2023 har vært The Flashs år, med en høyprofilert film og seriens 800. utgave.
Dette spesialnummeret markerte slutten på Jeremy Adams’ svært anerkjente serie. Under Adams’ ledelse fant speedster Wally West og Linda Park-West seg til rette i en ny familiedynamikk med ankomsten av deres tredje barn, Wade.
Det var en sunn og tilfredsstillende måte for forfatteren å forlate disse karakterene på, men en superhelt er aldri ferdig med jobben sin. The Flash relanseres neste uke med en ny #1 og et helt nytt kreativt team bestående av forfatteren Si Spurrier, tegneren Mike Deodato, koloristen Trish Mulvihill og tegneren Hassan Otsmane-Elhaou.
Den nye serien byr på en helt ny versjon av DCs mest berømte speedster, som tar Wally West og hans familie og venner inn i et mørkere og farligere «cosmic horror»-territorium. Vi har snakket med Spurrier for å finne ut mer …
(Bildekreditt: DC Comics)
Newsarama: Hvor finner vi Wally West i starten av den nye boken?
Si Spurrier: Jeg arver denne boken etter Jeremys serie – tre år med utrolig gode superhelttegneserier som resulterte i en fantastisk og ganske stabil situasjon for Wally West og familien hans. Det føltes som en veldig passende avslutning på serien.
Nå kommer vi inn i historien, og Wally er i stor grad alt for alle. Han er en kjærlig ektemann, en hengiven far og en verdensberømt superhelt. Han er den raskeste mannen som noensinne har levd. Han har alle disse forskjellige hattene som han bærer med bravur.
Det vi ganske raskt kommer frem til, er at du ikke kan være den personen lenge. Du kan ikke være alt for alle, og selv om han er raskere enn noen andre, er det grenser for hvor mange tallerkener du kan spinne.
Hvordan føles det å fortsette etter Jeremys løp?
Jeg vet at fansen var bekymret for at en ny forfatter skulle komme om bord og umiddelbart snu på flisa og ignorere alt som har skjedd før. Det var ikke planen min i det hele tatt. Jeg tar en avstikker mot noen ganske uventede sjangerterritorier, men forhåpentligvis gjør jeg det på en måte som ikke støter alle fra meg. Det handler om å forsiktig lette vår vei inn i noen forskjellige vibber, men å gjøre det med stor respekt og ømhet for familiebildet vi har tatt opp.
(Bildekreditering: DC Comics)
Linda sliter også. Hva skjer med henne?
Da hun var gravid med Wade, utviklet hun superspeed. Og i løpet av den tiden gikk hun fra å være en utrolig dyktig journalist og mor til å være en som også skrev fem romaner og reddet verden og deltok i alle disse hendelsene. Og så kom babyen, og disse kreftene forlot henne, fordi de tilhørte babyen og ikke henne.
Da det skjedde, var det et ganske gledelig øyeblikk, for de har fått en ny baby, men vi fortsetter et par måneder senere, og jeg tror ikke det er noen stor overraskelse for noen som har hatt en smak av den verdenen der du kan gjøre utrolige ting og være hjemme i tide til å lage middag til barna … Å gå fra alt dette til et vanlig liv vil være vanskelig å tilpasse seg.
Og det er bare den tynne enden av kilen. Følelsen av splittelse og tap har gjort henne sårbar for en del utenforliggende faktorer, som gradvis vil gjøre seg gjeldende.
Det vi forsiktig viser med alle disse forskjellige karakterene, er at man på en og samme tid kan være en del av en veldig sammenhengende familiedynamikk, men hvis du bare endrer vinkelen litt, innser du at hver av disse karakterene har sine egne ting som er uforklarlige og litt uhyggelige, og vi kommer til å følge dem alle når disse stiene tar dem i forskjellige retninger eller tvinger dem til å krasje sammen.
(Bildekreditering: DC Comics)
I mellomtiden er det noe galt med Speed Force, og det som starter som en ganske Silver Age-aktig tegneserie, tar en sving inn i skrekk og gru. Hva kan du si om det?
Ja, så da de kom til meg og spurte om jeg ville pitche for The Flash, tenkte jeg umiddelbart på kosmisk skrekk. Jeg har sett en del folk heve øyenbrynene av det, men for meg føles det veldig opplagt.
Å kunne løpe fort er bokstavelig talt det minst viktige med alle disse karakterene, men det er det som knytter dem sammen, og det er det du klistrer på forsiden. Likevel er det ingen av dem som vet hvordan det fungerer – og det er ganske viktig.
I årenes løp har det vært gjort mange forsøk på å definere Speed Force, og de er alle ganske motstridende. Det eneste vi egentlig kan si, er at det er noe litt vitenskapelig, men det trenger vi ikke bekymre oss for. Så disse menneskene som kjører rundt og utnytter denne mystiske energien og gjør utrolige ting med den, har bokstavelig talt ingen anelse om hva det er. Og det er fascinerende. Det er fascinerende å utnytte noe man ikke helt forstår og si: «Jeg gjør dette for det felles beste, så får vi tenke på konsekvensene senere»… Det er her vi bekymrer oss for konsekvensene.
Vi ser definitivt noe av det mot slutten av det første nummeret…
Som jeg sa, utgangspunktet for pitchen var at dette ville være et veldig bra utgangspunkt for en kosmisk skrekkhistorie. Men jeg tror ikke det ville ha vært rettferdig eller respektfullt å bare hoppe rett inn i det og snu på alt som hadde skjedd før.
Jeg synes at Mikes tegninger bare synger så godt. Jeg håper at leserne etter å ha lest dette første nummeret vil ha tilgitt meg for at jeg ødelegger balansen, men også at de vil være enige i at det å bevege seg mot den slags mystisk kosmisk skrekk er ganske passende for denne figuren og historien hans.
(Bildekreditt: DC Comics)
Vi starter nummeret med Max Mercury, og mange andre speedstere dukker opp underveis. Kommer vi til å se flere av disse figurene, eller fokuserer du hovedsakelig på Wally?
Veldig mye det første. Det skjer noe på slutten av nummer to som jeg ikke vil røpe, men jeg tror det kommer til å få mange til å se det hele i et annet lys.
Det har alltid vært min oppfatning av tegneserier at de beste enkeltutgavene folk husker, gjerne er selvstendige historier med en egen stemme og et eget synspunkt. For å gi deg et eksempel: Nummer fire er fortalt fra Wallys datter Ireys synsvinkel, og nummer fem er fortalt fra sønnen Jais synsvinkel. Og jeg håper å gjøre mer av den slags. Det er en måte å holde alle disse ulike trådene i gang på, men også å se dem med andre øyne.
Så ja, den utvidede rollebesetningen er helt sentral, i den grad at selv om Wally alltid vil være ledestjernen, vil det være hele faser av dette prosjektet som ikke er Wallys.
(Bildekreditt: DC Comics)
Hvordan har det vært å jobbe med Mike Deodato Jr? Tegningene hans i boken er fantastiske…
Han er jo en legende, så det er veldig nyttig! Jeg vet ikke om jeg hadde fått gjennomslag for mitt særegne forslag hvis vi ikke hadde hatt et legendarisk navn knyttet til det.
Han er rett og slett helt profesjonell. Han vet nøyaktig hva han gjør. Han får alt til å synge. Han har akkurat den rette balansen mellom den klassiske superhelttegneseriens primære dristighet, men med en skikkelig mørk kant, som han kan skru opp med stor letthet. Og jo lenger vi kommer inn i dette, jo mer vil du se ham tegne noen virkelig ville ting. Veldig trippy, litt kosmisk psykedeliske greier, og han gjør det uten å nøle. Han ser ut til å like det når jeg gir ham disse utfordringene, og det er alt man kan be om.
Han har utviklet en slags verktøykasse som jeg ikke tror noen andre profesjonelle tegneserieskapere bruker på samme måte. Han kaller det Mondrian-rammene, som går ut på at han tar et panel og deler det opp ved hjelp av ekstra rennesteinsrammer som ikke trenger å være der, men som skaper en ekstra illusjon av sekvensiell bevegelse, en illusjon av at tiden går. Det bidrar bare til å bryte opp handlingen fordi det skjer så mye.
Og så tar du med Hass (Hassan Otsmane-Elhaou), som er så oppfinnsom når det gjelder lettering. Det er en hel haug med veldig interessante og eksentriske triks som vi lærer underveis, noe som jeg tror gjør det til en tegneserie med en ganske spesiell følelse.
(Bildekreditt: DC Comics)
Hva er det større bildet for tegneserien? Har du planlagt hvordan den skal se ut?
Jeg er den typen forfatter som må vite hvordan noe slutter før jeg begynner på det – og jeg vet hvordan det slutter. Jeg tror jeg har minst 24 utgaver. Jeg kan kutte det ned eller forlenge det, det er en del av jobben, men ja, jeg har ganske langsiktige planer.
Er Wally West din favorittversjon av Lynet? Og hvorfor?
Etter å ha kommet inn i hodet hans? Ja, han er absolutt favoritten min. Han er en utslitt far til en ung familie, og det kan jeg absolutt relatere til. Jeg er veldig glad i Max Mercury, han er nok min nest største favoritt, bare fordi han har en så annerledes tone. Så det er ganske spennende å kunne skrive Max og Wally i samme bok.
The Flash #1 utgis av DC Comics 26. september.
Det finnes mange forskjellige speedstere i DC-universet – og ikke alle er like snille … Oppdag historien til de onde versjonene av Lynet her.