Når han lager Carmen, det nye romantiske dramaet fra den franske koreografen-vendte regissøren Benjamin Millepied, så Melissa Barrera sjansen til å omdefinere filmer om innvandringsopplevelsen og løp med det-eller rettere sagt, Pas de Bourée Couru med det. I filmen, som inneholder flere dansetall enn den gjør engelsk-spansk dialog, spiller Barrera den titulære unge kvinnen, som løper inn i Paul Mescals torturerte eks-marine Aidan mens han krysser grensen mellom Mexico og USA.
Når moren blir brutalt drept av et farlig narkotikakartell, setter Carmen et kurs for Los Angeles i håp om å gjenforenes med familievenninnen Masilda (Rossy de Palma) på hennes sjeleslags nattklubb LA sombra. Carmen og Aidan slutter å gjøre den lange reisen sammen, og finner stille, men lidenskapelig trøst i hverandre underveis.
«Alle temaene i filmen er så nært mitt hjerte. Det er en realitet at mange mennesker lever akkurat nå, og de blir dehumanisert av media, og blir behandlet som en plage,» forteller Mexico-fødte Barrera GamesRadar+. «Vi ser alle disse historiene fortalt om og om igjen. Vi har sett dem i TV -serier og filmer, og det er alltid veldig tragisk og voldelig. Det handler alltid om faren og hvordan de er fattige og skitne, hvordan de er lidelse. Da jeg så at det skulle være en romantikk involvert i dette, og at det ville være dans, og håp og skjønnhet, var jeg som, ‘Kanskje dette er en måte, som, jeg vet ikke … en trojan hest å snakke om det. ‘ Du vet ikke engang at du ser på en historie om en innvandrer, «fortsetter hun. «Du glemmer, på grunn av alt som skjer, at du ser på denne filmen om en meksikansk innvandrer som måtte krysse grensen ulovlig fordi livet hennes er i fare.
«Jeg håper at [folk] liker [Carmen] for det unike kunstverket som det er, men jeg håper også at det kanskje gir en samtale eller to som, ‘Wow, det var virkelig vakkert og kjernen i Det er en historie om innvandring. Det er ikke, som … du får ikke se mye av det. Vi snakker aldri om det i filmen, egentlig. Du bare ser den og så, vet du , hun er på farten. Det er det, og det er slik det er i livet. Det er dette uuttalte monsteret som alltid jager. Men ja, jeg synes det er en veldig spesiell og annen måte å fortelle en historie vi har hørt så mange ganger. »
(Bildekreditt: Dazzler Media)
Ledsaget av en lunefull, majestetisk poengsum av Nicholas Britell, den musikalske maestroen bak Moonlight, Succession og mer, føles Carmen, som er løst basert på Prosper Mérimées 1845 novelle med samme navn, som en utvidet musikkvideo – og det er ingen kritikk, Gitt den medfødte karismaen besitter både Barrera og Mescal. På et tidspunkt under deres tur nordover, snubler Carmen og Aidan over en forlatt messeområde, sparker i gang en drømmelignende sekvens fylt med neonlys, tango-trekk og støttedansere som driver inn og ut. Den inneholder også vel, ingen ord.
«Det første manuset som jeg leste var veldig annerledes enn manuset som vi endte opp med,» røper Barrera. «I 2018 var det mer et greit manus, men i løpet av de neste tre årene begynte Benjamin nettopp å strippe det. Jeg tror Benjamin er en så visjonær fordi filmen er så forsettlig, og han laget filmen nøyaktig hvordan han ville. Han er slik En interessant historieforteller som jeg tror mange mennesker ikke forstår. Men folk som, du vet, dansere spesifikt, eller noen som er litt mer emosjonelle virkelig får det. »
Etter å ha dukket opp i Broadway Film -tilpasning i høydene, fortsetter Survival -serien pusten, og to skrikfilmer, Barrera er ikke redd for fysisk krevende roller. Faktisk søker hun dem ut; Riktignok trukket inn av ideen om at forfattere og skuespillere ikke alltid trenger å bruke tale for å uttrykke måten en karakter føler seg på skjermen. Carmen var imidlertid kanskje hennes mest utfordrende av typen ennå.
«Jeg liker å gjøre ting som tvinger meg til å trene på noen måte, eller lære en ny ferdighet. [Dette] var vanskelig for meg fordi jeg spiller en karakter som skal være en naturlig født danser. Hun er bare denne gratis, vill , naturlig talentfull person som jeg ikke er, «forklarer hun. «Å finne balansen i meg som Melissa som jobber veldig hardt for å lære alle disse trinnene og deretter komme til et punkt, når jeg først visste alt, av å slappe av i dem, slik at det ikke føltes som om jeg gjorde en komplisert bit av koreografi var vanskelig.»
Det ble gjort enda vanskeligere, også på grunn av Millepifts kjærlighet til å fange hver dans i en take, som om skuespillerne opptrådte live på scenen. «Han koreograferer kameraets bevegelser, så det hele er en del av dansen,» husker Barrera. «Jeg personlig elsker oners. Når jeg ser på en film, når jeg ser en god, er jeg som ‘Det er strålende.’ Fordi det er veldig vanskelig. Men når du danser, er det ekstra vanskelig, spesielt som en ikke-danser.
«Hvis du gjør en feil, ødelegger du take eller det kommer til å havne i filmen, vet du, fordi det ikke er noen kutt rundt det? Det er ingen steder å skjule,» legger hun til. «Det var noe som hadde meg veldig nervøs og stresset gjennom hele prosessen. Men jeg tror til slutt, alt det harde arbeidet lønnet seg.»
Mens hun satte press på seg selv, insisterer Barrera at «samarbeidende» Millepied, som ble med i New York City -balletten da han var 18 år gammel, aldri gjorde oppstyr over famlene hennes. «Da jeg møtte Benjamin for første gang etter at jeg leste manuset, snakket vi bare. Da ringte han meg inn igjen og teamet mitt var som, ‘Han vil se deg danse nå,'» husker hun.
(Bildekreditt: Dazzler Media)
«Den dagen var jeg bekymret fordi jeg var som, ‘Jeg håper han ikke forventer at jeg skal være bra fordi han skulle vite at jeg ikke er en trent danser.’ De var som ‘Han vet at han så videoer av deg, det er bra.’ Og så gikk jeg inn og følte meg umiddelbart avslappet fordi han ikke er fordømmende i det hele tatt. Han er veldig samarbeidende og han ser skjønnheten i alt, selv i mine feil. For ham fikk det Carmen til å føle seg mer ekte og emosjonell, og han var åpen for å endre visse trekk som passer meg. »
At Mescal, hennes medstjerne, var i en lignende båt, hjalp også. Ikke bare for å sette Barrera rolig, men også med å lage et bånd mellom paret av dem som oversettes på skjermen. «Det var en læringsprosess for oss begge, og vi følte oss begge utilstrekkelige i begynnelsen,» sier hun. «Jeg tror fordi vi var på samme reise av lignende, ‘vi må gjøre dette sammen og det kommer til å være oss, og derfor ble vi bare et team og støttet hverandre.’
«Jeg tror det virkelig matet forbindelsen du føler mellom Carmen og Aidan; deres uuttalte, nesten åndelige ting de har på gang. Det er ment å føle at de kjenner hverandre fra før, vet du? Det er ment å føle at de er ment å finne hverandre, fra tidligere liv eller noe.
«Vi hadde brukt mye tid sammen, skulle ut på middag, snakke på Facetime, sprø om å være i karantene i Australia,» husker Barrera. «Det var mange timer med å bli kjent med hverandre – og den beste måten du kan bli kjent med en person er i en setting som et danseprøverom, fordi du blir kjent med ikke bare deres ytterste sårbarheter, men Også måten de beveger seg, hva de gjør når de er ukomfortable, hvordan de tar plass. Det hele informerte oss når vi fikk gå .
Carmen, fra Dazzler Media, utgivelser på utvalgte kinoer 2. juni. For mer, sjekk ut listen vår over de mest spennende kommende filmene på vei i 2023 og utover.