlokaler, men det var nesten et vrak, med Carpenter dypt misfornøyd med sitt første klipp av filmen. «Jeg var for tunghendt på noen områder. Jeg hadde knullet det, for å være ærlig med deg. Og jeg innså, ‘Jeg kan ikke slippe dette ut på denne måten. Jeg må gjøre det bedre. ’Så vi gjorde det.” Når det gjelder den beryktede naff -nyinnspillingen fra 2005: «Jeg var glad, for jeg trengte ikke å gjøre noe, og jeg ble betalt igjen – det var bare fantastisk!»
(Bildekreditt: AVCO Embassy Pictures/Studiocanal/Rialto Pictures)
Det er sannsynligvis en tredje eller kanskje til og med fjerde historie om Snake.
John Carpenter
Snekkerens definerende samarbeidspartner på 80 -tallet var en tidligere Disney -gutt kalt Kurt Russell. Paret ble «raske venner på grunnlag av profesjonalitet» under produksjonen av Elvis og skulle gjenforenes på Escape From New York, som med et budsjett på $ 6 millioner var Carpenters mest ambisiøse prosjekt på den tiden. Arbeidet med Ernest Borgnine og det vestlige ikonet Lee Van Cleef begeistret Carpenter, mens Escape From LA fortsatt er hans eneste oppfølger som regissør. Har Snake Plissken en spesiell plass i hjertet hans? «Han er en karakter som Kurt er lidenskapelig glad i. Han overbeviste meg om å gjøre oppfølgeren, «sier han.» Det er sannsynligvis en tredje eller kanskje til og med fjerde historie om Snake. Jeg vet ikke om vi noen gang kommer til å klare det, men jeg tror at han fortjener det. ”
The Thing – eller rettere sagt mottakelsen til The Thing – ville vise seg et vendepunkt i Carpenters karriere. Å skyte på stedet i Alaska, og med Rob Bottins krevende spesialeffekter, kunne ha vært en katastrofe, men Universal var «veldig støttende» etter å ha opplevd en lignende opplevelse med Jaws – en film som viste seg OK for alle involverte. Hvor studioet hadde store problemer, var med filmens nihilistiske avslutning. «Vi kom faktisk med de siste linjene der oppe på stedet,» husker Carpenter. «Universal, da de så hva vi hadde gjort, sa de: ‘Kan du ikke seire her?’ Jeg hadde et stort press for å endre det.» Unødvendig å si, Carpenter holdt seg til pistolene. Og det som skar det dypeste ved The Things kommersielle fiasko, er at filmen var akkurat den filmen Carpenter så for seg, ingen kompromisser. «Det ble hatet av alle da det kom ut fordi det var så mørkt. Det er slutten på alt. Jeg mener, kom igjen! »
Selv om det ikke var slutten på Carpenters karriere, føltes det absolutt slik en stund. “Jeg ble sparket fra Firestarter på grunn av The Thing. De sparket baken min til fortauet. Så jeg lette etter en jobb, og jeg gjorde Christine. ” Et år senere ville Carpenter være tilbake i Hollywoods gode nåde etter å ha hjulpet Starman – en film utenfor styrehuset hans, men en han fant mainstream suksess med. “Det var en mulighet til å gjøre en romantikk. Det er fantastisk at det kom. Jeff var utrolig å jobbe med. ”
Bridges ble Oscar-nominert for sin opptreden, og Starmans suksess tillot Carpenter å få et annet venstrefeltprosjekt fra bakken: Big Trouble In Little China. “Jeg elsket kung fu -filmer helt fra den første jeg så – Five Fingers Of Death. Herregud, det var bare en glede. ” Shooting Big Trouble … var like gledelig for Carpenter, men det samme kan ikke sies for å jobbe med 20th Century Fox på filmen – en tung opplevelse som fikk Carpenter til å gå bort fra store studiofilmer. «På Big Trouble … Jeg jobbet med sjefen for et studio som var et bevisst grusomt menneske. Jeg ville bare ikke forholde meg til det lenger. »
(Bildekreditt: 20th Century Studios)
Jeg elsket kung fu -filmer helt fra den første jeg så
John Carpenter
Carpenter fant midlertidig et hjem hos det uavhengige produksjonsselskapet Alive Films, som tilbød ham en enkel avtale: et sparsomt budsjett på 3 millioner dollar i retur for fullstendig kreativ kontroll. Prince Of Darkness var det første prosjektet som resulterte-en kvartermass-inspirert kollisjon av teologi og teoretisk fysikk. Mørket ble raskt fulgt av They Live – et «primærskrik mot Reaganomics» som har blitt stadig mer aktuelt med årene, noe som morer Carpenter fordi «Det har en stor kamp i midten som ikke har noe å gjøre med noe!» Bilder fra They Live har blitt brukt i antikapitalistisk protestkunst, men de siste årene har Carpenter funnet ut at han stempler ut feil lesninger av arbeidet hans. «Høyrefløyen prøver å adoptere den filmen for seg selv. De tror at romvesener er jødiske. For faen skyld – kom igjen, dere idioter! ”
I ettertid var De slutten på en æra. Det ville ta fire år før hans neste film – Memoirs Of An Invisible Man – kom til skjermene, og filmene som fulgte i stor grad klarte ikke å fange opp den kreative ånden i 80 -tallets storhetstid. Til slutt brant han ut etter Ghosts Of Mars fra 2001 («Jeg liker ikke å stå opp om morgenen. Jeg vil heller sove.»), Og ville ikke regissere en spillefilm igjen før The Ward i 2010. Hva var det som fristet ham tilbake? «Presset. Bare press, innrømmer han. «Og jeg fikk jobbe med noen virkelig talentfulle unge damer.»
Ting endret seg drastisk for Carpenter i 2015, etter at han overlevde en «ganske alvorlig sykdom». I årene siden han har fokusert på de tingene som gjør ham lykkelig: nemlig videospill (han spiser for tiden timene med Assassin’s Creed: Valhalla and Fallout ’76) og musikk. Tidligere i år la han ut sitt fjerde studioalbum, Lost Themes III, og i tillegg til arbeidet med den nye Halloween -trilogien, sier Carpenter at han har sagt ja til å spille inn en film senere i år. Han utelukker heller ikke en retur bak kameraet. «Jeg jobber med saken. Jeg tenker alltid på det. Jeg ser alltid etter et prosjekt som ville vært flott. Jeg ville gjort det, men betingelsene må være riktige. Det må være nok penger, og det må være nok tid. ” Han har til og med en idé, og han tuller bare halvparten: “Kurt julenisse nå-jeg vil prøve å få ham til å spille en ond julenisse! Jeg tror han ville vært flott. »
Når det gjelder Halloween, med den siste filmen i David Gordon Greens trilogi som kommer i 2022, kan Carpenter være i ferd med å forlate Haddonfield for godt. Men, noensinne realisten, ser han ikke på dette som slutten på veien for Michael Myers. «Jeg vil advare deg om at hvis Halloween Kills og Halloween Ends tjener penger, vet jeg ikke at du virkelig har sett slutten [ler]. Kanskje av mitt engasjement! Kanskje vil de si: ‘Vi ønsker en ny tilnærming. La oss få denne rumpa ut herfra! ’Uansett… Se, jeg har forandret hele følelsen min senere i livet. Jeg omfavner alt. Alt er fantastisk. »
Halloween Kills når britiske og amerikanske kinoer 15. oktober. For mer, sjekk ut Halloween Kills -utgaven av Total Film.