To tiår etter at det første spillet ble lansert, er Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 på vei. Utviklingsprosessen har vært preget av en del humper i veien, og utgiveren Paradox Interactive kjøpte opp IP-en i 2015 før de skrotet det første forsøket. Men etter at vi fikk vite at Still Wakes the Deep-studioet The Chinese Room står ved roret, har vi stadig fått vite mer om denne etterlengtede oppfølgeren til en kultklassiker.
Der det opprinnelige spillet var tilpasset et bordrollespill, ser Bloodlines 2 ut til å bli en annerledes opplevelse. I en historie som utvikleren beskriver som en «neo-noir-thriller», bekrefter The Chinese Room at Bloodlines 2s tilpassbare hovedperson Phyre bryter tradisjonen med nyfødte vampyrer ved å la spillerne starte som en erfaren Elder. Vi vet også at spillet vil dreie seg om Boston Camarilla – det vil si vampyrrådet i Boston, Massachusetts, der Phyre våkner opp etter århundrer i dvale.
Det er mye mer der disse detaljene kommer fra. Les videre for å få de siste nyhetene om Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2, inkludert lanseringsvindu, karakterer, spillbare klaner og mer informasjon fra utvikleren om det nye, spennende prosjektet.
Utgivelsesvinduet for Vampire the Masquerade: Bloodlines 2
(Bildekreditt: Paradox Interactive)
Utgivelsesdatoen for Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 er satt til «høsten 2024», ifølge utvikleren The Chinese Room (via Steam). Ifølge en første prognose skulle spillet lanseres i løpet av neste år, men en fersk kunngjøring om oppretting av karakterer bekrefter at studioet har snevret inn lanseringsdatoen en smule.
Krigervampyrklanen Brujah er «… den første av fire spillbare klaner som er tilgjengelige ved lanseringen høsten 2024», skriver The Chinese Room i et Steam-innlegg som følger med YouTube-videoannonseringen. Det er kanskje ikke en konkret utgivelsesdato, men vi vet i hvert fall at vi ikke kan forvente Bloodlines 2 tidlig i 2024.
Vampire the Masquerade: Bloodlines 2-plattformene
Når det gjelder plattformene for Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2, forventer vi at det lanseres på PC, PS5 og Xbox Series X i 2024. Det forventes ikke å lanseres på siste generasjons konsoller (via Getmatsu), ettersom utgiveren skrinla den ideen da prosjektet gikk over til en ny utvikler i 2020. Triste nyheter for PS4- og Xbox One-eiere, men det er allerede en forbedring i forhold til det første Bloodlines-spillet fra 2004, som kun var tilgjengelig på datamaskin.
Vampire the Masquerade: Bloodlines 2-forsinkelse
(Bildekreditt: Paradox Interactive)
Dette er ikke den første Bloodlines-oppfølgeren Paradox har jobbet med. Det opprinnelige Bloodlines 2 skulle etter planen lanseres i 2019 av Killing Floor 2-utvikleren Hardsuit Labs, kort tid etter at forlaget kjøpte IP-en i 2015. Etter to forsinkelser i henholdsvis 2019 og 2020, samt omrokkeringer i utviklerteamet, kunngjorde Paradox i 2021 at Bloodlines 2 var utsatt «på ubestemt tid». Hardsuit Labs ble deretter fjernet fra prosjektet, uten at noen erstatning ble nevnt.
Det var en lettelse å se et tegn på liv to år senere, da Paradox slapp ferske produksjonsskjermbilder i juni 2023. Hvilket studio som faktisk utviklet spillet, ble ikke nevnt før i september 2023. Et innlegg på Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 Steam-siden avslørte The Chinese Room som den offisielle prosjektlederen, og siden da har informasjonen kommet i form av intervjuer med utviklere og sniktitt.
Vampire the Masquerade: Bloodlines 2-utvikleren
Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 utvikles av det britiske studioet The Chinese Room. Studioets designdirektør Alex Skidmore skrev Steam-kunngjøringen 20. september 2023 og presenterte utvikleren som et «prisbelønt studio som fokuserer på å fortelle jordnære, troverdige og rike historier – det er tradisjonene bak de banebrytende spillene i porteføljen vår, som Dear Esther og det internasjonalt anerkjente Everybody’s Gone to the Rapture.»
Skidmores innlegg avslørte at The Chinese Room har jobbet med Bloodlines 2 siden 2020, i tillegg til et annet «fortellingsfokusert» prosjekt, Still Wakes the Deep. «Still Wakes the Deep bygger på arven fra The Chinese Room, og Bloodlines 2 handler om å se fremover for spillene våre og ta et stort steg inn i actionrollespillsjangeren samtidig som vi tar i bruk vår narrative ekspertise.»
Historien til Vampire the Masquerade: Bloodlines 2
(Bildekreditt: The Chinese Room)
I Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 kommer vi til å spille som Phyre, en eldre vampyr som nylig har våknet opp fra en århundrelang dvaletilstand og oppdager at byen har forlatt dem. Phyre blir en hovedperson som kan tilpasses i stor grad, med kjønn, utseende og vampyrklan som spilleren selv velger, men med en overordnet fortelling som binder brikkene sammen. «Valg og samtaler (til og med antrekk!) former hvordan miljøet og karakterene reagerer på Phyre, og endrer hvordan historien utvikler seg», skriver The Chinese Room (via Steam).
Et av de viktigste historieelementene i Bloodlines 2 er helt sikkert vampyrklanene. Som i TTRPG vil klanen du velger, diktere Phyres ferdigheter, disipliner og egenskaper, noe som kan påvirke hvordan du spiller spillet og samhandler med NPC-er rundt deg.
Utvikleren opplyser at det vil være «fire spillbare klaner» å velge mellom når spillet lanseres, én til vil bli lagt til i en DLC, og en sjette via en «unik, frittstående DLC» en gang i 2024. Foreløpig er den eneste bekreftede klanen i Bloodlines 2 krigerfraksjonen Brujah, men ettersom The Chinese Room har lovet en ny oppdatering i løpet av de neste dagene, kan det hende at hele klanlisten blir offentliggjort raskere enn forventet.
Vi vet også at Phyre får følge av en tynnblodsvampyr ved navn Fabian, som utvikleren beskriver som «inni Phyre». Fabian har et særegent «bånd» med dem, og vil fungere som Pyres guide gjennom den moderne verden og gi dem tilgang til informasjon som en Elder vanligvis ikke får. Hvordan dette kommer til å utspille seg i Bloodlines 2, gjenstår å se, men vi vet allerede litt om hvordan spillet kommer til å arte seg.
Vampire the Masquerade: Bloodlines 2 – spillopplevelse
Ifølge studioets designdirektør Alex Skidmore er «Bloodlines 2 designet med en balanse mellom rollespill og eventyrhistorie. En fengslende og innholdsrik handling som du forventer av et eventyrspill, men med rollespillfunksjoner som lar deg leve ut vampyrfantasien din.
Post-alpha Bloodlines 2-spillfilmer viser både actionsekvenser i førstepersonsperspektiv og dialog i tredjepersonsperspektiv. I kunngjøringsvideoen fra Brujah-klanen ovenfor ser vi et utdrag av en Brujah-vampyr i nærkamp mot en rødøyd fiende, med begge hendene bøyd i en klolignende form foran seg. Det er noe ved dette som minner om Arkanes Dishonored-serie, en referanse som utvikleren nevner i det medfølgende Steam-innlegget.
The Chinese Room sier at de har omarbeidet denne tilnærmingen og satset på en mer nyansert vampyrrollespillopplevelse, så når Bloodlines 2 lanseres, kan vi forvente «en actionopplevelse der spillerne føler seg selvsikre og nærmest trollbinder fiendene med sine [vampyr]disipliner.» Som i det første Bloodlines-spillet tyder dette på at den vampyrklanen vi velger, og dens styrker og svakheter, vil påvirke hvordan kampene, matingen og utforskningen fungerer.
I en annen YouTube-video med gameplay og intervjuer med utviklerne ser vi Bloodlines 2s hovedperson Phyre ha en samtale med en NPC, denne gangen i animerte nærbilder i tredjeperson. «Vi hadde en regel om at spillopplevelsen utenom kampene skulle handle om noe som bare en vampyr kunne gjøre; det skulle være ambisiøst», sier The Chinese Room. Vi har ennå til gode å se hva dette faktisk betyr, men det er godt å se at det fortsatt er lagt opp til valgfrie interaksjoner med NPC-er.
Ta en titt på noen av de beste rollespillene noensinne mens du venter på Bloodlines 2, fra The Witcher til Persona 5.