Michael Dorn trenger sannsynligvis ingen introduksjon til noen som leser dette. Som skuespiller brakte han først til liv i Worf på Star Trek: The Next Generation i 1989, og investerte Klingon -krigeren med varme, humor, styrke og adel. Han kom nylig tilbake til rollen i den fantastiske tredje sesongen av Star Trek: Picard, men grunnen til at Newsarama snakker med ham i dag skyldes et litt uventet karriere skifte.
I et iøynefallende trekk kunngjorde DC Comics nylig at Dorn skulle skrive Steelworks, de nye miniseriene med seks utgaver som kom ut under DC-banneret som ble viet til John Henry Irons, alias Steel, med den første utgaven som skal debutere på juni 6.
Karakteren ble opprettet av Louise Simonson og Jon Bogdanove, og ble først introdusert for leserne i 1993’s The Adventures of Superman #500 og gjorde raskt et varig inntrykk på både lesere og hans andre superhelter. Dorn har historie med karakteren, etter å ha uttrykt ham i flere episoder av Superman: The Animated Series. Ifølge ham hadde han lenge interesse for å skrive, så da DC henvendte seg til ham med tilbudet, hoppet han på sjansen – men vi lar ham forklare hvordan det hele gikk ned …
Bilde 1 av 6 
Newsarama: Gratulerer med publiseringen av din første tegneserie! Hvordan føles det?
Michael Dorn: Du vet, det er en ny følelse. Og det er en ny verden for meg. Da jeg vokste opp, elsket jeg tegneserier, men det var omtrent så langt det gikk. Så, du vet, jeg er jomfru til disse tingene, men jeg liker utfordringen med det, og det gode er at alle som er involvert i prosessen er nyttige og samarbeidende. Jeg sitter ikke bare der og klynker på skjermen, for jeg vet ikke hva jeg skal gjøre! Min ting var å bare sørge for at det er bra og at jeg likte det, og at de [DC] likte det.
Hvordan skjedde alt dette? Ret du ut og sa at du ønsket å skrive for stål basert på ditt tidligere forhold til karakteren?
Det var faktisk slags ute av det blå. Jeg hadde gjort noen få episoder som ga uttrykk for John Henry [på Superman -animerte serien], men det var for mange år siden. De ringte manageren min og sa: «Vi vil gjerne ha Michael involvert i denne måten han føler seg komfortabel.» Jeg har en ny forfatterkarriere, og jeg tenkte at dette var en flott mulighet. Så jeg spurte om de hadde noe imot om jeg faktisk skrev det – og de var veldig åpne for det.
Du nevnte at du vokste opp med å lese tegneserier. Husker du hva den unge Michael Dorn ville ha lest?
Det var Superman. Det var stort. Green Lantern var også veldig stor, og blitsen. Ikke så mye Batman – vi likte ideen om at en fyr kunne fly! Men det var da vi var, du vet, åtte, ni, ti, elleve. Og så etter en stund, du vet, var jeg virkelig inne på sport og jenter. [ler]
(Bildekreditt: DC Comics)
Steelworks #1 åpner med at John legger planer for Metropolis fremtid, og for å endre sitt eget liv ganske grunnleggende. Hva kan du fortelle oss om det?
Hele ideen hans er at han kommer til å gjenskape Metropolis. Ideen hans er å gjøre det for folket og ikke på grunn av en visjon som han har. Han har en visjon, men det handler mindre om ham og mer om folket og gjør dem mer ansvarlige for sin egen fremtid. Han vil ikke at folket, når de kommer inn i et syltetøy, skal se mot himmelen og si: «Vær så snill, redd oss!» Og så det var mitt overholdelse av det, og redaktørene sa: «Det er veldig interessant. Ja, det vil vi gå med.»
Men det er et dypere aspekt av dette, og det er [spørsmålet om] hvor drar John Henry av og stål begynner? Det er et dilemma som jeg også ønsket å injisere der inne. Det er ikke bare en tanke han har mens han spiser frokost, det er noe som er veldig dypt for ham. Og det er mange ting som har skjedd som vi ikke har sett ennå, som vi vil se, som får ham til å gå i denne retningen.
John virker ganske optimistisk med tanke på planen hans i den første utgaven, men vi vet at det er et par skurker der ute som planlegger mot ham. Hva kan du fortelle oss om dem?
Et av temaene [i boka] er sikkerhetsskader. Du vet, noen reddet noen og forhindret en bygning fra å falle på noen – men hva er de bredere konsekvensene av det? Fordi det kan spre seg ut i samfunnet. Hvis du sparer noe, kan det være en pris å betale.
Det er to nye skurker. Hovedantagonisten [Shawn Kerry] er noen som er et produkt av sikkerhetsskader. Vi ser ham bli frelst og konsekvensene av det ekkoet helt tilbake til John Henry, og til Steelworks.
Kerry dømmer alle etter sin situasjon. Han har hatt en stor tragedie i livet sitt. Mange mennesker har store tragedier i livet, og de blir ikke til erkekriminelle, men det har han. Og selvfølgelig er det forskjellige manipulasjoner som skjer. Og når vi kommer inn i serien, blir manipulasjonene dypere og dypere, til vi kommer ned til kjernen av hva det handler om.
(Bildekreditt: DC Comics)
Hva er det med John Henry Irons som en karakter som du synes er interessant? Hva fikk deg til å ville skrive ham?
Vel, karakteren var allerede ganske utslettet. Og det var ingen spørsmål om hvem han er og hva han gjør, og hans forhold. Jeg ser alltid etter den interessante delen, enten det er skriftlig eller i skuespillerroller, og noen ganger er det som er interessant noe forfatterne eller produsentene deres ikke har tenkt på. Jeg syntes det mest interessante og mest forræderiske tingen du kan gjøre er å ha en superhelt som går, «Jeg vil ikke være en superhelt lenger.» Han vil ikke gi det helt opp, men han vil ikke ta på seg dress hver gang det er en katt i et tre. Og det var der kimen til ideen kom fra. Det var, hvordan kan jeg gjøre denne fyren mer og mer interessant?
Lana Lang er en stor del av denne boken. Hvordan er forholdet mellom henne og John i disse dager? Har hun noen betenkeligheter med planene hans, eller er de fortsatt stramme?
De er ekstremt stramme. Forholdet er solid. Hun er en av hans største støttespillere, og han setter pris på det i den første graden. Faktisk kommer hun til å være en hans mester når det gjelder å si: «Hei, jeg tror han har rett.» Det er den ene tingen jeg ønsket å holde så solid som mulig. Jeg tror alle rundt ham kommer til å gå, «Jeg synes ikke dette er en god idé, eller, du vet, er du sikker på det?» Men hun er hans mester, og jeg ønsket å holde dem solide.
Natasha, hans niese, er også om bord, men hun er litt på vakt. Jeg tror at det er en mulighet for Lana og Natasha å virkelig komme inn på det over John Henry, og det er noen ting som kan bli veldig personlige.
(Bildekreditt: DC Comics)
Du jobber med Sami Basri om denne boken. Hva trodde du da du først så kunsten hans for serien?
Det er svimmel. Det er virkelig svimmel. Jeg så bare [problemet] for første gang for et par uker siden, og jeg var akkurat som: «Ja! Fantastisk!» Selv om jeg ville, kunne jeg ikke kritisere det [ler]. Det er vakkert. Og det får meg definitivt til å ønske å stige til nivået deres. Jeg vil virkelig gjøre dem [DC] glade for at de har valgt meg.
Så har du fått tegneseriefeilen nå – vil vi se flere tegneserier fra deg?
Jeg tror det er et spørsmål som vi ikke vet før helt til slutt. Hvis de vil gjøre noe annet, så flott. Jeg ville ikke være jomfru lenger, jeg ville ha dette under beltet. Så jeg tror at det virkelig avhenger av responsen på denne. Jeg vil gjerne, men hvis ingenting annet skjer, er jeg veldig fornøyd med hele prosessen og hvor jeg er akkurat nå.
Som nevnt ovenfor, er Steelworks #1 utgitt av DC Comics 6. juni. Men hvis du leter etter gode DC Comics før da, er dette de beste DC Comics Stories gjennom tidene.