Alle husker den scenen i Spider-Man 3 fra 2007, da helten, spilt av Tobey Maguire, når toppen av sin drittsekkstatus under symbiotdraktens fortryllelse. På den tiden var scenen – der Peter Parker får attityde, et oppblåst ego og frynser – bevisst ironisk, grinete og morsom på én gang, og den er fortsatt gjenstand for virale memes den dag i dag. Men i tråd med lekenheten i Sam Raimis Spidey-trilogi passer scenen både tonalt og tematisk til innrammingen.
I Marvels Spider-Man 2 er imidlertid Peters overgivelse til den svarte drakten mer komplisert. De samme atferdsendringene påvirker stjernen i showet, men alt i alt er denne vinklingen på symbioten, Spider-Man og, til syvende og sist, Venom langt mørkere; den etterligner i større grad tegneserien The Amazing Spider-Man, i motsetning til draktens utallige opptredener i andre medier siden.
PÅ RADAREN
(Bildekreditt: Sony)
Dette intervjuet med Peter Parker, også kjent som din vennlige nabo Spider-Man, er en del av vår ukentlige dekning av Marvels Spider-Man 2: On the Radar.
Jeg skal ikke røpe noe her, men jeg nøyer meg med å si at denne prosessen i Insomniac Games’ etterlengtede oppfølger avdekker en mer lunefull, forskrudd og ustabil side av Peter Parkers Spider-Man. Og for Yuri Lowenthal, skuespilleren og stemmeskuespilleren som har bidratt til å gi liv til karakteren, var det nettopp dette som gjorde ham interessert fra første stund.
«Allerede da jeg så omrisset av historien, ble jeg så begeistret», forklarer Lowenthal. «Ikke bare fordi vi skulle fortelle en Venom-historie og en symbiot-historie, men også fordi vi skulle fortelle en historie med en helt annen Peter Parker. Og alle skuespillere vil fortelle deg at de vil spille en skurk uten å nøle. Vi foretrekker å spille skurker fremfor helter, fordi det gir oss frihet til å oppføre oss dårlig uten sosiale konsekvenser.»
«Når det er sagt, var jeg ikke klar over hvor vanskelig det ville bli for meg. Peter er så, vel, Peter, han er vår vennlige nabolags-Spider-Man, og det var så utfordrende å gjøre ham til en motpol til alle disse tingene at jeg var helt utslitt etter hver arbeidsdag.»
Tilbake til svart
(Bildekreditt: Sony)
«Jeg var nødt til å putte Peter Parker inn i en annen boks, og det var alltid rart og fysisk og mentalt utmattende.»
Selv om det skjer gradvis, er Peter Parkers personlighet i Marvels Spider-Man 2 en markant endring, der den gamle Spider-Man stadig mister av syne hva som er viktig for ham. Støttefigurer som Miles Morales, også kjent som spillets andre spillbare Spider-Man, og Mary Jane Watson gjør hva de kan for å styre Peter unna fristelser, men symbiotdraktens iboende styrke viser seg å være et vanskelig hinder å overvinne.
En mer dyster hovedperson krever selvsagt en mer dyster forestilling. Jeg spør Lowenthal om dette påvirket hans tilnærming til skuespillermetodene, forberedelsene eller fritiden. «Jeg tok ikke med meg arbeidet hjem som sådan», sier han og ler. «Men jeg gikk utslitt hjem om kvelden i motsetning til tidligere, og det var jeg ikke vant til. Jeg hadde funnet meg til rette med Peter, og plutselig måtte jeg dytte ham inn i en annen boks, og det var alltid rart og fysisk og mentalt utmattende. Så jeg tok med meg den siden av det hjem.»
«Men kona mi, som spilte Yuri [Watanabe] i det første spillet, hun, akkurat som den karakteren, finner seg ikke i noe av det jeg gjør. Og så har jeg sønnen min på sju år, han hopper rundt som en superhelt mesteparten av tiden uansett, så jeg føler at jeg fortsatt får leve det livet når jeg kommer hjem. Det er morsomt, for sønnen min var to eller tre år da vi lagde det første spillet. Da jeg dro på jobb hver morgen og sa til ham at jeg skulle være Spider-Man for en dag, slo det meg senere at han kanskje trodde at jeg skulle være Spider-Man!»
Til tross for at han ikke tar noe for gitt når han spiller en så viktig rolle i en så suksessrik videospillserie – en takknemlighet Lowenthal også viser i sitt arbeid med Mortal Kombat 1, Diablo 4, Redfall og en rekke andre spill – har arbeidslivet som superheltskuespiller i videospill de samme toppene og bølgedalene som alle andre yrker bak kulissene. Det vil si: Marvels Spider-Man 2 i sin ferdige, superpolerte, femstjerners tilstand etter flere års utvikling, laget av tusenvis av enormt talentfulle personer, er flott, men det er alltid verdt å huske hvor mye som ligger bak et så ambisiøst prosjekt.
(Bildekreditt: Sony)
Lowenthal innrømmer selv at hans rolle i dette er å skape en forestilling som er like fullverdig og naturlig som den virtuelle verdenen utviklerne rundt ham har skapt. Ved filming og motion-capturing av spillets halsbrekkende, overdimensjonerte mellomsekvenser kan det hende at alle skuespillerne samles i studioet og legger blod, svette og tårer i de overskriftsstjelende scenene som inngår i sluttproduktet. Andre ganger må Lowenthal tilbringe flere dager i strekk i en isolert bås, der han spiller inn og spiller inn tilsynelatende trivielle (men ikke desto mindre viktige) replikker til segmenter i den åpne verdenen sammen med regissør Kris Zimmerman.
«Jeg skal si deg noe, og jeg tror ikke at jeg snakker ut av skolen når jeg sier dette», sier Lowenthal. «Når Insomniac caster folk, gjør de det for rollen, for historien og for å være en del av en familie. Og det siste er like viktig, kanskje til og med viktigere enn de to andre, for å være ærlig, men de tar definitivt hensyn til alle tre elementene. De må vite at hver skuespiller er en person som er villig til å komme og spille og være kreativ og jobbe med andre mennesker og ikke fylle rommet med et ego eller skape problemer, for du vet, dette krever mye arbeid, og de har ikke mye tid til å gjøre det. Og alle jeg har jobbet med på disse spillene har vært fantastiske [med dette i tankene].»
«Men personlig, hvis jeg kjenner karrieren deres, kan jeg ikke nekte for at det er spennende. Som da Mark Ralston først kom inn for å spille Norman Osborn. Jeg ventet et par dager med å jobbe med ham før jeg sa: ‘Hei, Mark, hvor lang tid tar det før jeg ber deg fortelle historier om arbeidet med Aliens? Er det greit for deg?'» Og det samme gjelder Tony Todd – han er jo Candyman. Tony og jeg har nylig jobbet sammen på noe, så vi har et forhold fra før, men når han kommer inn i et rom, tar det likevel et øyeblikk å glemme karrieren hans og alle karakterene han har spilt. Heldigvis er Tony en veldig kjærlig, givende og samarbeidsvillig skuespiller, og han er bare så kul.»
Med stor makt
(Bildekreditt: Sony)
«Denne rollen er en annen type nerver fordi det ikke er noe noen på denne siden kan gjøre nå. Du kan aldri gjøre alle fornøyde, men forhåpentligvis kan vi begeistre Spider-Man-fans og videospillfans på samme måte som sist.»
Tro det eller ei, men alt som har skjedd så langt, er den enkle delen for din vennlige nabo Spider-Man. Skuespillet, stemmebruken, mo-cap-opptredenene, de mange årene med hardt arbeid, med å tilføre kjærlighet og personlighet til hvert eneste opptak, for så å gå utslitt hjem i den virkelige verden etter å ha reddet det virtuelle New York på Manhattan, Harlem, Queens, Brooklyn og Coney Island fra noen av de tøffeste superskurkene byen noensinne har sett i spillet.
Det er som en spasertur i Central Park. Det som er vanskelig, i hvert fall for Lowenthal, er denne delen – når Marvel’s Spider-Man 2 bare så vidt har kommet i hendene på spillerne, og når de samme menneskene fortsatt er i ferd med å gjøre seg opp en mening om både Spider-Mans siste videospillutgave i regi av Insomniac Games og en forestilling som Lowenthal selv står bak.
«Denne delen er helt vanvittig», sier han. «Helt frem til dette punktet vil du bare at folk skal spille det allerede. Jeg tror alle i teamet har det på samme måte. Når de først kunne gi slipp på det, jobbet de med det helt frem til siste sekund og finpusset og finpusset alt, men jeg tror vi alle bare vil at folk skal spille det, virkelig leve seg inn i det og forhåpentligvis like det.»
«Denne delen er en annen type nerver fordi det ikke er noe noen på denne siden kan gjøre nå. Man kan aldri gjøre alle til lags, men forhåpentligvis kan vi begeistre Spider-Man-fans og videospillfans på samme måte som sist.»
Dette innslaget er en del av vår spesielle On the Radar-serie som feirer lanseringen av Marvel’s Spider-Man 2. Du kan følge med på hele ukens dekning i On The Radar – Marvel’s Spider-Man 2-huben vår.